The wives and girlfriends of my friends have been asking me for recommendations so I decided to share the analysis for all gadget lovers of the world to be happy this holiday season 🙂

Video Game: Call of Duty: Black Ops

There are lots of great games out in the market right now: Red Dead Redemption, Assassin’s Creed: Brotherhood, Vanquish and Civilization V in particular come to mind for single player fun. However in terms of pure unadulterated multiplayer fun nothing trumps Call of Duty: Black Ops. The game mechanics are very similar to Modern Warfare 2 and that’s a great thing. It’s the game to get this holiday season.

It’s fantastic on all platforms, but I am partial to the Xbox 360 versionbecause more of my friends are on the Xbox, and I only play this game with friends. The multiplayer experience is also more competitive on the Xbox than on the PS3. The PC version is fantastic as well, but you need a super powerful computer. Besides more of my friends play it on consoles than on PC and I actually prefer playing first person shooters on consoles.

Digital Camera: Panasonic Lumix ZS7 or LX5

I am very sensitive to weight when it comes to digital cameras. I want something that fits in my pocket in all circumstances which is why I am not recommending any of the SLR cameras because experience suggests you end up not taking them with you all the time. This is why I am recommending high-end compact cameras. In this category the Lumix ZS7 and the Lumix LX5 are the best by far.

The one you should get depends on your specific use case. They both have 3” screens and HD movie recording. The ZS7 costs $250, is fully automated and has an amazing 16x optical zoom. If you take a lot of sports shots from far away, your kids playing soccer for instance (or in my case kite surfing or skiing pictures and videos), it’s the one to get.

The LX5 costs $400, has a 3.8x optical zoom and comes with an impressive array of customization options. What sets it apart is its amazing picture quality, especially in low light. If you take a lot of pictures indoors, dinner parties for instance, it’s the one to get!

Note that in many circumstances an iPhone 4 can do the trick as well. There is no zoom and a weak flash, but it’s fantastic for taking impromptu pictures and sharing them on Facebook. It even has good low light quality.

Phone: iPhone 4

I have predicted that Android will ultimately beat out iOS to be the dominant smartphone platform. Android phones are already outselling iPhones 2 to 1 and the AT&T network famously sucks in New York and San Francisco. That said, no Android phone on the market currently matches the slickness of the iPhone 4 interface, the quality of its applications and the quality of its screen and digital camera. Several phones get close and my recommendation might change with LTE Gingerbread (Android 2.3) phones on Verizon in 2011, but for now the iPhone 4 is the phone to get!

Computer: Sony Vaio Z (with the new 13” Macbook Air as a runner up)

If you are ready to splurge, the Sony Vaio Z is hands down the fastest compact notebook on the market right now. Its specs and speed are second to none: 3 pounds, a 13” 1080p (1920*1080) screen, a Core i7 processor, a 1Gb Nvidia GT 330M graphic card, a superfast 256Gb Raid 0 SSD hard drive (with a 512Gb option), 8Gb of memory, an internal DVD player (or optional internal Blu-ray player and burner) and a 5 hour removable battery. Buy it directly on Sony.com to get the options you want.

If you are a Mac lover, the new 13” Macbook Air is the computer to get. It has the best design of any notebook on the market. Unfortunately, it only has a Core 2 Duo processor, a 1440*900 resolution screen, you can only install up to 4Gb of memory, its 256Gb SSD drive is superfast but slower than the Sony’s Raid 0 256Gb SSD drive, it has a much slower 256Gb Nvidia Geforce 320M graphic card, no internal DVD player, and a non-removable battery. It’s not nearly as good as the Sony, but if you are wedded to Mac OS, this is the notebook to get.

Game Console: Xbox 360 – with Kinect if you have kids

A few years ago my recommendation would have been different. The Wii was definitely the console to get for kids and families. For hardcore gamers the decision between the Xbox 360 and the PS3 mostly came down to which exclusive franchise games you preferred (Gears of War or Halo vs. Drake Unchartered). For the most part the Xbox had the edge: it had more and better exclusive games, a better multiplayer experience and better graphics despite worse specs because it was easier for developers to make games for the Xbox. Many hard core gamers actually got both the Xbox and the PS3, both to use the latter as a Blu-ray player and for its exclusive games.

