आमतौर पर विचारों को लिखने और मित्रों व सलाहकारों के साथ उन पर चर्चा करने की प्रक्रिया के माध्यम से, सही उत्तर स्वाभाविक रूप से सामने आ जाता है, अक्सर उस समय जब आप उसकी सबसे कम उम्मीद करते हैं। कभी-कभी इसमें कई दिन लग जाते हैं, और कभी-कभी महीनों, लेकिन यदि आप जिस निर्णय पर विचार कर रहे हैं वह द्विआधारी है तो यह अवश्य होगा। इसमें आमतौर पर यह चुनाव करना शामिल होता है कि आप जो कर रहे हैं उसे जारी रखें या कुछ और करें। उदाहरण के लिए, मैंने 30 जुलाई 2012 को ओएलएक्स छोड़ने पर विचार करते हुए ईमेल लिखा था, और मैं 17 दिसंबर 2012 को वहां से चला गया। मैंने अपनी पुस्तक ‘मैं ओएलएक्स क्यों छोड़ रहा हूँ’ में उस निर्णय का तर्क प्रस्तुत किया है, जो मेरी सामान्य अस्वस्थता की भावना से कहीं अधिक स्पष्ट और विचारशील है तथा इसमें एक लंबे व्यक्तिगत लागत/लाभ विश्लेषण का अनुसरण किया गया है।
एक बार निर्णय हो जाने के बाद, मुझे राहत, खुशी और विश्वास महसूस हुआ कि मैंने सही चुनाव किया है। यह बात स्पष्ट नहीं थी कि आगे क्या करना है, जो मुझे निर्णय लेने की रूपरेखा में चरण 3 की ओर ले जाती है।
चरण 3: कई रास्ते खोजें, जो सही लगे उसे खोजें, दोहराएँ
उद्यमी के रूप में हम दीवार पर बहुत सारी स्पेगेटी फेंकते हैं, यह देखने के लिए कि क्या चिपकता है। एक बार जब हमें ऐसी चीजें मिल जाती हैं जो काम की होती हैं, तो हम उनके सभी पहलुओं पर दोबारा विचार करते हैं: डिजाइन, उत्पाद, फ़नल, व्यवसाय मॉडल, टीम संरचना… अंततः विघटनकारी उत्पाद परिवर्तन और सफलता, 1,000 बार किए गए 1% सुधारों का परिणाम है (हालांकि जब तक आप पैमाने पर नहीं पहुंच जाते, आपको सांख्यिकीय महत्व प्राप्त करने के लिए उन चीजों को खोजने की आवश्यकता होती है जो सुई को अधिक स्थानांतरित करती हैं)।
हम अपने व्यक्तिगत और व्यावसायिक जीवन में इनमें से किसी भी कदम को पर्याप्त रूप से नहीं उठाते हैं। ओएलएक्स से बाहर आने के बाद, मैंने अपने दिमाग को खोलने और अधिक से अधिक चीजों को आजमाने के लिए समय निकालने का निर्णय लिया। अपनी लचीलापन बढ़ाने और अपने मौजूदा विकल्पों से खुद को न बांधने के लिए, मैंने बेडफोर्ड में अपना घर, न्यूयॉर्क में अपना अपार्टमेंट छोड़ दिया और अपनी कार बेच दी। मैंने अपनी गैर-वित्तीय भौतिक सम्पत्ति का 75% दान में दे दिया और शेष अपने मित्रों और परिवार को दे दिया। मैंने द वेरी बिग डाउनग्रेड में इसका विस्तार से वर्णन किया है और बताया है कि कैसे मेरे पास 50 वस्तुएं रह गईं जो मेरे कैरी-ऑन, बैकपैक और टेनिस बैग में समा गईं। इससे मुझे अपने व्यक्तिगत और व्यावसायिक जीवन में प्रयोग करने का अवसर मिला।
व्यक्तिगत प्रयोग
व्यक्तिगत तौर पर, मेरे दो उद्देश्य थे: अपने मित्रों और परिवार के साथ अधिक गहन और सार्थक तरीके से जुड़ना और अपने लिए उपयुक्त कार्य-जीवन संतुलन स्थापित करना। जैसा कि मैंने अपडेट ऑन द वेरी बिग डाउनग्रेड में विस्तार से बताया है, मैंने कई अलग-अलग तरीकों की कोशिश की। मुझे ऐसा लग रहा था कि मेरी दोस्ती कमजोर होती जा रही है और कमजोर होती जा रही है। सबसे पहले, मैंने अपने दोस्तों के सोफे और अतिथि शयन कक्षों पर रहने की कोशिश की। यह एक पूर्ण विफलता और पूर्ण आपदा थी। जैसा कि बेंजामिन फ्रैंकलिन ने एक बार कहा था, घर में आए मेहमान, मछली की तरह, तीन दिन बाद बदबू मारने लगते हैं। मुद्दा यह है कि जब अन्य लोगों के जीवन में अभी भी काम, बच्चों आदि से संबंधित दायित्व हैं, तो स्वयं को उनके जीवन में शामिल करने से उन पर और अधिक बोझ ही बढ़ता है। घंटों तक बाहर घूमने और दुनिया को नया रूप देने की मेरी कल्पना, उनके जीवन की बाधाओं को देखते हुए, यथार्थवादी नहीं थी। मैंने इसे अपने लिए हतोत्साहित नहीं होने दिया और प्रयास जारी रखा। मैंने दोस्तों के साथ छुट्टियों का आयोजन किया और हर संभव कारक का परीक्षण किया: वर्ष का समय, समूह का आकार, स्थान आदि। मुझे इसका समाधान ढूंढने में काफी समय लगा क्योंकि अंतिम उत्तर मेरी सभी मूल प्रवृत्तियों के विरुद्ध था।
मेरी प्राथमिकता सुदूर साहसिक यात्राओं पर जाना है, जब कोई और छुट्टी पर नहीं जा रहा हो। हालांकि, छुट्टियों के दौरान मेरे मित्रों और परिवार के सदस्यों को वास्तव में उपस्थित रखने और उन्हें तनावग्रस्त या विचलित न होने देने के लिए हमें एक सुरक्षित, आरामदायक, तथापि सस्ती जगह पर मिलना था, जहां पहुंचना आसान हो, तथा पारंपरिक स्कूल और कार्य की छुट्टियों के दौरान उनके बच्चों के लिए बहुत सारी गतिविधियां और देखरेख आयोजित की जाती हो। एक बार जब मुझे वह मॉडल समझ में आ गया, तो अधिक सार्थक तरीके से उससे जुड़ना आसान हो गया, खासकर इसलिए क्योंकि यह मेरे कार्य-जीवन संतुलन के नए मॉडल से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ था।
