اٹھارہ مہینے پہلے، مجھ سے میرے اچھے دوست کیون ریان نے رابطہ کیا جس نے مجھے قطب جنوبی تک سائنسی مہم میں اسکیئنگ کے لیے اپنے ساتھ شامل ہونے کی دعوت دی۔ مہم کو سپانسر کرنے کے بدلے میں سپانسرز کے ایک منتخب عملے کو ٹیگ کرنے اور ایڈونچر میں حصہ لینا پڑا۔ وہ ان لوگوں کے وین ڈایاگرام چوراہے کی تلاش کر رہا تھا جو اسے برداشت کر سکتے تھے، اسے کرنے کے لیے کافی فٹ تھے، اور اتنا ہی اہم بات یہ ہے کہ اس طرح کے پاگل ایڈونچر میں دلچسپی ہو گی۔ مجھے یہ تسلیم کرنا ہوگا کہ مجھے بالکل یقین نہیں تھا کہ اس سفر میں کیا شامل ہے لیکن ایڈونچر اور نئے تجربات کے لیے میں نے فوری طور پر سائن اپ کیا۔ یہ سب سے زیادہ غیر معمولی مہم جوئی کا باعث بنا۔

اس مہم کا آغاز مارچ 2022 میں ناروے کے فنس میں تربیت کے ساتھ ہوا۔ سیکھنے کے لیے بہت ساری مہارتیں تھیں: اپنی سلیجوں کو کیسے باندھنا ہے، ہوا کا سامنا کرتے ہوئے اپنے خیموں کو کیسے جمع کرنا ہے، کھانا پکانے کے لیے برف پگھلانا ہے، یہاں تک کہ یہ سیکھیں کہ ان خصوصی اسکیز کے ساتھ آدھی کھالوں کے ساتھ کیسے چلنا ہے تاکہ ہماری 100 پاؤنڈ کی سلیجز کھینچ سکیں۔ . شاید سب سے اہم بات یہ ہے کہ ہمیں مہم کے لیے درکار تمام آلات کو حاصل کرنا اور استعمال کرنا سیکھنا تھا۔ آپ بظاہر لامحدود فہرست کو ذیل میں سرایت شدہ ہدایات پیک کے صفحہ 34-46 پر دیکھ سکتے ہیں۔ جیسا کہ آپ تصور کر سکتے ہیں کہ متوقع سرد تہہ اوپر اور نیچے مؤثر طریقے سے کلیدی ہے۔

تربیت کے دوران ہی میری ملاقات ڈاکٹر جیک کرینڈلر سے ہوئی۔ وہ ان سائنسدانوں میں سے ایک تھے جنہوں نے ایک سائنسی تحقیقی مطالعہ کے طور پر اس مہم کا خیال پیش کیا۔ یہ 2017 (تمام مرد) اور 2019 (تمام خواتین) برطانوی ساحل سے قطب فوجی مہم سے شروع ہوا جس کے دوران پہلی مہم میں بہت سے سپر فٹ مرد سپاہیوں نے جدوجہد کی، جبکہ تمام خواتین کے گروپ نے اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کیا۔ انہوں نے ابتدائی شواہد دکھائے کہ خواتین مردوں کے مقابلے میں بہتر کارکردگی کا مظاہرہ کرتی ہیں کیونکہ وہ کم عضلاتی وزن کھو دیتی ہیں۔ ڈاکٹر جیک اور ساتھیوں نے حیرت کا اظہار کیا کہ کیا یہ بتانے کا کوئی طریقہ ہے کہ اس فرق کی وجہ کیا ہے اور وقت سے پہلے یہ جاننا ہے کہ پہننے کے قابل استعمال کرنے والے اس طرح کے انتہائی برداشت والے چیلنجوں میں کون اچھا کام کرنے والا ہے یا نہیں۔ یہ نیا مطالعہ، انٹر ڈسپلنری ساؤتھ پول انوویشن اینڈ ریسرچ مہم، انتہائی ماحول میں اپنی نوعیت کا سب سے بڑا مطالعہ تھا۔ یہ دو ٹیموں پر مشتمل تھی: ایک 10 افراد کی ٹیم جو 60 دن کی 1100 کلومیٹر ساحل سے قطب تک کی مہم انسپائر 22 کرتی ہے، زیادہ تر فوجی قسم کی، آدھی خواتین اور آدھی مرد، آدھی سبزی خور غذا پر اور آدھی سبزی خور خوراک پر۔ . دوسرا انسپائر لاسٹ ڈگری 23 آٹھ اسپانسرز اور دو سائنسدانوں پر مشتمل ہے جس میں ڈاکٹر جیک اور ڈاکٹر ریان جیکسن شامل ہیں، 89 درجے جنوب سے 90 ڈگری جنوب کی طرف 111 کلومیٹر غیر موزوں انداز میں اسکیئنگ دی لاسٹ ڈگری۔ اس نے ٹیم کو یہ جانچنے کی بھی اجازت دی کہ ہمارے جسم اس انتہائی ماحول میں کتنی جلدی ایڈجسٹ ہو جاتے ہیں بشرطیکہ ہم ساحل سے قطب ٹیم کے 60 دنوں کے مقابلے میں 10 دن تک برف پر رہیں گے۔ ہمارے چیلنج کو اس حقیقت سے مزید مشکل بنا دیا گیا کہ ہم نے 10,000 فٹ کی بلندی سے آغاز کیا جبکہ وہ سطح سمندر سے شروع ہوئے اور وقت کے ساتھ ساتھ اونچائی کے مطابق ہونے کا موقع ملے گا۔