In the past year, with the introduction of the the Kinect and the Playstation Move, the Wii’s advantage with kids and casual games has fallen by the way side, especially considering its increasingly dated graphics. The PS3 has also closed the gap with the Xbox. Its online experience has improved, the roster of exclusive games has increased (Gran Turismo 5, Heavy Rain), and developers are finally figuring out how to make use of its processing power and games now have equivalent graphic quality to those of the Xbox 360 and in some cases surpass them.

However, for Xbox 360 remains the console of choice. It has still has by far the best online experience both for multiplayer gaming and watching movies – be it on Zune or Netflix, the controller fits better in your hand and it’s a better deal. If you don’t have kids, you don’t need to buy the Kinect unless you want to do great video conference calls from your living room. Just get the Xbox 360 with Call of Duty: Black Ops, Red Dead Redemption, Assassin’s Creed: Brotherhood, Vanquish and Gears of War 2. If you have kids, definitely get a Kinect with Dance Central.

eReader: The Kindle

The new Kindle is great. If you are an avid book reader, ereaders are fantastic and the Kindle is the best of the bunch. I got tired of lugging books with me and switched to the Kindle and have not looked back! It’s light, easy to read in all environments and has amazing battery life. You could get away with reading a few books on the iPad, but your eyes and arm eventually tire out so if you read a lot the Kindle is the ereader to get.

You should probably buy the 3G version. Even if you don’t anticipate using it, it’s useful on the off chance you get caught somewhere with nothing to read and no wifi coverage. The extra $50 is well worth the price of having the world’s largest library at your fingertips anytime, anywhere.

Tablet PC: iPad

If you have kids definitely get an iPad. They find it intuitive and love the games! If not, it depends on your use case. A few people use it as a notebook replacement in meetings or when traveling, but I don’t like typing with it and its support for Office files is not great (many PPT graphs don’t show up for instance). It’s effective as a bedside or living room web browser or to use as a video player at the gym. If you have a use case, definitely get one. If you are considering a netbook, get an iPad instead.

Webcam: Microsoft LifeCam Studio

This $99 webcam is amazing! It has a 1080p widescreen sensor, great low light quality and a fantastic microphone. If you do many Skype calls, it’s the webcam to get!

Remote Controlled Car: Traxxas E-Revo Brushless (5608)

Given noise complaints from my neighbors I switched all my remote controlled vehicles to electric. The Traxxas E-Revo Brushless truck is a monster! It’s huge – 23 inches long, 9 inches and basically unbreakable! Get it with Lipo batteries (buy two Tenergy 11.1V 5000 mAH 25C Lipo batteries with a Venom Pro Lipo Charger with Power Supply) and it goes 65 mph!

The car is ready to run out of the box so even if you have never assembled RC products before you should be set. Note that you need a very big space to make it run – 65 mph is superfast!

You can buy everything at ehobbies.com and on Amazon. If you break anything just type the part number on ehobbies and it shows up directly. The Traxxas folks are also very friendly and provide great support.

Remote Controlled Plane: E-Flite Apprentice 15e RTF

The Apprentice is a great first plane. It costs $299. It comes almost fully assembled (you essentially just need to glue the wings together) with everything you need out of the box. It’s super stable and amazingly durable. It can handle many crashes and most parts are cheap to replace (a new set of wings is less than $40). The plane can also do basic acrobatics once you are up for it (loops, inverted flying). If you have a place to fly it, it’s tons of fun!

いやいや、アップルの株価はまだ格下げされていない！私が言っているのは、7月から毎月の支出を4で割ったことだ。

経済的に苦しいわけではない。 今年は私にとって、過去2番目に良い年になりそうだ。 私はこれまでに投資先企業を5社売却し（さらに3社が売却中）、今年はこれまでに21社に投資した（さらに多くの投資先が控えている）。 ジンジーを売った2004年だけが、今年を凌駕している。

毎月の支出は徐々に増えていった。 ジンジーを売却した2004年5月、私のライフスタイルは何も変わらなかった。 私は2002年から住んでいたのと同じ小さなアパートを借り続けていた。 それでもエコノミーだった。 私はお祝いに何も買わなかった。私の生活に本当に必要だと思うものが何もなかったからだ。 私はすでに高速コンピュータ、プラズマテレビ、Xbox、テニスラケット、スキーブーツを持っていた。 他に何が必要で、何が欲しいというのだろう？ 🙂

