Omdat ik niet bekend was met de James Clavell-romans waarop het gebaseerd is en ook niet met de verfilming uit 1980, wist ik niet echt wat ik kon verwachten, maar ik heb genoten van “Blue Eye Samurai” en iedereen die ik kende was vol lof, dus ik besloot het te kijken. “Shogun” op Hulu komt naar voren als een triomfantelijke heropleving van het epische historische drama, dat op meesterlijke wijze het ingewikkelde tapijt van het feodale Japan vastlegt. Ik waardeer verhalen die diep duiken in de ontwikkeling van personages, ingewikkelde plotlijnen en een rijke historische context, iets wat de afgelopen tien jaar een verloren kunst lijkt te zijn geworden, maar dat zijn elementen die “Shogun” met uitzonderlijke finesse levert.

De karakterontwikkeling in “Shogun” is een hoogtepunt, met een reeks dynamische bogen die zowel geloofwaardig als meeslepend zijn. Elk personage is met zorg gemaakt, net als de geliefde figuren uit het vroege “Game of Thrones”. Er wordt veel waarde gehecht aan personages die zich ontwikkelen op een manier die trouw is aan hun wereldbeeld en omstandigheden, in plaats van onvoorspelbaar mee te buigen met de grillen van de plot. Daarentegen brak het laatste seizoen van “Game of Thrones” alle karakterbogen op een onvergeeflijke manier.

Bovendien doet de politieke intrige van “Shogun” niet onder voor die van “Game of Thrones”. Het bouwt kunstig een web van allianties, verraad en machtsstrijd, terwijl de verhaallijnen duidelijk en logisch blijven. Dit is een welkome terugkeer naar de vorm van tv-verhalen, waar acties gevolgen hebben en plots zowel boeiend als logisch zijn.

Visueel is “Shogun” niets minder dan spectaculair. Het decorontwerp, de kostuums en de algehele esthetiek doen meer dan alleen maar een omgeving uitbeelden; ze brengen ons erheen.

“Shogun” op Hulu is een masterclass in historisch drama. Het levert alle complexiteit en rijkdom waar fans van goede verhalen om vragen. Het is een baken van kwaliteit dat doet denken aan “Game of Thrones” op zijn hoogtepunt: complex, boeiend en zeer bevredigend. Het is een must voor iedereen die hunkert naar een serie die de intelligentie en emoties van zijn publiek respecteert.