اس تربیت میں برفانی طوفان کے حالات میں 100 پاؤنڈ کی سلیج کھینچتے ہوئے روزانہ 16 میل یا 25 کلومیٹر تک اسکیئنگ شامل تھی، جمے ہوئے خیموں میں سونا، پانی کی کمی کا کھانا کھانا، اور صرف ایک بیلچہ کے ساتھ بیت الخلاء کے طور پر۔ یہ دردناک، ٹھنڈا، اور مشکل تھا، اور پھر بھی میں اسے پسند کرتا تھا۔ بہت سے لوگوں نے سوال کیا کہ میں کچھ اتنا چیلنجنگ کیوں کر رہا ہوں، جس نے میرے محرکات کے بارے میں سوچنے کا ایک دور شروع کیا۔ آخر کار، اس کا اختتام بلاگ پوسٹ پر ہوا کیوں؟ جہاں میں نے واضح کیا کہ میں اپنے آپ کو چیلنجنگ حالات میں کیوں ڈالنا پسند کرتا ہوں، اپنے آپ کو ان چیزوں سے محروم رکھنا جن کے لیے میں شکر گزار ہوں، اور یہ سب کھونے کا خطرہ مول لیتا ہوں۔

میں آپ کو پوری پوسٹ پڑھنے کا مشورہ دیتا ہوں، لیکن فوری خلاصہ مندرجہ ذیل ہے:

1. بہاؤ ریاستوں کے لئے ایک محبت.
2. معنی کا احساس انسانی حالت میں پیوست ہے۔
3. شکر گزاری کی مشق۔
4. بے تکلفی کے لیے کھلا پن۔
5. نئی تعلیمات۔
6. سوچ کی وضاحت۔
7. گراؤنڈ رہنا۔

تربیت سے میرا نتیجہ یہ تھا کہ یہ مہم بہت مشکل ہوگی، لیکن قابل عمل ہوگی۔ میں نے انٹارکٹیکا جانے سے پہلے یہ یقینی بنانے کا فیصلہ کیا کہ میں اچھی حالت میں ہوں۔ میں نے ہفتے میں تین بار طاقت کی تربیت کرنا شروع کی، تقریباً ہر روز 2-3 گھنٹے کی ورزش کی، زیادہ تر نومبر اور دسمبر میں پتنگ بازی اور پیڈل، اور 25 پاؤنڈ کم ہو گئے۔

میں 30 ^دسمبر کی رات نیویارک سے سینٹیاگو کے لیے اڑان بھری اور 31 ^دسمبر کی صبح پنٹا ایرینا کو جاری رکھا۔ پنٹا ایرینس چلی کا سب سے جنوبی حصہ ہے اور مہمات کے لیے پہلے سے سٹیجنگ ایریا کے طور پر کام کرتا ہے۔ یہیں پر میں نے ٹیم کے دوسرے ممبران سے آخری ڈگری کے لیے ملاقات کی:

• Taavet Hinrikus ، Plural اور Transferwise کے بانی۔
• جینا ڈینیئلز ، میڈیبل میں وی پی۔
• Arnis Ozols ، Aleph کے شریک بانی۔
• Ivan Cenci ، Empatica کے جنرل مینیجر.
• جیمز برڈیگنز ، پرنٹائف کے بانی۔
• نکولس ریان شریبر ، ایم کے بانی اور کیون ریان کا بیٹا۔

