Scopul FJ Labs este de a îmbunătăți condiția umană prin intermediul tehnologiei.

Creștere bazată pe tehnologie

Tehnologia a fost principalul motor al transformării extraordinare a calității vieții din ultimii 200 de ani. Până în urmă cu 200 de ani, istoria condiției umane a fost una de luptă și stagnare. Cei mai mulți oameni erau fermieri care lucrau peste 60 de ore pe săptămână pentru a se descurca cu greu, ajungând să fie înfometați de mai multe ori pe an.

Începând cu prima revoluție industrială, am asistat la o explozie a productivității umane bazate pe tehnologie, care a schimbat în bine calitatea vieții. Pentru fiecare invenție cheie, cum ar fi motorul cu aburi, becul, mașinile, avioanele, fotografia instantanee sau tranzistorul, antreprenori precum Cornelius Vanderbilt, Thomas Edison, Henry Ford, Herb Kelleher, Edwin Land, Bill Gates și Steve Jobs au comercializat-o, transformând viața umană așa cum o cunoaștem. Ca urmare, PIB-ul pe cap de locuitor a explodat.

În 1820, 89% din lume trăia în sărăcie extremă. Astăzi este de 10%. Peste un miliard de oameni au ieșit din sărăcie numai în China și India în ultimii 40 de ani. Majoritatea oamenilor trăiesc acum în democrație.

În 1820, speranța de viață era de 29 de ani, iar astăzi este de 72 de ani. În 1820, rata mondială de alfabetizare era de 12%, iar astăzi este de 86%.

În 1870, săptămâna de lucru medie era de peste 60 de ore, iar astăzi este de 38 de ore.

Datorită tehnologiei, gospodăria medie din Occident are o calitate a vieții de neimaginat pentru regii de altădată. Pentru fiecare nouă tehnologie, există o scurtă perioadă de timp în care doar Gordon Gekko din lume are acces la ea. Telefoanele mobile de mai multe mii de dolari de la sfârșitul anilor 1980 sunt un astfel de exemplu, cu un factor de formă enorm, o autonomie de 30 de minute, o calitate a vocii îngrozitoare, în timp ce costau mai mulți dolari pe minut de convorbire. Cu toate acestea, din cauza economiilor de scară, a efectelor de rețea, a buclelor de feedback pozitiv în cunoaștere și producție (denumite și curbe de învățare) și a dorinței antreprenorilor de a se adresa celei mai mari piețe posibile și de a avea un impact cât mai masiv asupra lumii, aceste noi tehnologii se democratizează rapid.

Acest lucru a dus la o creștere masivă a egalității de rezultate. În urmă cu 100 de ani, doar cei bogați mergeau în vacanță, aveau mijloace de transport, instalații sanitare interioare sau electricitate. Astăzi, în Occident, aproape toată lumea are electricitate, mașină, calculator și smartphone. Aproape toată lumea merge în vacanță și își permite să zboare. Considerăm de la sine înțeles faptul că putem călători în cealaltă parte a lumii în câteva ore și că avem acces la suma totală a cunoștințelor umanității în buzunarele noastre, pe lângă faptul că dispunem de comunicații video globale gratuite. Un fermier sărac din India care are un smartphone are mai mult acces la informații și comunicații decât avea președintele Statelor Unite în urmă cu doar 30 de ani. Acestea sunt fapte remarcabile.

Provocări rămase

În ciuda tuturor acestor progrese, ne confruntăm în continuare cu provocări enorme. Îmi vin în minte trei probleme fundamentale:

• Inegalitatea de șanse
• Criza bunăstării mentale și fizice
• Schimbările climatice

Inegalitatea de șanse

Mai avem încă kilometri de parcurs în ceea ce privește egalitatea. În SUA, bărbații albi câștigă cu 23% mai mult decât femeile albe, cu 30% mai mult decât bărbații de culoare și cu 39% mai mult decât femeile de culoare, o diferență care persistă chiar și atunci când se iau în calcul diferențele de educație.

12% dintre americani trăiesc încă în sărăcie.