私はウクラという名の素晴らしいイエローラブと育った。 彼は私の最も忠実な仲間であり、親友であり、常に無条件の愛を与えてくれた。 その結果、私はいつも大型犬が大好きで、また犬を飼える日を待ち望んでいた。 とはいえ、ニューヨークで大型犬を飼うのは犬にとっても私にとっても拷問であり、不適切だと思った。 2005年、私はウィークエンドハウスを持つことにした。 スペックは、市内から電車で40分以内、駅から車で10分以内、少なくとも2エーカーの土地で、素晴らしいテニスアカデミーに近いというものだった。 ポート・ワシントン近くのサンズ・ポイント・ビレッジで美しい家を見つけた。 敷地は3.7エーカーもあり、ビーチに面していて、市内から急行列車で35分、ポート・ワシントン・テニス・アカデミーから5分の距離だった。 ずっと欲しかった犬を飼う時が来たのだ。 私は明らかにウクラのようなオスのイエロー・ラブが欲しかったし、当時のガールフレンドはメスのロットワイラーが欲しかった。 私たちは妥協して両方を手に入れた：ハーバード、白いボールのような気違い、そしてバギーラ、世界で一番賢くて、かわいくて、かわいい犬だ（もちろん、私の全く公平な意見ではあるが）！

この家は、ニューヨークの都会のジャングルの狂気から解放される素晴らしい島となり、いつもの遊び場となった。 バーベキューやポーカーを何度もやり、数年前に膝を痛めるまでは週に何度もテニスをし、5月から9月まではほぼ毎週土曜日にペイントボールフィールドを常設して試合をした。 毎日ワンコと遊び、リモコンカーや飛行機の基地としても使った。

家の外はあまり変わっていない。 市内の同じアパートに滞在し、エコノミークラスで移動した。 また、年に数週間は冒険旅行に出かけるようにしているが、そうした経験はそれなりに安価で、予算にさほど影響はなかった（たとえば、カララウでの直近の6日間の滞在費は144ドル！）。

2008年は私の個人的な燃焼率が本当に高まった年だ。 2008年初め、私が住んでいたビル（30 West 63rd street）は賃貸ビルをやめ、コンドミニアムの販売を始めた。 賃貸契約の更新ができなかったので、新しいアパートを探し始めた。 私の最高財務責任者（CFO）は、240パーク・アベニュー・サウス（19th & Park）の豪華な新築ビルを偶然見つけ、私は7月に、1,000平方フィートのテラスと13フィートの天井を持つ床から天井までの素晴らしい窓のある、2,300平方フィートの3ベッドルーム、3.5バスルームの美しい超近代的なアパートに引っ越した。

ほぼ同時期に（その数カ月前に）、私は豪華なアストンマーティンV8ヴァンテージを2年間リースした。 私は昔から速い車が大好きで、フランスのサーキットで速く走ったり、レースに出たりしていた。 フォーミュラ3のレースやフォーミュラ1を何度か運転したこともある。 私はポルシェ、フェラーリ、ランボルギーニに憧れて育った。 実際、ジンジーを売ったとき、私は黄色いガヤルドを買う覚悟でランボルギーニ・ディーラーに行った。 残念なことに、身長183センチで胴がとても長い私は、スポーツカーにはあまり乗れないので、買い物リストがかなり制限されてしまう。 それに、ジンジーを売ったとき（29歳のとき）には、ポルシェ911に対する子供のころの愛情は失われていたし、フェラーリは仰々しくてダサいと思っていた（とはいえ、ゴージャスなフェラーリ458イタリアは、この価値判断を見直させてくれる）。 私が真の愛を知ったのは、そのゴージャスなラインを持つV8ヴァンテージに目をつけてからだ。