مجموعی طور پر ہم میں سے 10 تھے اور ان کے ساتھ تین رہنما شامل تھے جو اس مہم کی قیادت کریں گے۔ مجھے یہ تسلیم کرنا ہوگا کہ میں نے یہ عجیب سوچا کہ ہمیں 31 دسمبر ^کو پنٹا ایرینا میں اپنے اہل خانہ کے ساتھ ہونے کی ضرورت ہے، لیکن قطبی مہم کے لیے کھڑکی بہت مختصر ہے کیونکہ قطبی موسم گرما کتنا مختصر ہے۔ ہر سال وہ یونین گلیشیر میں نومبر کے وسط میں کیمپ لگاتے ہیں، صرف ²⁰ جنوری کو دوبارہ سب کچھ نیچے لے جانے کے لیے۔ اس وقت کے فریم کے دوران ALE مہم پر جانے کے لیے 500 لوگوں کو اڑاتا ہے اور ایک وقت میں صرف 70 مہمانوں کو جگہ دے سکتا ہے، جس سے ایک کمپریسڈ شیڈول ہوتا ہے۔

پنٹا ایرینس 125,000 کا ایک کان کنی شہر ہے، لیکن مجھے شبہ ہے کہ بہت سے لوگ پورے وقت وہاں نہیں رہتے کیونکہ شہر بالکل ویران تھا۔ مجھے اکثر ایسا محسوس ہوتا تھا جیسے میں دی لاسٹ آف ہم میں ہوں کیونکہ سڑکیں کتنی خالی تھیں۔ آدھی رات کو نقل و حمل کے جہازوں کے خاموش ہارن کے علاوہ نئے سال کی کوئی تقریب بھی نہیں تھی۔

قطع نظر، میں اپنے مہم جو ساتھیوں سے مل کر خوش تھا۔ اگلے تین دنوں کے دوران، ہم نے روزانہ COVID ٹیسٹ کیے، اپنے گیئر کو چیک کیا، آلات کی حتمی خریداری کی، اور خون کے ٹیسٹ کی بیٹری کی تاکہ ہم مہم سے پہلے کہاں کھڑے تھے اس کی بنیاد حاصل کی جا سکے۔ ہمارے پاس بلڈ گلوکوز مانیٹر، ایمپیٹیکا میڈیکل ڈیوائسز اور اورا رِنگز بھی لگائے گئے تھے۔

3 جنوری کو، ہم آخر کار انٹارکٹیکا کے یونین گلیشیئر اسٹیشن کے لیے روانہ ہوئے جو مہم کے لیے ہمارا اسٹیجنگ ایریا تھا۔ ہم نے تہذیب کو الوداع کیا اور ALE کے بوئنگ 757 میں سوار ہوئے۔ جیسا کہ ہم انٹارکٹیکا کے قریب پہنچے، انہوں نے جہاز میں گرمی کو بند کر دیا تاکہ ہمیں پہنچنے پر درجہ حرارت کا عادی بنایا جا سکے۔ پرواز کا سب سے متاثر کن حصہ نیلے برف کے رن وے پر اترنا تھا۔

پہنچنے پر، ہمیں ٹریک شدہ گاڑیوں پر اسٹیشن تک پہنچایا گیا۔ اسٹیشن میں مہمانوں کے لیے 35 دو افراد کے خیمے، عملے کے لیے خیمے کے ساتھ ساتھ تمام ضروری سپورٹ انفراسٹرکچر: ایک ڈائننگ ہال، میٹنگ ہال، پینٹری، میڈیکل اسٹیشن وغیرہ۔

انفراسٹرکچر دیکھ کر میں نے تعریف کرنا شروع کر دی کہ انٹارکٹیکا اتنا مہنگا کیوں ہے۔ موسم صرف 2 ماہ کا ہے۔ ہر چیز کو ہر سال جمع اور ڈی اسمبل کرنا ضروری ہے۔ تمام خوراک اور عملے کو اندر لے جانا چاہیے، اور تمام فضلہ، تمام انسانی فضلہ سمیت، باہر پھینک دیا جائے گا۔

یونین گلیشیئر خود کافی خوشگوار تھا۔ ہم پہلے سے نصب بڑے خیموں میں ٹھہرے ہوئے تھے جن میں فولڈ ایبل بیڈ ہیں جس پر آپ اپنا سلیپنگ بیگ رکھ سکتے ہیں۔ یہ انٹارکٹیکا کے مغربی حصے میں 1,500 میٹر (1 میل) برف پر ہے۔ قطبی سطح مرتفع کی نسبت، موسم -5 ڈگری سنٹی گریڈ تھا۔