मैंने निर्णय लेने की रूपरेखा के चरण 1 के “अन्य विचार” अनुभाग में जीवन डिजाइन के लिए विचारों को प्रसारित करना शुरू किया। मुझे न्यूयॉर्क से प्यार है। यह वह स्थान है जहां मैं घर जैसा महसूस करता हूं। मुझे इसके बौद्धिक, सामाजिक, कलात्मक और व्यावसायिक अवसर बहुत पसंद हैं। परिणामस्वरूप, न्यूयॉर्क में मेरा समय व्यक्तिगत और व्यावसायिक रूप से हमेशा असाधारण रूप से गहन होता है। इन वर्षों में, मुझे यह एहसास हुआ कि मुझे भी भीड़-भाड़ से दूर होकर एक ऐसी जगह की जरूरत है, जहां मेरे अंदर का 15 वर्षीय बच्चा खुलकर खेल सके।
सैंड्स प्वाइंट और बेडफोर्ड ने वह भूमिका निभाई: मैंने बगीचे में एक पेंटबॉल मैदान, पैडल कोर्ट और रिमोट-नियंत्रित कार रेस ट्रैक स्थापित किया। मैंने एक मूवी रूम, कंसोल गेमिंग रूम और पीसी गेमिंग रूम स्थापित किया। टेनिस और गो-कार्ट रेसिंग आसानी से उपलब्ध थे। हालाँकि, यह व्यवस्था आदर्श नहीं थी। शुक्रवार, शनिवार और रविवार को शहर से बाहर रहना सामाजिक रूप से अलग-थलग करने वाला था। लोगों को यहां लाने के लिए काफी प्रयास और व्यवस्था करनी पड़ती थी और मुझे हर 3 या 4 दिन में एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाने में लगने वाली लेन-देन लागत पसंद नहीं थी।
मेरे अंदर का भूमध्यसागरीय लड़का भी गर्मी और धूप के लिए तरस रहा था। मुझे संदेह होने लगा कि एक ऐसी व्यवस्था, जहां मैंने न्यूयॉर्क शहर में एक लंबा समय बिताया, एक ऐसे स्थान पर एक लंबा समय बिताने के साथ अच्छी तरह से मेल खाएगी जहां करने के लिए बहुत कम है – आदर्श रूप से जहां मैं दिन के दौरान काम कर सकता हूं, शाम को पतंग उड़ा सकता हूं और टेनिस खेल सकता हूं और बस। यह एक ऐसा स्थान होगा जहां मैं चिंतन कर सकूंगा और पढ़ने, लिखने और सोचने में समय बिता सकूंगा। “द्वीप खरीदारी” की एक सुखद अवधि के बाद, मेरा दिल कैबरेटे (पढ़ें कि मैंने कैबरेटे क्यों चुना ) पर आ गया, जो मेरे काम / जीवन संतुलन सेटअप और दोस्तों और परिवार के लिए एक मिलन स्थल दोनों के लिए उपयुक्त था।
इसके बाद मैंने न्यूयॉर्क और कैबरेटे के बीच समय के बंटवारे, अकेले रहने की अवधि और लोगों को मिलने के लिए बुलाने की अवधि, समूह के आकार और कई अन्य बातों पर काफी विचार-विमर्श किया। हर सप्ताह एक स्थान से दूसरे स्थान तक यात्रा करना बहुत थका देने वाला साबित हुआ। हर दो महीने में यात्रा करने से मेरा उस स्थान से संबंध टूट गया जहां मैं नहीं था। अंततः मैंने निम्नलिखित मॉडल पर निर्णय लिया: एक महीना न्यूयॉर्क में बिताओ, फिर एक महीने के लिए कैबरेटे जाओ और हर महीने बारी-बारी से वहां जाओ। इससे मुझे दोनों स्थानों पर लगातार इतना समय मिलता है कि मैं न्यूयॉर्क का पूरा जीवन जी सकूं और फिर कैबरेटे में पूरी तरह से वियोग झेल सकूं।
कैबरेटे में काम करने के दौरान, मैंने अपना समय पूरी तरह से अकेले रहने तथा सहकर्मियों, मित्रों और परिवार के छोटे-छोटे समूहों के साथ समय बिताने के बीच बांट लिया। इससे मुझे आधे समय में चिंतन करने, रुझानों के बारे में सोचने, पढ़ने और अपनी ऊर्जा को पुनः निर्मित करने का अवसर मिलता है, जबकि आधे समय में मैं अपने रिश्तों को मजबूत करने और सामाजिक होने में सक्षम होती हूं। दोनों ही मामलों में एक सामान्य दिन में कई घंटे ईमेल, ज़ूम और स्काइप कॉल, एक घंटा पतंगबाजी और एक घंटा टेनिस खेलना शामिल होता है। डोमिनिकन गणराज्य भी स्कूल की छुट्टियों के दौरान वर्ष में कई बार मित्रों और परिवार के लिए एकत्र होने का स्थान बन गया।
मैं हर साल अलग-अलग स्थानों पर कुछ वास्तविक छुट्टियां मनाकर इस व्यवस्था को पूरा करता हूं। मैं जनवरी के अंतिम सप्ताह में रेवेलस्टोक क्षेत्र में हेली-स्कीइंग करने जाता हूं। मैं फरवरी में राष्ट्रपति दिवस सप्ताहांत के लिए मित्रों और परिवार के लिए स्की यात्रा का आयोजन करता हूँ। मैं जून में एक सप्ताह अपने परिवार से मिलने नीस में बिताता हूँ। मैं हर साल कुछ करीबी दोस्तों (आमतौर पर हम 4 से अधिक नहीं होते) के साथ विदेशी स्थानों पर दो सप्ताह की यात्रा पर भी जाता हूं।
व्यावसायिक प्रयोग
अब जब मैंने अपना सेटअप तैयार कर लिया था, तो यह तय करने का समय आ गया था कि मैं आगे पेशेवर रूप से क्या करने जा रहा हूँ। चूंकि मैंने कैबरेटे पर निर्णय ले लिया था, इसलिए मैंने अपनी सिलिकॉन कैबरेटे परियोजना पर काम करना शुरू कर दिया। हालाँकि, इसका उद्देश्य कभी भी पूर्णकालिक परियोजना नहीं था, बल्कि यह उद्यमियों, मेरे मित्रों और परिवार के लिए एक मनोरंजक विकास और एकत्रीकरण स्थल मात्र था। ओएलएक्स छोड़ने के बाद, मैं जुलाई 2012 के ईमेल पर वापस गया और निर्णय लेने की रूपरेखा के चरण 1 में दिए गए सात विचारों को आगे बढ़ाने का प्रयास किया।
क्रेगलिस्ट को मनाने की कोशिश करें कि वह मुझे उन्हें चलाने दे