残念ながら、車もアパートも期待外れだった。 V8ヴァンテージは世界で最も美しいクルマだ（これも私のまったく公平な意見だが）。 クルマの他の部分がそのルックスにマッチしていれば、私は喜んでこのクルマを維持しただろう。 実際、このクルマはとてもきれいで、欠点があるにもかかわらず、私はもう少しでそうするところだった！ しかし、その魅力と加速力（0-60で4.8秒）にもかかわらず、ドライバーズカーではない。 風の強い道、特に砂利や落ち葉のある道でのハンドリングは最悪だ。 サーキットでは快適さを感じられず、高速走行では乱暴なオーバーステアになりやすい。 しかも、雪にはまったく対応できない。 スノータイヤを履いていたにもかかわらず、数インチ積もった7～8度の坂を上ることができなかった！ こうした欠点に加え、ロングアイランドのサーキットが閉鎖され、最寄りのサーキットが数時間離れた場所にあること、サンズポイントの制限速度が低く、制限速度を5マイルオーバーするとスピード違反切符を切るか、フロントナンバープレートを付けないと止められる（これはクルマの美しいラインを損なうので私は嫌だった）しかやることがない警官がいることなどが重なり、私はしぶしぶクルマを返すことにした。 その代わり、より実用的な（少なくともワンコを連れ回すには）アウディQ5を2年リースで借りている。

このような素敵なアパートを建てたのは、もてなすために使うためだった。 ある意味、目的は果たした。 チャリティーイベント、知的なサロン、ポーカーゲーム、友人たちとの内輪のイベントやディナー、大規模なパーティーを開いた。 ニューヨークのケータリングの質の高さと比較的安価なことを考えると、私はニューヨークで大きなイベントを開くことがいかに簡単かということも実感するようになった。 残念なことに、プライベート・アパートでの社交がもたらす悪影響のすべてを予見していたわけではなかった。

私の最初の新築祝い／ホワイト・パーティーは、150人ほどの美しい出席者で大成功を収め、その口コミで次のパーティーには手に負えないほどの400人が集まることになった。 これだけの人数がいると、動き回ることも誰とも話すこともできず、イベントはあまり楽しめなかった。 次のパーティーのために、私は招待客リストを作り、ビルのドアマンにヒントを与えて、それを実行させた。 そのビルは1週間も経たないうちに、「ドアマンにビルの役割以上の仕事をさせない」という方針を通した。 次のパーティーのために、私は自分でドアマンを雇い、ロビーで人々を選別した。 欠点は、ビルの前にちょっとした行列ができたことで、数日のうちにビルは「外部採用者はロビーで働かない」という方針を通した。 私はドアマンをアパートの中に移動させた。 次のパーティーでは生バンドを雇った。 次のハロウィーン・パーティーは壮大だった。 メイシーズのモデル全員を招待した友人との共同主催で、素晴らしいDJがつき、朝6時まで続いた。 ご想像のとおり、このビルは数日のうちに、午後11時以降はDJ禁止、音楽禁止という方針を通した。

知的活動や慈善活動では、これ以上の幸運はなかった。 アメリカのエコノミスト誌の編集長マシュー・ビショップ、シェリー・パーマー、その他数名をゲストスピーカーとして招いたサロンのために、アパートの一室にマイクとスピーカーの配線をした。 数日のうちに、このビルは「カラオケ禁止法」を可決した。 その後、数百人の参加者がお金を払ってくれるチャリティーイベントを数回開いた。 その後、同ビルは「個人住戸での商業活動禁止」方針を可決した。 彼らは実質的に “ファブリスはビル内に入れない “というルールを可決したのだ。 この美しい場所を借りたのは、もてなすためだったのだが、彼らはそれを不可能にした（すべてのイベントに全館を招待したにもかかわらず）。 しまいには、夜10時にテレビで『LOST』を見ていると騒音苦情で警察を呼ばれるほどだった！

実際にアパートで過ごした時間が短かっただけに、余計に腹立たしかった。 そんなに定期的にイベントを開いているわけではない。 主にアルゼンチン、ブラジル、中国、インド、ロシアのOLXオフィスに出向くことが多いのですが、南アフリカや世界中のカンファレンスで投資家に会うこともあります。 実際、今年は最初の10カ月のうち8カ月を移動に費やした。 さらに悪いことに、NYにいるときでさえ、実際には週に4日はサンズポイントで過ごし、週に3日は市内で過ごす。 その結果、月に2試合以上投げたことはなかったと思う。 昨年は60日未満、今年は30日未満だった。