یہ بہت سے مہم جوؤں کو اپنی طرف متوجہ کرتا ہے جو مختلف مہمات کی تیاری کر رہے ہیں۔ سراسر ہمدردی کے ذریعے میں نے اپنے دوست کرس مشیل سے رابطہ کیا، فوٹوگرافر غیر معمولی جن کا آپ اس پوسٹ میں بہت سی خوبصورت تصاویر کے لیے شکریہ ادا کر سکتے ہیں۔ میں فری سولو شہرت کے ایلکس ہونولڈ سے بھی بھاگا۔

یونین گلیشیر میں رہتے ہوئے، ہم نے اپنی تربیت پر ایک ریفریشر کیا۔ اس کے بعد ہم نے مہم کے لیے 10 دن کے کھانے کا انتخاب کیا جس میں روزانہ دو ہائی کیلوری والے ری ہائیڈریٹڈ کھانے (ناشتہ اور رات کا کھانا) اور کافی اسنیکس شامل تھے تاکہ ہمیں 8 ریسٹ اسٹاپس سے گزر سکیں، جس کے دوران ہمیں روزانہ کھانا چاہیے۔ ہم نے اپنی سلیجیں باندھ لیں اور اپنا سفر شروع کرنے کے لیے سازگار موسمی حالات کا انتظار کیا۔

مہم شروع ہونے کا انتظار کرتے ہوئے، ہم نے ایک موٹی بائیک ٹور کی۔ ہم نے "ہاتھی کے سر” تک ہائیک کیا۔ ہم نے ALE کے Ilyushin IL-76 روسی ٹرانسپورٹ طیارے کو نیلی برف پر اترتے ہوئے بھی دیکھا جو کافی متاثر کن تھا۔

بالآخر 6 جنوری کو موسم صاف ہو گیا، اور ہم اپنی مہم پر روانہ ہو گئے۔ ہم نے 1942 سے اپنے گیئر کو DC3 پر لوڈ کیا اور اپنا سفر شروع کرنے کے لیے 89 ڈگری جنوب پر چھوڑ دیا گیا۔ وقت آچکا تھا۔ تہذیب کے لیے ہماری لائف لائن اب ختم ہو گئی ہے، اب ہمیں اپنے آلات پر چھوڑ دیا گیا ہے۔ ہم آنے والے دنوں کے لیے صرف اپنے آپ پر بھروسہ کر سکتے ہیں۔ دنیا کے تمام مسائل میں صرف ایک چیز اہمیت رکھتی ہے: قطب تک محفوظ اور درست پہنچنا۔

انٹارکٹیکا اعلیٰ درجے کی سرزمین ہے۔ یہ سب سے اونچا، سرد ترین اور خشک ترین براعظم ہے۔ یہ قطبی سطح مرتفع پر آپ کے پیروں کے نیچے 10,000 فٹ برف اور ہر سمت سفیدی کی بظاہر لامحدودیت کے ساتھ کہیں زیادہ واضح نہیں ہے۔ اکثر ایسا محسوس ہوتا ہے جیسے آپ بادلوں پر چل رہے ہوں۔

پہلے دن ہم نے اونچائی اور حالات کے مطابق کیمپ لگانے سے پہلے صرف دو ٹانگیں کرنے کا فیصلہ کیا۔ دوسرے دن ہم نے روزانہ 8 ٹانگوں کے معمول میں بسنے سے پہلے 6 ٹانگیں کیں۔ شیڈول کچھ یوں تھا: ہم صبح 7 بجے اٹھیں گے، ناشتہ کریں گے، اپنے کیمپ کو اپنی سلیج میں باندھیں گے، پھر 50 منٹ سکینگ کریں گے، پھر لگاتار 8 بار 10 منٹ کا وقفہ لیں گے، اس سے پہلے روزانہ اوسطاً 13 میل۔ دوبارہ کیمپ لگانا، رات کا کھانا کھایا اور رات بسر کی۔

آخری سرحد کے لیے ہم 69 میل یا 111 کلومیٹر قطب تک سکینگ کر رہے تھے۔ جب ہمیں معلوم ہوا کہ یہ اتنا مختصر تھا، کیون اور میں نے سوچا کہ یہ بہت آسان ہوگا، بمشکل ایک تکلیف ہوگی، اور یہ کہ ہم 5 دنوں میں مکمل ہوجائیں گے۔ ہمیں سمجھ نہیں آرہی تھی کہ ہم 10 دن تک کیوں لینے کا منصوبہ بنا رہے ہیں۔ آخر کار ہم اپنے کیمپنگ گیئر کو لے کر ایک دن میں معمول کے مطابق 15-20 میل کا سفر طے کرتے ہیں۔