मैंने पहली बार 2005 में ज़िंगी बेचने के बाद क्रेगलिस्ट से संपर्क किया था। मैं उनकी तरलता से प्रभावित था, लेकिन उनके भयानक उत्पाद और गैर-मौजूद सामग्री मॉडरेशन से निराश था। मैंने उनसे कहा कि वे मुझे उत्पाद, विषय-वस्तु मॉडरेशन तथा उनके अंतर्राष्ट्रीय विस्तार प्रयासों का कार्यभार संभालने दें। उस समय उनकी कोई रुचि नहीं थी, न ही वे कंपनी को बेचने में रुचि रखते थे। बेशक, उनकी अनिच्छा समझ में आने वाली थी, क्योंकि एक सफल उद्यमी होने के बावजूद (मैंने ज़िंगी को 200 मिलियन डॉलर वार्षिक राजस्व वाली एक लाभदायक कंपनी में तब्दील कर दिया था) इस क्षेत्र में मेरी विश्वसनीयता नहीं थी।
मैंने 2013 में ओएलएक्स छोड़ने के बाद उनसे दोबारा संपर्क किया, यह सोचकर कि अब तक मैंने विश्वसनीयता अर्जित कर ली है। मैंने एक क्लासीफाइड साइट बनाई थी जो क्रेगलिस्ट से भी बड़ी थी, जिसमें प्रति माह 300 मिलियन से अधिक विजिटर आते थे, 5,000 कर्मचारी थे और नेट प्रमोटर स्कोर भी काफी ऊंचा था। हमने क्रेगलिस्ट को वैसा बनाया है जैसा होना चाहिए: एक मोबाइल-प्रथम, स्पैम मुक्त, हत्या मुक्त, वेश्यावृत्ति मुक्त, व्यक्तिगत विज्ञापन मुक्त, वर्गीकृत साइट, जो सभी घरेलू खरीदों में प्राथमिक निर्णय निर्माताओं: महिलाओं को ध्यान में रखकर काम करती है, तथा उनके लिए व्यापार करने हेतु एक सुरक्षित वातावरण तैयार करती है।
मैंने क्रेग और जिम से संपर्क किया और एक वर्ष के लिए क्रेगलिस्ट को निःशुल्क चलाने की पेशकश की। यदि वे मेरे काम से खुश हों, तो वे एक वर्ष के काम के बाद मुझे इक्विटी में मुआवजा दे सकते हैं और यदि वे खुश नहीं हों, तो वे मुझे बिना किसी लागत के जाने दे सकते हैं। दुख की बात है कि मैं उन्हें यह समझाने में असमर्थ रहा कि यह बात सही है। उन्होंने स्पष्टतः क्रेगलिस्ट को सुधारने की परवाह नहीं की। वे मुझे बेचने में भी रुचि नहीं ले रहे थे, जबकि मैं उनके सामने अरबों डॉलर का प्रस्ताव रख रहा था। यह देखना भी मनोरंजक था कि जब भी हम आपस में बातचीत करते थे, तो ऐसा लगता था कि वे भूल गए हैं कि हमने पहले भी कभी बात की थी।
लाभांश प्रवाह प्राप्त करने के लिए OLX से गैर-रणनीतिक देशों को निकालने का प्रयास करें + वर्गीकृत विज्ञापन 3.0 रणनीति का प्रयास करें
जिम और क्रेग को समझाने में असफल होने पर, मैं अपने अगले विचार पर आगे बढ़ गया। मैंने नैस्पर्स को यह समझाने की कोशिश की कि वे मुझे अमेरिका जैसे उनके गैर-प्रमुख देशों को खरीदने की अनुमति दें, ताकि मैं वर्गीकृत विज्ञापन 3.0 रणनीति शुरू कर सकूं। दुःख की बात है कि उन्हें भी इसमें कोई रूचि नहीं थी। उन्होंने महसूस किया कि कुछ देशों को निकालना जटिल था और इससे इतना अधिक प्रभाव नहीं पड़ा कि उन पर विचार किया जा सके।
मैंने अमेरिका में क्रेगलिस्ट के बाद स्वतंत्र रूप से एक नई मोबाइल क्लासीफाइड साइट शुरू करने पर विचार किया। मैंने ओएलएक्स के मोबाइल प्रमुख से संपर्क किया, जब उन्होंने भी ओएलएक्स छोड़ दिया था। दुर्भाग्यवश, वह वर्गीकृत विज्ञापनों से थक गया था और उसने अन्य रास्ते अपनाने का निर्णय लिया, इसलिए मैंने यह विचार त्याग दिया।
उस नए विचार के बारे में सोचें जिसे मुझे बनाना चाहिए या उस कंपनी के बारे में सोचें जिसे मुझे चलाना चाहिए
स्वाभाविक रूप से मैं कंपनियों में निवेश करने की अपेक्षा कंपनियां बनाना पसंद करता हूं। मुझे कुछ भी नहीं से कुछ बनाने और अपने कर्मचारियों और उपयोगकर्ताओं के जीवन को सीधे प्रभावित करने से संतुष्टि की अधिक मजबूत भावना मिलती है। वास्तव में, मेरा कभी भी ओएलएक्स बेचने का इरादा नहीं था। लाखों लोगों के जीवन में हमारे द्वारा किए जा रहे सकारात्मक योगदान तथा हमारी पहुंच के पैमाने को देखते हुए, मुझे इसे हमेशा चलाते रहने में खुशी होती। दुःख की बात है कि जब सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाले हमारे प्रतिस्पर्धी शिबस्टेड ने हमारे मुख्य बाजारों में हम पर आक्रामक हमला करना शुरू किया, तो हमें जवाबी हमले के लिए पूंजी की आवश्यकता थी, जिसके कारण हमें नैस्पर्स के साथ साझेदारी करनी पड़ी। वे सही साझेदार साबित हुए और हमने युद्ध तो जीत लिया लेकिन अपनी आजादी खो दी। ओएलएक्स छोड़ने के बाद, मैंने उन नई कंपनियों के बारे में सोचना शुरू किया जिन्हें मैं स्थापित कर सकता था। जैसा कि मैंने निर्णय लेने की रूपरेखा के चरण 1 में बताया था, मैंने www.justanswer.com के लिए एक प्रतियोगी बनाने पर विचार किया। मैंने 3डी प्रिंटिंग पर बहुत विचार किया। मैंने www.made.com को अमेरिका में लाने पर भी विचार किया।
अंततः, मैंने निर्णय लिया कि इनमें से कोई भी अवसर इतना बड़ा नहीं था कि मैं पूर्णकालिक रूप से इसमें भाग ले सकूं, और मैंने नए अवसरों के लिए तैयार रहने का निर्णय लिया।
राइज़ ऑफ़ नेशंस के लिए आईपी खरीदने का प्रयास करें
एज ऑफ एम्पायर्स II के बाद राइज ऑफ नेशंस मेरा पसंदीदा रियल टाइम रणनीति गेम था। मूल कंपनी बिग ह्यूज गेम्स, एक आरपीजी गेम बनाने के प्रयास में दिवालिया हो गई और इसकी विभिन्न परिसंपत्तियों को बिक्री के लिए रखा गया। मैंने राइज़ ऑफ नेशंस पर बोली लगाई लेकिन मेरी बोली हार गई।