新しいビルに引っ越した当初は、引っ越しの苦労にも耐えた。 最初の数カ月は、暖房もお湯も使えなかった。 窓からは空気漏れがあり、壁からは水漏れがあった。 電子システムは何度も故障した。 7ヵ月後、すべての不具合は修正されたが、すべてに対処するのは骨が折れた。 すべてが決まってからは、（迷惑な隣人を除けば）アパートはとても楽しかったが、新居では旧居よりも幸せではなかった（私の幸福度の平均は10点満点中8.5点）。 さらに、私はイベントを投げるのは好きだったが、親しい友人と小さなイベントを投げるだけでも満足だった。 結局のところ、私はいつでも友人たちのパーティーやサロンに行くことができるし、どうしても自分で主催したければ大きなパーティースペースを借りることもできる！

今年の6月に契約が終了したとき、私は明らかに更新しなかった。 移動が多いので、今のところ都会には住まないことにしている。 市内にいるときは通勤するかホテルに泊まるだけだ。 240パーク・アベニュー・サウスのアパートの家賃、アパートに付随する月々の費用（ケーブル、インターネット、電気代、掃除代）、パーティーの費用、アストンマーティンの費用、これらすべてを見送り、交渉したサンズポイントの家賃の値下がりを考慮すると、6月以降、私の毎月の支出レベルは4分の1になった。

興味深いことに、快楽主義的適応、つまり良くも悪くも生活環境の変化に適応するプロセスによって、私の幸福度はまったく影響を受けていない。 通勤の苦痛のために人付き合いが減り、最初は減少した。 夜、電車に乗り遅れたことが何度かあり、待ち時間と特急でない電車で戻る時間を合わせると、帰宅に2時間かかった。 しかし、平日に市内のホテルに泊まったり、深夜に電車を待たずに車で家に帰ったりするようになってから、私の幸福感は早くもピークに達した。

面白いことに、私もサンズポイントの家を引き払わなければならない。 ここの隣人も都会の隣人と同じくらい迷惑だ。 昨年、サンズ・ポイント村では “エアガン禁止 “の法律が可決された。 それからというもの、ペイントボールのゲームが始まると、数分も経たないうちに警察がゲームを中止させるようになった。 また、私がリードなしで犬をビーチに散歩させたり（これは法律違反らしい）、大きなバーベキューをしたりすると、近所の人たちは毎回警察を呼ぶ（騒音の苦情）。 敷地内にテニスコートを作ることも拒否された。 しかし、サンズ・ポイント・ビレッジでは、近隣住民の書面による承認が必要である。 彼らは明らかに大喜びだった。

その結果、私は1月にウェストチェスターのベッドフォードに引っ越し、自然公園に囲まれた20エーカーの土地を持つ美しい家に住むことになる。 また、テニスコートの建設許可を得るようオーナーを説得した。 これで、すべての遊びとゲームのためのスペースが十分に確保されたはずだ！ 少し長くなる通勤時間（ペン・ステーションまで35分ではなく、グランド・セントラルまで50分）が、さほど問題にならないことを願っている。 もしそうなら、もう少しホテルで過ごすか、市内に1LDKか2LDKのアパートを借りることになるだろう。

この結果、私の毎月の燃焼量は再び増えるだろうが、以前より25～50％低いままだ。 相変わらずエコノミークラスですが、マイルをたくさん持っているので、いつもアップグレードされます :)毎月の貯蓄の使い道も見つけた！ 私は今年、エンジェル投資が本当に好きだということに気づきました：多くの若い起業家に会い、市場の最新動向を見聞きし、素晴らしい企業の成長に参加できる！

このように、最良の財務哲学は「1ペニーは愚かだが、1ポンドは賢明」であるようだ。 経済的な豊かさや生活のしやすさに影響しないような小さな出費は気にしなくていいが、大きな買い物には気をつけよう。 さらに、実際の商品よりも「経験」を買うことに集中するのがベストだ。

それはさておき、この経験を通じて私が最も学んだことは、私の個人的な幸福が、私の支出レベルにどれほど影響されないかということだ。 それよりも個人的な人間関係、愛犬への愛情、個人的な達成感、そして冒険旅行やブログ、テニス、ビデオゲーム、ピンポン、フーズボール、エアホッケー、映画、ポーカー、演劇など、身近でできる楽しい活動のほうがずっと原動力になっている！ 実際、（膝を痛めてからテニスやスキーを断念せざるを得なかったように）いくつかの活動を諦めなければならないときでも、他に楽しいことが必ずある！