کہنے کی ضرورت نہیں، ہماری توقعات بہت دور تھیں۔ یہ ہماری توقع سے کہیں زیادہ مشکل تھا اور یقینی طور پر سب سے مشکل مہم جوئی ہم دونوں میں سے کسی نے کبھی کی تھی۔ مجھے لگتا ہے کہ یہ عوامل کے امتزاج کی وجہ سے ہے: اونچائی، ایسی سرگرمی کرنے کی مشقت جس سے ہم واقف نہیں ہیں، 100 پاؤنڈ کی سلیج کھینچنا، اور سردی۔ درجہ حرارت مستقل -30 ڈگری تھا خواہ دن ہو یا رات اور اس بات کو یقینی بنانے کے لیے مسلسل دیکھ بھال کی ضرورت تھی کہ ہمیں سردی نہیں ہے، لیکن یہ بھی کہ واکنگ سیکشن کے دوران ہمیں پسینہ نہیں آیا جس کی وجہ سے ہم وقفے کے دوران جم جائیں گے۔ خشک -30 کا انتظام کرنا معقول حد تک آسان تھا، لیکن جو چیز حالات کو ڈرامائی طور پر بدل دے گی وہ یہ تھی کہ ہوا چل رہی تھی یا نہیں۔ کئی دنوں میں ہم نے بنیادی طور پر براہ راست ہمارے اندر ہوا چلائی تھی جس سے ونڈ چلل کو -50 تک لے جایا گیا تھا۔ ان حالات میں آپ کسی بھی جلد کو بے نقاب نہیں کر سکتے کیونکہ یہ ٹھنڈ لگنے اور اعضاء کے ممکنہ نقصان کا باعث بنتا ہے۔

پہلے چند دن میں نے اپنی انگلیاں گرم رکھنے کے لیے جدوجہد کی۔ وہ ہمیشہ شدید درد اور جلن میں رہتے تھے۔ تاہم، جیسا کہ میں نے سیکھا، درد آپ کا دوست ہے کیونکہ اس کا مطلب ہے کہ خون اب بھی آپ کی انتہا تک پہنچ رہا ہے۔ یہ تب ہوتا ہے جب آپ درد کو محسوس کرنا چھوڑ دیتے ہیں کہ آپ واقعی پریشانی میں ہیں۔ دوسرے گروپوں میں سے ایک مہمان پیشاب کرنے کے بعد اپنی مکھی کو پالنا بھول گیا۔ انہیں اس کے عضو تناسل سے تین انچ کاٹنا پڑا۔

خیمے حیران کن حد تک گرم تھے۔ یہ ناقابل یقین ہے کہ کپڑے کی یہ دو پتلی پرتیں ہمیں اس طرح کے مخالف ماحول میں گرم اور محفوظ رکھ سکتی ہیں۔ مجھے لگتا ہے کہ ہمیں مسلسل سورج سے مدد ملی جس نے انہیں گرم کیا۔ واحد رات جس میں مجھے سردی تھی وہ ایک دھند والے دن تھا جس نے سورج کو روک دیا تھا۔ خیمہ کبھی گرم نہیں ہوا اور مجھے گرم رہنے کے لیے خصوصی -45 سلیپنگ بیگ، اپنے جسم کی حرارت، اور چند گرم پانی کی بوتلوں پر انحصار کرنا پڑا جو میں سلیپنگ بیگ میں رکھتا ہوں۔