Este costisitor să fii sărac și, de multe ori, ajungi să plătești mai mult decât cei din clasa de mijloc și cei bogați. Cei săraci nu își permit să plătească un depozit de garanție pentru chirie și adesea trebuie să închirieze pe noapte. Nu își pot permite transportul, depozitarea sau angajamentul inițial, așa că plătesc mai mult pentru alimente, deoarece bodegile sunt cu până la 37% mai scumpe decât Costco. Cei săraci sunt penalizați de sistemul financiar pentru că sunt săraci, cu comisioane precum 12 dolari/lună dacă soldul contului este mai mic de 1.500 de dolari. Prin urmare, 25% dintre gospodăriile din SUA nu au acces la serviciile bancare sau au un nivel scăzut de bancarizare, ceea ce le exclude și mai mult de la sistemele de generare a averii, cum ar fi piața bursieră.

Cei săraci frecventează școli publice proaste, sunt tratați în spitale proaste și trebuie să facă naveta cu orele în fiecare zi cu mijloace de transport în comun nesigure.

Mobilitatea socială a scăzut. În timp ce 90% dintre copiii născuți după al doilea război mondial se puteau aștepta să câștige mai mult decât părinții lor, acest procent a scăzut la 50% pentru copiii născuți în anii 1980.

Acest lucru este cauzat de o creștere concentrată la nivel local, unde câteva orașe au acaparat o mare parte din bogăția nou creată. Cu toate acestea, aceste orașe au legi de zonare excesiv de restrictive care împiedică creșterea ofertei. De exemplu, în 80% din San Francisco este ilegal să se construiască clădiri de apartamente.

Acest lucru a dus la creșterea dramatică a chiriilor în aceste orașe.

Acest lucru a ajuns la un punct în care a devenit inaccesibil să locuiești acolo, deoarece chiria a crescut semnificativ mai mult decât venitul.

Prin urmare, doar 10% dintre lucrători se mută pentru a ocupa noi posturi, față de 40% în anii 1980, ceea ce împiedică lucrătorii să se mute din zonele cu creștere redusă în zonele cu creștere ridicată.

Criza bunăstării mentale și fizice

Cea mai mare parte a populației din SUA este supraponderală, iar 33% este obeză.

La rândul său, obezitatea crește factorii de risc pentru majoritatea bolilor.

În plus, americanii se confruntă cu probleme de sănătate mintală și raportează o scădere a fericirii.

De asemenea, s-a înregistrat o creștere masivă a dependenței de opioide și a deceselor.

Schimbări climatice

Schimbările climatice reprezintă o amenințare existențială. Cantitatea de energie acumulată în oceane este echivalentă cu detonarea a cinci bombe atomice de mărimea Hiroshima pe secundă, în fiecare secundă din ultimii 25 de ani. Dacă ar apărea extratereștrii și ar începe să arunce 5 bombe nucleare pe secundă pe Pământ, am renunța la orice pentru a face față. Cu toate acestea, deoarece acest proces este în mare parte invizibil, am fost mulțumiți.

Prin urmare, peste 1 milion de specii sunt expuse riscului de dispariție din cauza schimbărilor climatice.

Dacă gazele cu efect de seră vor continua să fie pompate în atmosferă în ritmul actual, cea mai mare parte a bazinului arctic va fi lipsită de gheață în septembrie până în 2040.

Cei mai călduroși 20 de ani înregistrați până acum au fost în ultimii 22 de ani.

Antreprenorii și VC-urile sunt soluționari

Guvernele sunt incapabile din punct de vedere structural să abordeze provocările timpului nostru. Antreprenorii și capitaliștii de risc trebuie să facă față provocării. Noi suntem soluționari. Vedem experiențe de utilizare defectuoase și modele de afaceri extractive și le atacăm cu tot curajul și tenacitatea noastră, valorificând puterea deflaționistă și transformatoare a tehnologiei pentru a reuși.

La FJ Labs, credem în ingeniozitatea umană și o susținem cu toată greutatea resurselor și cunoștințelor noastre. Există nenumărate probleme de rezolvat și dorim să sprijinim toți fondatorii care se ocupă de aceste probleme. Acesta este motivul pentru care investim în atât de multe startup-uri. Presupun că este și o reflectare a personalității noastre de antreprenori și investitori. Suntem veșnic curioși și dorim să jucăm un rol în realizarea tuturor transformărilor pozitive pe care le putem face.