सच कहूँ तो मुझे यकीन नहीं है कि गेम में सुधार करना आसान होता, जिससे मैं ग्राफिक्स में सुधार, मल्टीप्लेयर ऑटो-मैच बनाना और कंपनी ऑफ हीरोज 2 जैसे गेम के कवर के साथ सामरिक इकाई नियंत्रण जोड़ना जैसे अपने सपने को पूरा कर पाता।
खरीदारों ने इसे स्टीम पर पुनः जारी कर दिया, जो थोड़ा निराशाजनक था, लेकिन ऐसा करना आसान था।
एक विश्वसनीय सार्वजनिक बुद्धिजीवी बनें
अपनी बौद्धिक जिज्ञासा और अत्यधिक पढ़ने की आदत के कारण, मैं स्वयं को कुछ हद तक बहुश्रुत मानता हूँ। हालांकि कभी-कभी मुझे चिंता होती है कि इतनी सारी रुचियां होने के कारण मैं थोड़ा शौकिया हो जाऊंगा, लेकिन अक्सर मैंने महसूस किया है कि मेरे पास कई मुद्दों पर बुद्धिमानी से राय देने का ज्ञान है। यह बात विशेष रूप से अर्थशास्त्र के मामले में सत्य है।
मैं हमेशा से ही दिल से एक अर्थशास्त्री और उद्यमी रहा हूँ। मैंने प्रिंसटन में अर्थशास्त्र का अध्ययन किया क्योंकि इसने एक ऐसा ढांचा तैयार किया जो मुझे लगा कि उस विश्व के लिए सबसे उपयुक्त है जिसमें हम रहते हैं। एक अर्थशास्त्री के रूप में बाजारों के प्रति मेरा आकर्षण ही है, जिसने मुझे एक उद्यमी के रूप में बाज़ारों के निर्माण और उनमें निवेश पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया।
पिछले कई वर्षों से मैंने अर्थशास्त्र के बारे में बहुत कुछ लिखा है और अपना काफी खाली समय समष्टि अर्थशास्त्र और सूक्ष्म अर्थशास्त्र के बारे में सोचने में बिताया है। मैंने सोचा कि मेरे विचारों को व्यापक दर्शकों तक पहुंचाना दिलचस्प हो सकता है।
मैंने सार्वजनिक बुद्धिजीवियों से संपर्क किया ताकि यह समझा जा सके कि उन्होंने वहां तक पहुंचने के लिए क्या यात्रा की। उत्तर के दो घटक प्रतीत होते हैं:
- न्यूयॉर्क टाइम्स या वाशिंगटन पोस्ट जैसे प्रतिष्ठित समाचार पत्रों के लिए लेख लिखें। ऑप-एड का प्रारूप काफी कठोर होता है और यह लगभग 800 शब्दों का होता है।
- अपने ब्रांड को उस मुद्दे से जोड़ने के लिए मुद्दों की एक सीमित श्रृंखला पर लिखें। यह बात पॉल क्रुगमैन, नूरील रूबिनी, नासिम तालेब और नियाल फर्गुसन जैसे खिलाड़ियों के लिए सामान्यतः सत्य है।
मैंने इस रास्ते पर चलना शुरू कर दिया, लेकिन कुछ लेख लिखने के बाद मुझे एहसास हुआ कि मुझे यह अभ्यास पसंद नहीं है। मुझे इस तरह का ब्लॉग लिखने से मिलने वाली लचीलापन और स्वतंत्रता पसंद आई। मेरे मन में यह भी विचार आया कि चूंकि लोगों के पास सीमित दिमाग होता है और वे एक साइट को एक विषय से जोड़ते हैं, इसलिए यदि मैं केवल उद्यमिता के बारे में लिखूं, जहां मुझे सबसे वैध माना जाता है, तो मुझे अधिक ट्रैफिक मिलेगा।
उन्होंने कहा कि मेरा दिमाग इस तरह काम नहीं करता। मैं अपने सभी रोमांच, कष्टों और यादृच्छिक विचारों को साझा करना पसंद करती हूं, चाहे वह पुस्तक या गैजेट समीक्षा हो, उद्यमिता, अर्थशास्त्र या महत्वपूर्ण निर्णय लेने के बारे में विचार हों 🙂
मैंने 11,000 शब्दों का एक लेख लिखने के लिए भी समय निकाला: अर्थव्यवस्था: एक आशावादी विचार प्रयोग
नये विकल्प
यद्यपि निर्णय लेने की रूपरेखा के चरण 1 में मेरे पास कुल 8 विकल्प थे, लेकिन वे केवल एक प्रारंभिक बिंदु थे। जैसे-जैसे मैं कुछ रास्तों पर आगे बढ़ा और दोस्तों के साथ विचारों का आदान-प्रदान किया, मुझे कई अन्य अवसर मिले और मैं कई नई राहों पर आगे बढ़ा।
राष्ट्रों की आयु
उदाहरण के लिए, जब मैं राइज़ ऑफ नेशंस आईपी के लिए बोली लगा रहा था, तो मैंने कई गेम स्टूडियो से बात की जो गेम को बेहतर बनाने में मदद कर सकते थे। जब मैं गेम खरीदने में असफल रहा, तो मेरे भाई ओलिवियर और मैंने अपने सपनों का वास्तविक समय रणनीति गेम बनाने के लिए उनमें से एक को काम पर रखने का फैसला किया। जैसा कि मैंने 2018: हार मान लेना और आगे बढ़ जाना में विस्तार से बताया है, यह अंततः एक विफलता साबित हुई, लेकिन फिर भी यह एक दिलचस्प अनुभव था।
क्यूबा में विशेष आर्थिक क्षेत्र का निर्माण और संचालन
2013 में, जब मैं अर्थशास्त्र के बारे में सोच रहा था और लिख रहा था तथा सिलिकॉन कैबरेट पर काम करना शुरू कर रहा था, क्यूबा सरकार ने अर्थव्यवस्था को उदार बनाना शुरू कर दिया तथा घोषणा की कि वे देश में विशेष आर्थिक क्षेत्र (एसईजेड) बनाने में रुचि रखते हैं। उस समय क्यूबा का औसत वेतन 19 डॉलर प्रति माह था और वार्षिक एफडीआई 110 मिलियन डॉलर था। क्यूबा में शिक्षा की गुणवत्ता, अमेरिका से इसकी भौगोलिक निकटता, तथा औपचारिक अर्थव्यवस्था की खराब कार्यप्रणाली को देखते हुए, मुझे लगा कि वहां एक ऐसा क्षेत्र बनाने का वास्तविक अवसर है जो विकास और आशा का प्रकाश स्तंभ होगा तथा लाखों क्यूबावासियों के जीवन को बेहतर बनाएगा।
मैंने परियोजना शुरू करने के लिए 300 मिलियन डॉलर के निवेश की प्रतिबद्धताएं एकत्रित कीं, तथा मेरा इरादा 4 वर्षों में 1 बिलियन डॉलर से अधिक निवेश करने का था। मैंने मूल रूप से उन्हें मारिएल में एक विशेष आर्थिक क्षेत्र (SEZ) के लिए प्रस्ताव दिया था, और 2014 में जब उन्होंने ब्राजील के साथ मारिएल में एक विशेष आर्थिक क्षेत्र (SEZ) बनाने का निर्णय लिया, तो मैंने अन्य स्थानों के लिए भी प्रस्ताव दिया।