جیسے جیسے دن گزرتے گئے کچھ چیزیں ظاہر ہوتی گئیں۔ پورا تجربہ گراؤنڈ ہاگ ڈے یا کل کے بعد دن کی طرح محسوس ہوا۔ بہت سے طریقوں سے دن ایک دوسرے سے ملتے جلتے تھے۔ یہ ایک ہی ایجنڈا تھا، لوگوں کے ایک ہی گروپ کے ساتھ، ایک ہی ترتیب میں، بیرونی دنیا سے کوئی رابطہ نہیں تھا۔ ان فلموں کی طرح، ہم دن بدن بہتر ہوتے گئے۔ صبح کے وقت کیمپ لگانے اور شام کو اسے لگانے میں ہمیں کم سے کم وقت لگتا تھا۔ ہم نے سیکھا کہ کون سا لباس پہننا ہے اور کیا کھانا ہے۔ اپنی انگلیوں کو گرم رکھنے کے لیے مجھے معلوم ہوا کہ کون سے لائنر، جب ہینڈ وارمرز اور میرے mittens کے ساتھ ملایا جائے تو بہترین کام کرتے ہیں۔ ہائپوگلیسیمک نہ بننے اور بہت زیادہ وزن کم نہ کرنے کے لیے آپ کو ہر گھنٹے میں کھانا بھی چاہیے۔ ابتدائی چند دن میں نے جدوجہد کی کیونکہ میرے پروٹین بار اور چاکلیٹ اتنے منجمد تھے، میں ان میں کاٹ نہیں سکتا تھا۔ میں نے محسوس کیا کہ مجھے واکنگ سیشن کے دوران اگلے سٹاپ کے لیے اپنا ناشتہ رکھنا ہے۔ یہ نرم اعلی کیلوری والے گومیز اور دو گیٹورڈ پاؤڈر پیک کے ساتھ اچھی طرح سے مل جاتا ہے جو میں روزانہ اپنی گرم پانی کی بوتل میں رکھتا ہوں۔ روزانہ 5,000+ کیلوریز کھانے کے باوجود ہم نے جسمانی وزن میں ایک پاؤنڈ فی دن کے قریب کمی کی ہے۔ یہاں تک کہ بیت الخلا کی صورت حال زیادہ قابل انتظام ہو گئی۔ خشکی اور زندگی کی کمی کی وجہ سے، ہمیں ایک پلاسٹک کے تھیلے میں ڈالنا پڑا جسے ہم اپنے ساتھ پورے سفر میں لے گئے تھے۔ ہم روزانہ صرف 2 پیشاب کے سوراخ کر سکتے ہیں اور باقی وقت میں پیشاب کی بوتل استعمال کر سکتے ہیں۔ لفظی طور پر اپنی گدی کو منجمد کرتے ہوئے پلاسٹک کے تھیلے میں پوپ کرنا ناخوشگوار ہے۔ اس سے بھی بدتر، کیونکہ ہم اسے اپنے ساتھ لے جا رہے ہیں جیسے جیسے ہم آگے بڑھے ہماری سلیج بمشکل ہلکی ہوتی گئی۔ تاہم، زندگی میں زیادہ تر چیزوں کی طرح ہم اس کے عادی ہو گئے اور بہتر ہو گئے۔

یہ دیکھنا دلچسپ تھا کہ ہم سب نے مختلف طریقوں سے اور مختلف اوقات میں جدوجہد کی۔ ابتدائی چند دنوں میں عملے کے دو ارکان اونچائی کی بیماری کا شکار ہوئے۔ کچھ کو فوڈ پوائزننگ ہوئی۔ ہم میں سے بہت سے لوگوں نے اپنے ہاتھوں کو گرم رکھنے یا چشموں کو دھند نہ لگانے کی جدوجہد کی جس نے ان دنوں کو تکلیف دہ بنا دیا۔ نکولس کو ایک دن بھوک نہیں لگتی تھی اور انہوں نے کچھ سٹاپ تک نہیں کھایا تھا جس کی وجہ سے وہ ہائپوگلیسیمک ہو گیا۔ وہ اس دن کو اپنی پوری زندگی میں سب سے زیادہ مشکل کے طور پر بیان کرتا ہے۔ اس نے اسے سراسر ہمت اور قوت ارادی کے ساتھ بنایا، اور جب ہم کیمپ پہنچے تو فوراً باہر نکل گئے۔ مجھے یاد ہے کہ ہوا اور دھند والے دن خاص طور پر تکلیف دہ تھے۔ میں نے بھی تقریباً ہر روز 5 سے 8 ٹانگوں کے لیے تھکاوٹ محسوس کی۔

اگر اس سب سے کوئی مشترکہ تھیم ابھرتا ہے تو وہ یہ ہے کہ ہم اپنے آپ کو اس حد سے آگے بڑھانے کی صلاحیت رکھتے ہیں جو ہم سمجھتے ہیں کہ ہماری حد ہے۔ کسی نہ کسی موقع پر، ہم سب اپنی جسمانی صلاحیتوں سے بڑھ گئے اور ذہنی استقامت، ہمت، استقامت اور لچک کے کنویں میں ڈوب گئے۔ اسے دن کے اختتام تک پہنچانا مادے پر ذہن میں ایک مشق تھی۔ اس سے یہ بھی ظاہر ہوتا ہے کہ ٹیم اسپرٹ کس طرح کام کرتی ہے کیوں کہ ہم میں سے کوئی بھی گروپ کو نہ بنا کر یا گروپ کو سست کر کے دوسروں کو مایوس نہیں کرنا چاہتا تھا۔ ہم سب نے بھی مشکل وقت میں ایک دوسرے کا ساتھ دیا۔