Rețineți că, deoarece investim mai ales în piețe, oamenii presupun în mod eronat că scopul nostru este de a investi în piețe. Nu este cazul. Piețele sunt instrumentul prin care ne atingem scopul, mijloacele pentru atingerea scopului nostru.

Motivul pentru care investim în piețe este că acestea reprezintă un instrument deosebit de eficient pentru a găsi soluții la problemele lumii. Acestea sunt eficiente din punct de vedere al capitalului, câștigătoare, extrem de scalabile și funcționează bine în cadrul structurii și a calendarului stabilit pentru capitalul de risc, cu dimensiuni și orizonturi de timp definite în contextul fondurilor pe 10 ani cu perioade de desfășurare de 3 ani. În plus, am studiat designul de piață în facultate și am construit și investit în piețe de 24 de ani, ceea ce ne oferă cunoștințe profunde și recunoaștere a modelului.

Alte modele de afaceri pot avea succes, dar noi le considerăm mai puțin convingătoare. Hardware-ul este un produs care necesită un consum intensiv de capital și care tinde să înregistreze o comprimare a marjelor pe măsură ce concurenții intră în acest spațiu. Infrastructura și tehnologiile de vârf sunt extrem de mari consumatoare de capital și au orizonturi de timp îndelungate, ceea ce face mai dificilă învățarea din experiență. De asemenea, ele nu rezonează cu noi la fel de mult.

Din punct de vedere istoric, FJ Labs a abordat în principal inegalitatea de șanse prin investiții în startup-uri care fac lucrurile mai ieftine, ceea ce este o măsură de incluziune. De exemplu, piețele B2B, care sunt pâinea și untul nostru actual, digitalizează industriile tradiționale și le fac mai eficiente. Flexport, care digitalizează lanțurile de aprovizionare, Chiper, care ajută magazinele de cartier să se aprovizioneze mai eficient, și Reibus, o piață pentru cumpărarea și vânzarea oțelului și a altor metale, sunt toate exemple excelente în acest sens.

De asemenea, susținem startup-urile care abordează experiențe de utilizare defectuoase și piețe insuficient deservite. Rhino, care oferă o alternativă la depozitele de garanție pentru chiriași, sau Comun, o neobancă pentru hispanici, sunt exemple bune în acest sens.

În ultima vreme, am avut privilegiul de a ne putea extinde mandatul pentru a acoperi criza de bunăstare mentală și fizică prin investiții în organizații precum ATAI.

Cea mai mare schimbare se referă la criza climatică. Din punct de vedere istoric, era nevoie de sute de milioane de dolari în investiții pentru a ataca problema. Cu toate acestea, pe măsură ce energia solară și sistemele de stocare au devenit din ce în ce mai ieftine, software-ul începe să joace un rol din ce în ce mai important, permițând modelului de capital de risc, cu runde de 1 milion de dolari în faza de pre-seminere, urmate de runde de 3 milioane de dolari în faza de semințe 18 luni mai târziu, runde de 10 milioane de dolari în seria A 18 luni mai târziu și runde de 20 milioane de dolari în seria B 18 luni mai târziu, să fie suficiente pentru a construi companii mari. Prin urmare, climatul intră acum în sfera de competență a majorității capitaliștilor de risc.

În plus, amploarea problemei este diminuată doar de dimensiunea oportunității și de dorința noastră de a face o diferență. Acest lucru ne-a determinat să investim în companii precum Leap, o platformă de schimb de energie distribuită, și Pachama, o companie de analiză a captării carbonului.

Pe lângă abordarea directă a inegalității de șanse, a crizei de bunăstare mentală și fizică și a schimbărilor climatice, investim în companii care contribuie la susținerea acestei misiuni. De exemplu, sprijinim startup-urile no-code și low-code care elimină complexitatea construirii și implementării de software, cum ar fi Peerboard, o soluție cu cod redus pentru a adăuga soluții comunitare pe site-urile web.

Concluzie

În general, sunt încrezător că ne vom ridica la înălțimea provocărilor timpului nostru. La FJ Labs, ne simțim extrem de privilegiați să fim în poziția de a contribui la construirea unei lumi mai bune a viitorului, o lume a egalității de șanse și a abundenței, care să fie conștientă din punct de vedere social și durabilă din punct de vedere ecologic.