देश की आर्थिक स्थिति को देखते हुए, मुझे लगा कि हम कुछ भी गलत नहीं कर सकते, बशर्ते हमें स्वतंत्रतापूर्वक काम करने का अधिकार हो। मुद्दा यह है कि तकनीकी दृष्टिकोण से इसे एसईजेड के बजाय विशेष प्रशासनिक क्षेत्र (एसएजेड) बनाने की आवश्यकता है। मैंने विपणन उद्देश्यों के लिए इसे एक विशेष आर्थिक क्षेत्र (SEZ) के रूप में पेश किया, लेकिन इसमें वे सभी तत्व शामिल थे जिनकी हमें आवश्यकता थी: एक परिवर्तनीय मुद्रा (क्यूबा पेसो नहीं) और एक स्वतंत्र संविधान। इस संविधान ने निजी संपत्ति के स्वामित्व, व्यक्तिगत और कॉर्पोरेट व्यवसाय के अधिकारों की रक्षा की। विचार यह था कि यह वैध होगा और पूर्व-सहमति वाले उपनियमों की सूची के लिए राष्ट्रीय संविधान की तुलना में स्वीकृत क्षेत्र के लिए प्रबल होगा, जिसमें हमारे लिए आवश्यक अधिकारों को शामिल किया गया था। राष्ट्रीय संविधान विशेष आर्थिक क्षेत्र में उन सभी बातों के लिए मान्य होगा जो विशेष आर्थिक क्षेत्र के संविधान में निर्दिष्ट नहीं हैं।
इस क्षेत्र को नुएवा लिबर्टाड या न्यू लिबर्टी कहा जाएगा। आप कास्त्रो को दी गई मेरी अंतिम पेशकश का विवरण नीचे पा सकते हैं।
अंततः, वे एक ऐसे क्षेत्र की स्थापना के लिए सहज नहीं थे, जहां एक अलग मुद्रा और कानूनी प्रणाली हो, और जब तक ऐसा नहीं होता, मैं परियोजना को आगे बढ़ाने में सहज नहीं था, इसलिए मैं अफसोस के साथ अन्य परियोजनाओं पर चला गया।
2015 में eBay क्लासीफाइड्स खरीदने की कोशिश कर रहा हूँ
क्यूबा में विशेष आर्थिक क्षेत्र बनाने का मेरा प्रयास विफल हो जाने के बाद, सबसे महत्वाकांक्षी परियोजना जिस पर मैंने काम किया, वह 2015 में ईबे से ईबे क्लासीफाइड्स खरीदने का प्रयास था। पिछले कुछ वर्षों में मेरी दोस्ती जॉन डोनाहो से हो गई थी जो 2008 से 2015 तक ईबे के सीईओ थे। चूंकि ईबे अपनी मुख्य बाजार परिसंपत्तियों को पेपैल से अलग कर रहा था, इसलिए मैंने एक निजी इक्विटी फर्म के साथ साझेदारी की, ताकि मैं उन्हें अपनी वर्गीकृत परिसंपत्तियों को बेचने के लिए राजी कर सकूं, जिसे चलाने में मेरी रुचि थी। हमने इस परियोजना पर काफी काम किया, लेकिन दुर्भाग्यवश eBay ने अंततः अपनी वर्गीकृत संपत्तियों को अपने पास ही रखने का निर्णय लिया।
एफजे लैब्स की उत्पत्ति
यद्यपि मेरे द्वारा आजमाए गए अधिकांश विचार असफल रहे, परन्तु 2012 में मेरे प्रथम चरण के ईमेल से प्राप्त दो विचार वास्तव में कारगर रहे: बाजार में स्टार्टअप्स में एन्जल निवेश करना तथा प्रत्येक वर्ष एक नया स्टार्टअप बनाने में सहायता करना।
- एक स्टार्टअप स्टूडियो का आकस्मिक निर्माण:
सौदे के प्रवाह और प्रक्रियाओं में सुधार के लिए, मैंने पहले से ही जोस मारिन के साथ अपने सभी एंजल निवेश करना शुरू कर दिया था। जब मैंने ओएलएक्स छोड़ा, तब तक हम 100 से अधिक एंजल निवेश कर चुके थे। वास्तव में, पूर्णकालिक सीईओ होने के बावजूद, मुझे अक्सर एक संस्थापक की तुलना में एक एन्जल निवेशक के रूप में अधिक जाना जाता था। चूंकि मैं ओएलएक्स चलाने में बहुत व्यस्त था, इसलिए मैंने केवल उन चीजों में निवेश करने का निर्णय लिया, जिन्हें मैं सहज रूप से जानता था, जैसे कि बाज़ार, और मैंने एक घंटे की बैठक में यह निर्णय लेने के लिए कुछ अनुमानों का एक सेट तैयार किया कि किसी कंपनी में निवेश करना है या नहीं। इसके बावजूद, मेरे पास एक बड़ी कंपनी चलाने और कई स्टार्टअप में निवेश करने का बहुत अधिक काम था।
सौभाग्यवश, एक युवा उद्यमी मॉर्गन हर्मंड-वाइचे ने मुझसे संपर्क किया। वह मूल रूप से अपने विचार पर प्रतिक्रिया चाहते थे, लेकिन कई पुनरावृत्तियों (पढ़ें) के बाद धैर्य, दृढ़ता और संयोग: हमारे प्रशिक्षुता कार्यक्रम की उत्पत्ति) एचबीएस में दूसरे वर्ष के दौरान उन्होंने अंशकालिक रूप से मेरे साथ जुड़कर मुझे अपने इनबाउंड डील फ्लो को फिल्टर करने और लॉन्च करने के लिए एक नया विचार खोजने में मदद की। इसने मुझे अपने अनुमानों को स्पष्ट रूप से संहिताबद्ध करने तथा यह परीक्षण करने के लिए बाध्य किया कि क्या मेरी प्रक्रियाएं दूसरों को भी प्रदान की जा सकती हैं। यह पता चला कि वे ऐसा कर सकते थे।
इससे AdoreMe का निर्माण भी हुआ। आने वाले सौदों की अत्यधिक मात्रा को फिल्टर करने में मदद करने के लिए एक प्रशिक्षु की सफलता और एडोरमी की सफलता को देखते हुए, जोस और मैंने एक औपचारिक प्रशिक्षुता कार्यक्रम बनाया। हमने हर साल शीर्ष बिजनेस स्कूलों से प्रशिक्षुओं को बुलाना शुरू कर दिया। हमने उन्हें उनके प्रथम और द्वितीय वर्ष के बीच गर्मियों के दौरान उद्यम पूंजी के बारे में पढ़ाया, तथा उनके स्नातक होने तक, दूसरे वर्ष के दौरान अंशकालिक रूप से, प्रति सप्ताह 15 घंटे पढ़ाया। विचार यह था कि स्नातक होने पर वे पूर्णकालिक उद्यमी (ईआईआर) बन जाएंगे, जिसका उद्देश्य उन कंपनियों में हमारे साथ सह-संस्थापक बनना होगा जिन्हें हम मिलकर बनाएंगे।