لامحدود راحت کے ساتھ۔ مہم کے ^ساتویں دن ہم کھمبے پر پہنچ گئے۔ یہ ایک دن بھی جلدی نہیں آ سکتا تھا۔ میں بہت خوش ہوں کہ ہمیں برف پر مزید تین دن نہیں کرنا پڑے۔ مجھے خدشہ تھا کہ یہ مہم بہت مختصر ہوگی۔ یہ کامل تھا۔ یہ ایک دوسرے کے ساتھ بندھن، مشکلات کا سامنا کرنے اور چیلنج کا مقابلہ کرنے کے لیے کافی لمبا تھا۔

ہمارے کھمبے پر دھماکہ ہوا۔ ہم نے جغرافیائی جنوبی قطب اور آئینہ دار دنیا دونوں پر لامحدود تصاویر کھینچیں جو ان ممالک کی طرف سے نصب جنوبی قطب کی نمائندگی ہے جن کی وہاں مستقل بنیاد ہے۔ اس کے مقابلے میں، مقناطیسی جنوبی قطب ہر سال حرکت کرتا ہے اور ہزاروں میل دور ہے۔ ہم نے جنوبی قطب اسٹیشن پر گرم خیموں اور مزیدار کھانے کا لطف اٹھایا، اپنے خلاباز کا کھانا اپنے پیچھے چھوڑ کر خوشی ہوئی۔ یہاں تک کہ پورٹا پوٹیز بھی خوش آئند ریلیف تھے!

وہ رات شرابی بے حیائی کی رات میں بدل گئی، یا کم از کم اس قدر بچنا کہ جب آپ کو مردوں اور ایک عورت کی ایک ٹیم نے گھیر لیا ہے جنہوں نے روزانہ 8+ گھنٹے ورزش کرتے ہوئے 10 دنوں میں نہ تو غسل کیا اور نہ ہی شیو کیا۔ تاہم، یہ تھا، یہ بھاپ کو اڑا دینے اور ہماری کامیابی کا جشن منانے کا بہترین طریقہ تھا۔

میں نے اصل میں ایک گائیڈ کے ساتھ اکیلے ساحل پر قطب سے ہرکولیس اسٹیشن تک برف کی پتنگ پر غور کیا تھا۔ یہ 700 میل یا 1,130 کلومیٹر ہے اور ہوا کے لحاظ سے دو ہفتے مزید مہم چلتی ہے۔ میں بہت خوش ہوں میں نے اس آپشن کا انتخاب نہیں کیا کیونکہ میں تھک گیا تھا۔ اس کے بجائے، ہم اگلے دن قطب سے یونین گلیشیئر اسٹیشن کے لیے اڑ گئے اور اگلے دن واپس پنٹا ایرینا کے راستے پر گئے۔

میں نے سفر پر غور کرنے کے لیے وقت نکالا۔ میں نے کامیابی پر بہت فخر اور راحت محسوس کی، اور میں نے سوچا کہ کیا میں جانے کا انتخاب کرتا اگر مجھے معلوم ہوتا کہ یہ کتنا مشکل ہونے والا ہے۔ کیون کی طرح، میں سمجھتا ہوں کہ آخر کار جواب ہاں میں دیا گیا ہو گا تمام سیکھنے، مقصد کا احساس، اور ہم نے تجربے سے محسوس کیا۔ زندگی میں ہم ان چیزوں کی قدر کرتے ہیں جن کے لیے ہم لڑتے ہیں اور بالآخر حاصل کرنے میں کامیاب ہوتے ہیں۔ یہ اس کی ایک بہترین مثال تھی۔

زبردست احساس، جس کے ساتھ میں تجربے سے باہر آیا وہ ایک شکر گزار تھا۔ میں نے ان دو ہفتوں کے دوران جو رابطہ منقطع کیا اس کے لیے میں نے بے حد شکر گزار محسوس کیا۔ اس ہائپر کنیکٹڈ دنیا میں یہ غیر معمولی طور پر نایاب ہے کہ خبریں، واٹس ایپ، ای میل یا کوئی طے شدہ میٹنگز نہ ہوں۔ جب ہم بعض اوقات اپنے ساتھی ساتھیوں کے ساتھ بات کرتے تھے، ہم طویل عرصے تک اپنے خیالات کے ساتھ اکیلے رہتے تھے جس سے یہ محسوس ہوتا تھا کہ یہ ایک فعال خاموش وپسنا اعتکاف ہے۔ میں نے سفر کی بہت سی ٹانگوں کو منتر گانے، مراقبہ کرنے اور حاضر رہنے کے لیے استعمال کیا۔ میں نے دوسروں کو دن میں خواب دیکھنے کے لیے استعمال کیا اور ان گنت خیالات کے ساتھ آیا۔

میں نے اس طرح کے انوکھے منظر نامے میں اس طرح کا انوکھا تجربہ کرنے کی صلاحیت حاصل کرنے پر شکر گزار محسوس کیا۔ میں تعریف کرتا ہوں کہ لوگوں کے لیے یہ کرنا کتنا نایاب ہے اور یہ کتنا خاص ہے۔ میں نے اپنے بنائے ہوئے نئے رابطوں کے لیے شکرگزار محسوس کیا۔ میں نے اپنی ٹیم کے ارکان کے ساتھ ہر روز چند گھنٹے بات چیت میں گزارے۔ مہم کے دوران، میں نے ان میں سے ہر ایک کے ساتھ بامعنی گفتگو کی اور یہاں تک کہ میں نے کیون اور جیک کو پہلے سے کہیں بہتر جان لیا۔ یہ اس حقیقت کی طرف سے مزید تیز ہوا کہ ہم نے ہر رات ٹینٹ میٹ کو تبدیل کرنے کا فیصلہ کیا۔ میں نے اپنے ساتھیوں اور ٹیم لیڈروں کے لیے بھی بے حد شکر گزار محسوس کیا جب میں جدوجہد کر رہا تھا جب انھوں نے مجھے دیا تھا۔

میں نے ان جدید آلات کے لیے شکر گزار محسوس کیا جو ہم استعمال کر رہے تھے۔ میں نے Endurance پڑھی، شیکلٹن کے ناقابل یقین سفر کے بارے میں کتاب اس وقت جب میں آخری ڈگری سکینگ کر رہا تھا۔ میں شکر گزار ہوں کہ میں یہ 2023 گیئر کے ساتھ کر رہا تھا نہ کہ 1915 گیئر کے ساتھ! تہذیب کی طرف واپس آتے ہوئے میں نے زندگی کی چھوٹی چھوٹی چیزوں کے لیے بہت شکر گزاری محسوس کی جن کو ہم قدر کی نگاہ سے دیکھتے ہیں لیکن وہ بہت جادوئی ہیں۔ انڈور پلمبنگ کو اب تک کی سب سے بڑی ایجادات میں سے ایک ہونا چاہیے، اس سے بھی زیادہ جب گرم پانی کے ساتھ ملایا جائے! اس کے علاوہ، یہ بات حیران کن ہے کہ ہم صرف ایک ریستوراں میں جا کر مزیدار کھانے کا آرڈر دے سکتے ہیں۔ ہم مراعات سے بالاتر ہیں۔ ہمیں صرف اس کا احساس کرنے اور اس کی تعریف کرنے کے لئے وقت نکالنے کی ضرورت ہے۔ شاید ان چیزوں کو کھو دینا جنہیں ہم تھوڑی دیر میں قدر کی نگاہ سے دیکھتے ہیں ہمیں یاد دلاتا ہے کہ ہماری زندگی واقعی کتنی حیرت انگیز ہے۔

میں FJ لیبز میں اپنے ساتھیوں کا شکر گزار ہوں جنہوں نے میرے دور رہتے ہوئے سستی کو اٹھایا، اور آپ سب کا جنہوں نے میری حوصلہ افزائی کی اور مجھے مزید آگے بڑھنے کی ترغیب دی۔ میں نے اپنے خاندان اور گرائنڈاورس میں اپنے بڑھے ہوئے خاندان کا سب سے زیادہ شکریہ ادا کیا کہ انہوں نے میرا ساتھ دیا اور میری تمام پاگل مہم جوئی میں میرا ساتھ دیا۔ میں نے فرانکوئس، یا "فافا” کو یاد کیا کیونکہ وہ خود کو بہت پسند کرتا ہے، لیکن اس کے ساتھ دوبارہ مل کر اور اسے اپنے ایڈونچر کے بارے میں بتانے پر بہت خوش تھا۔ میں مستقبل میں اس کے ساتھ بہت سی مہم جوئی کرنے کا منتظر ہوں۔

یہ سب کہنا ہے: شکریہ!