चूंकि हम अगली कंपनी बनाने के बारे में विचार कर रहे थे, इसलिए हम इंडोनेशिया गए और वहां एक्सपीडिया.कॉम जैसा एक ओटीए शुरू करने पर विचार किया। हालांकि अवसर वास्तविक था, फिर भी हमने अंततः निर्णय लिया कि हम इंडोनेशिया-विशिष्ट कानूनी मुद्दों और नियामक ढांचे या 12 घंटे के समय के अंतर से निपटना नहीं चाहते। हालांकि हमने उस कंपनी को बनाने का विचार त्याग दिया, लेकिन हम दुनिया के सामने लाने के लिए नए विचारों पर विचार करते रहे और अंततः एडोरमी के अलावा कई नए स्टार्टअप बना लिए:
- लॉफ्टी , एक कला बाज़ार
- बीपी, एक प्रबंधित कार बाज़ार
- रीबैग , एक प्रबंधित हैंडबैग बाज़ार
- पोंचो, एक बीमा बाज़ार
- इंस्टाकारो , ब्राज़ील में उपभोक्ता से डीलर तक का बाज़ार
- मर्लिन , एक ब्लू-कॉलर जॉब साइट
- ठीक है , कनाडा में एक लेन-देन अचल संपत्ति बाजार
सभी सफल नहीं हुए, वास्तव में बीपी 149 मिलियन डॉलर जुटाने के बाद बदनाम हो गया, लेकिन हमारा स्टार्टअप स्टूडियो मॉडल अद्भुत प्रतिभा को आकर्षित करने में सफल रहा, जिससे कई सफल स्टार्टअप का निर्माण हुआ और इसमें भाग लेना मजेदार था।
आज के मॉडल को स्वीकार करने से पहले हमने इस मॉडल पर काफी विचार-विमर्श किया। हम प्रशिक्षुओं को एक वर्ष तक प्रशिक्षित करते हैं, फिर वे ईआईआर के रूप में शामिल हो जाते हैं। हम तब तक मिलकर विचार-विमर्श करते हैं जब तक कि हमें कोई ऐसा विचार नहीं मिल जाता जिसे हम मिलकर बनाना चाहते हैं। जोस या मैं सह-संस्थापक और कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में शामिल हुए और कंपनी के 35% के लिए 750k डॉलर का निवेश किया। टीम का सामूहिक स्कोर 65% है। यदि उद्यमियों को उच्च मूल्यांकन मिल सके तो हमारे पास अगले 2 मिलियन डॉलर को 8 मिलियन डॉलर के पूर्व-मुद्रा या बाजार शर्तों पर निवेश करने का भी अधिकार है।
हम मॉडलों पर विचार करने और उनका परीक्षण करने में लगने वाले समय को देखते हुए परियोजना को जोखिम मुक्त बनाने में मदद करते हैं। हम उद्यमियों को पहले दो वर्षों तक पूरी तरह से क्रियान्वयन पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देते हैं, जिससे उन्हें प्री-सीड या सीड फंडिंग की आवश्यकता नहीं पड़ती, यदि वे ऐसा नहीं करना चाहते। हम बाज़ार डिजाइन, भर्ती और धन जुटाने में भी सक्रिय रूप से मदद करते हैं। इस मॉडल ने हमें कार्यक्रम में अद्भुत उद्यमियों को आकर्षित करने में मदद की है। हर वर्ष हार्वर्ड, कोलंबिया, एमआईटी, स्टैनफोर्ड और व्हार्टन (और हम अगले वर्ष स्टर्न को भी इसमें शामिल करेंगे) के 250 प्रथम वर्ष के एमबीए छात्र 2 से 3 स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं।
ऐसी कई कंपनियां हैं जिन्हें हम बनाना चाहते हैं। हाल ही में हमारे टर्क्स और कैकोस ऑफसाइट पर हुए विचार-मंथन से हमें 140 से अधिक विचार सामने आए! मुझे यकीन है कि उनमें से एक जल्द ही अंकुरित हो जाएगा और मैं जल्द ही आपको इसके बारे में बताने के लिए उत्सुक हूं।
- हमारी एन्जेल निवेश गतिविधियों का विस्तार:
इसी समय, एंजल निवेश ने अपना प्रभाव दिखाना शुरू कर दिया और हम हर साल 60-130 स्टार्टअप्स में निवेश करने लगे। एक उद्यमी के रूप में, मुझे इस बात से नफरत थी कि मुझे कभी पता ही नहीं चला कि मैं वी.सी. के साथ कहां खड़ा हूं। मेरी एक बैठक होती थी जो देखने में तो बहुत अच्छी होती थी, लेकिन उनसे हफ्तों तक कोई जवाब नहीं मिलता था। बैठकें कई महीनों तक चलेंगी। मेरा मानना है कि अधिकांश वी.सी. विकल्प को बनाए रखने के लिए किसी सौदे को स्पष्ट रूप से पारित नहीं करना चाहते हैं, लेकिन एक उद्यमी के रूप में यह असाधारण रूप से निराशाजनक है। परिणामस्वरूप, हमने निर्णय लिया कि हम स्टार्टअप्स का मूल्यांकन 2 सप्ताह से कम समय में होने वाली 2 1 घंटे की बैठकों में करेंगे तथा उद्यमियों को हमेशा यह बताएंगे कि वे कहां खड़े हैं: हम क्यों निवेश कर रहे हैं और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हम निवेश क्यों नहीं कर रहे हैं तथा हमें अपना मन बदलने के लिए क्या करना होगा।
यह दृष्टिकोण कई उद्यमियों के लिए आकर्षक साबित हुआ और हमारे सौदों की संख्या बढ़ती गई, साथ ही मित्रवत मूल्य-वर्धित निवेशकों के रूप में हमारी प्रतिष्ठा भी बढ़ती गई। हम नेतृत्व नहीं करते, मूल्य निर्धारण नहीं करते, बोर्ड में सीटें नहीं लेते, रिपोर्टिंग आवश्यकताएं नहीं रखते, या न्यूनतम स्वामित्व आवश्यकताएं नहीं रखते, जिससे हम बहुत लचीले हो जाते हैं। हम हर स्तर पर और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर निवेश करने में भी सहज हैं। हमारे 65% निवेश प्री-सीड और सीड हैं, 25% सीरीज ए और बी हैं तथा 10% अंतिम चरण के हैं। हमारा 70% निवेश अमेरिका और कनाडा में, 20% यूरोप और नॉर्डिक देशों में तथा 10% ब्राजील और भारत में है।
यद्यपि हम प्रत्येक स्तर पर प्रत्येक भूगोल में निवेश करते हैं, फिर भी हमारी एक विशिष्टता है: हम बाज़ारों पर ध्यान केंद्रित करते हैं और थीसिस संचालित करते हैं। जिन कम्पनियों में हम निवेश करते हैं उनमें से 70% हमारी थीसिस को पूरा करती हैं तथा वे सभी हमारी अनुमानात्मक अपेक्षाओं को पूरा करती हैं। थीसिस और हेयुरिस्टिक्स से प्रेरित होने के साथ-साथ अत्यधिक लचीलेपन का यह दृष्टिकोण बहुत सफल साबित हुआ। आज तक हमने 475 स्टार्टअप्स में निवेश किया है, जिनमें से 163 में हमने निवेश बंद कर दिया है। इन निकासों पर हमें सभी विफलताओं सहित 4.4x का वास्तविक औसत गुणक तथा 61% का IRR प्राप्त हुआ।
- एफजे लैब्स का औपचारिक निर्माण
यद्यपि हमने अपने स्टार्टअप स्टूडियो संचालन और एन्जेल निवेश गतिविधियों को बढ़ाया, फिर भी यह तय नहीं था कि इसके लिए उद्यम निधि के निर्माण की आवश्यकता होगी। यद्यपि हमारा दृष्टिकोण अत्यंत सफल रहा है, तथापि हम अपनी रणनीति के तहत अपेक्षाकृत कम पूंजी लगा सकते हैं। चूंकि हम राउंड का नेतृत्व और मूल्य निर्धारण नहीं कर रहे हैं, इसलिए चेक का आकार अधिकतम है जिसे हम किसी भी राउंड में निवेश कर सकते हैं। हम पारंपरिक वी.सी. के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करना चाहते, बल्कि उनके लिए मूल्यवान विचार साझेदार और विभेदित सौदे प्रवाह का स्रोत बनना चाहते हैं। आज के दौर के आकार के साथ हम प्री-सीड में अधिकतम $225k, सीड में $450k, सीरीज A में $1M तथा सीरीज B में कुछ मिलियन का निवेश कर सकते हैं, लेकिन अक्सर छोटे निवेशों तक ही सीमित रहते हैं।
यह देखते हुए कि हम बहुत अधिक कंपनियां शुरू नहीं करते हैं, क्योंकि हमारा व्यावहारिक दृष्टिकोण बहुत अधिक स्केलेबल नहीं है और हम केवल पहले $2.75 मिलियन का ही निवेश करते हैं, इससे भी बड़ी मात्रा में पूंजी लगाने का अवसर नहीं मिलता है। हमारे मॉडल का परीक्षण करने पर ऐसा लगा कि हम अपनी रणनीति में बदलाव किए बिना प्रति वर्ष 100 मिलियन डॉलर का निवेश कर सकते हैं। हम इतनी धनराशि कहीं भी लगाने में सफल नहीं हुए, लेकिन यह कोई मुद्दा नहीं था। हम अपने नाम पर निवेश करके खुश थे, और केवल प्रशिक्षुओं के साथ काम कर रहे थे। अधिक मारक क्षमता होना अच्छा होता, लेकिन हम अपनी लचीलापन नहीं खोना चाहते थे, या संस्थागत एल.पी. से धन जुटाने में परेशानी नहीं उठाना चाहते थे, जो हमारे पागलपन भरे निवेश दृष्टिकोण के बारे में सुनकर दूसरी दिशा में भाग जाएंगे।
इसके अलावा छोटे फंडों की अर्थव्यवस्था भी विशेष रूप से आकर्षक नहीं है। यदि आप 100 मिलियन डॉलर का निवेश करें और 3 गुना करें, तो आपको 200 मिलियन डॉलर का लाभ होगा। 20% कैरी के साथ, आपको 40 मिलियन डॉलर का लाभ होगा जिसे आप साझेदारों के बीच बांटेंगे। यह बहुत अच्छा है, लेकिन विशेष रूप से प्रभावशाली नहीं है। हालाँकि, यदि आप 100 मिलियन डॉलर का निजी धन लगाते हैं और 3x करते हैं, तो आपको 200 मिलियन डॉलर का लाभ प्राप्त होगा। दूसरे शब्दों में। छोटे फंड वास्तव में तभी सार्थक होते हैं जब आप फंड के साथ-साथ अपनी व्यक्तिगत पूंजी का भी बड़ा हिस्सा लगा रहे हों, क्योंकि वास्तविक रिटर्न वहीं से आता है। बाहरी पूंजी जुटाकर अपनी लागतों को पूरा करने के लिए अधिक ताकत और कुछ शुल्क प्राप्त करना अच्छी बात है, लेकिन इसके लिए अपने रास्ते से हटकर प्रयास करना उचित नहीं है।
जब हम इस पर विचार कर रहे थे, तभी नॉर्वे की एक दूरसंचार ऑपरेटर कंपनी टेलीनॉर ने हमसे संपर्क किया, जिसकी दक्षिण पूर्व एशिया में बड़ी उपस्थिति है और जिसके 174 मिलियन ग्राहक हैं। मुझे बहुत दुःख हुआ कि टेलीनॉर ने ओएलएक्स के साथ युद्ध में शिबस्टेड को वित्त पोषित किया था, जिसके कारण अंततः मुझे ओएलएक्स को नैस्पर्स को बेचना पड़ा। जैसा कि कहा गया है, ब्राजील और अन्य बाजारों में ओएलएक्स का शिबस्टेड के साथ विलय टेलीनॉर के लिए बहुत लाभदायक रहा और इससे उन्हें दक्षिण पूर्व एशिया में कई वर्गीकृत परिसंपत्तियों का प्रत्यक्ष स्वामित्व प्राप्त हुआ। टेलीनॉर की डिजिटल और बाज़ार संबंधी महत्वाकांक्षाओं को देखते हुए, उन्होंने हमसे संपर्क किया, ताकि यह पता चल सके कि क्या वे हम में निवेश कर सकते हैं, ताकि हमें भविष्य पर एक नज़र डालने का मौका मिले, ताकि हम अमेरिकी तकनीकी रुझानों से परिचित हो सकें और उनसे बचाव कर सकें या उन्हें अपने बाज़ारों में ला सकें।
चूंकि वे हमारी अद्भुत रणनीति से सहज थे, जबकि इसने हमें अधिक मारक क्षमता प्रदान की, और एक वास्तविक टीम बनाने के लिए एक छोटा सा शुल्क आधार प्रदान किया, हमने ट्रिगर खींचने का फैसला किया और जनवरी 2016 में टेलीनॉर से $ 50 मिलियन के निवेश के साथ एफजे लैब्स का औपचारिक रूप से जन्म हुआ, जो हमारी व्यक्तिगत पूंजी और हमारे द्वारा चलाए जा रहे छोटे उद्यमी कोष का पूरक था। एन्जेलिस्ट .
चूंकि यह संबंध हर तरफ से सफल साबित हुआ, इसलिए हमने साझेदारी को बढ़ाने और इसे अन्य रणनीतिक निवेशकों और पारिवारिक कार्यालयों के लिए खोलने का निर्णय लिया। हमारा दूसरा संस्थागत फंड आने वाले महीनों में 150 मिलियन डॉलर की बाहरी पूंजी के साथ बंद हो जाएगा।
सेलिट / वालपॉप / लेटगो
मेरे दृष्टिकोण से एफजे लैब्स की खूबसूरती यह है कि इसमें मेरे लिए परिचालन भूमिकाओं में कदम रखने की लचीलापन है, यदि स्थिति की मांग हो, जैसा कि क्रेगलिस्ट, क्यूबा या ईबे क्लासीफाइड्स के अवसर सामने आने पर हो सकता था। 2014 में, मैं 2012 के अपने विचार पर वापस आया, जिसमें अमेरिका में क्रेगलिस्ट पर हमला करने के लिए एक मोबाइल क्लासीफाइड साइट बनाने का विचार था। ऑफरअप तब से ही लॉन्च हो चुका था और जब मेरे मन में यह विचार आया था, तो 2012 में इसे लॉन्च करना स्पष्ट रूप से बेहतर होता, लेकिन वे ओएलएक्स प्लेबुक या वर्गीकृत विज्ञापनों में सर्वोत्तम प्रथाओं का पालन नहीं कर रहे थे और मुझे लगा कि बाजार अभी भी खुला है। मैंने एफजे लैब्स में अपनी भागीदारी को साप्ताहिक निवेश समिति की बैठकों तक सीमित कर लिया और सेलिट के निर्माण और संचालन में जुट गया।
हमने न्यूयॉर्क में इसकी शुरुआत की, अपनी कार्यपुस्तिका प्रस्तुत की और धन जुटाना शुरू किया। इस बीच, क्लोज5, वेरेजसेल और सबसे महत्वपूर्ण ओएलएक्स द्वारा समर्थित लेटगो जैसे कई अच्छी तरह से वित्त पोषित खिलाड़ियों के लॉन्च होने से यह श्रेणी बहुत प्रतिस्पर्धी हो गई थी, जिसे ओएलएक्स के सह-संस्थापक एलेक ऑक्सेनफोर्ड ने उस रणनीति का उपयोग करके लॉन्च किया था, जिसे तैयार करने में मैंने मदद की थी। जबकि हमें कई टर्म शीट्स मिलीं, मुझे लगा कि एक अच्छी तरह से वित्त पोषित प्रतिस्पर्धी के साथ जुड़ना सबसे अच्छा होगा, इसलिए हमने स्पेन में अग्रणी क्षैतिज वर्गीकृत साइट, वालापॉप के साथ विलय कर लिया। उन्हें एक्सेल, इनसाइट, डीएसटी, एनईए, 14डब्ल्यू और अन्य कंपनियों का समर्थन प्राप्त था तथा उनके पास अवसर का समुचित लाभ उठाने की क्षमता थी। मैं वालापॉप का अध्यक्ष और अमेरिकी परिचालन का सीईओ बन गया।
हमने आक्रामक प्रतिस्पर्धा की और कारोबार बढ़ाया। हालांकि, जब हमने ब्राजील में शिबस्टेड और रूस में एविटो के साथ ओएलएक्स में विलय किया तो एकीकरण के बड़े पैमाने पर लाभ को प्रत्यक्ष रूप से देखा, तो यह जल्दी ही स्पष्ट हो गया कि दो खिलाड़ियों द्वारा एक ही रणनीति पर काम करना उचित नहीं है। हमने मई 2016 में वॉलापॉप के अमेरिकी परिचालन को लेटगो के साथ विलय कर दिया, जिससे कंपनी का अधिकांश हिस्सा लेटगो (और इसलिए ओएलएक्स) को मिल गया। मैं सीईओ के पद से सेवानिवृत्त हो गया, लेटगो को एलेक्स के सक्षम हाथों में छोड़ दिया, और एफजे लैब्स में अपने सामान्य कर्तव्यों पर लौट आया।
निष्कर्ष
कहने का तात्पर्य यह है कि उस चरण 1 ईमेल के बाद से, मैंने अपने व्यक्तिगत और व्यावसायिक जीवन में दीवार पर बहुत सारी स्पेगेटी फेंकी। इस रास्ते में कई असफलताएं आईं, लेकिन मैं उसी पर अड़ा रहा जो कारगर था और उसे दोहराता रहा। अंत में मुझे एक निजी जीवन व्यवस्था मिली जो मेरे लिए कारगर रही और साथ ही एक नया रोमांचक व्यावसायिक अनुभव भी मिला।
