Le fait de mettre vos pensées sur papier est utile car cela cristallise votre pensée et peut permettre à votre subconscient de trouver la bonne réponse dans les jours, les semaines et les mois qui suivent l’envoi de votre courriel à vous-même. L’étape 2 vous permet d’affiner vos idées et d’accélérer le processus de recherche de la réponse qui vous convient.

Étape 2 : Demandez l’avis de vos amis proches, de vos mentors et de vos conseillers

L’e-mail que vous vous adressez à vous-même est un excellent point de départ pour une conversation productive. Je l’envoie à mes amis, mentors et conseillers et leur demande de me dire ce qu’ils feraient à ma place et ce qu’ils feraient s’ils devaient prendre la décision.

Beaucoup de ces conversations ont lieu en personne, mais j’ai constaté que certaines des plus productives se déroulaient de manière itérative par le biais de courriels avec mes amis les plus réfléchis. Honnêtement, leurs conseils se sont rarement révélés directement applicables ou utiles, tant nous sommes différents en tant qu’individus et en termes de motivations. Cependant, le processus itératif de discussion des différentes options est extrêmement utile. Elle nous aide à envisager des aspects auxquels nous n’avions pas réfléchi, à réduire les options et, d’une manière générale, à approfondir notre réflexion.

Dans mon cas, les conversations les plus utiles ont été celles que j’ai eues avec mon ami Ben Lee, que j’ai rencontré à Princeton. Il est extrêmement introspectif et réfléchi et j’apprécie beaucoup ses idées et ses questions.

Voici quelques exemples de nos interactions avec un code couleur pour plus de clarté. Ils sont loin d’être exhaustifs, car nous répondons à des dizaines de reprises à de nombreux points individuels, ce qui nous permet d’approfondir et d’analyser les choses, mais ils vous donnent une idée de ce dont nous discutons. Mes commentaires sont en rouge.

De : Fabrice Grinda
Envoyé : samedi 4 août 2012 7:16 AM
A : Benjamin Lee
Sujet : RE : Réflexions sur la suite à donner à ma vie.. : RE : Réflexions sur la suite à donner à ma vie…

Commentaires ci-dessous.

Le Lun, Jul 30, 2012 at 11:21 PM, Fabrice Grinda a écrit :

1. Quittez OLX

En termes d’optimisation fiscale, Londres est-elle une bonne ville en termes d’impôts ? Je croyais que Branson s’efforçait d’empêcher ses entreprises de s’y installer ? Vous êtes toujours citoyen français ?

Je suis toujours citoyen français. Londres n’est pas une ville idéale pour les citoyens britanniques ou pour les personnes qui gagnent leur vie au Royaume-Uni. Aucun pays n’est idéal pour les citoyens américains ou les détenteurs d’une carte verte, car ils doivent payer des impôts américains sur leur revenu global, quel que soit l’endroit où ils vivent. Toutefois, les États-Unis sont l’un des seuls pays à l’imposer. Les citoyens de tous les autres pays paient des impôts là où ils vivent. Comme je suis résident fiscal américain depuis 20 ans, je paie des impôts américains sur mon revenu global de la même manière qu’un Américain, ce qui représente environ 25 millions de dollars pour les dernières années.

Le Royaume-Uni est un pays idéal pour les citoyens français. Le Royaume-Uni impose vos revenus au Royaume-Uni à hauteur de 45 %, mais vos revenus en dehors du Royaume-Uni ne sont pas imposés. Étant donné que la plupart de mes revenus proviennent de la vente de start-ups non britanniques, j’aurais payé un maximum d’un million de dollars d’impôts au cours de la même période. La différence est énorme.

J’aime New York et les opportunités que les États-Unis m’ont offertes, alors je n’ai rien contre le fait de payer des impôts. Le problème est que je prévois que les taux d’imposition pour les personnes comme moi ne feront qu’augmenter à l’avenir aux États-Unis. Cela ne me dérange pas de payer 25 %, mais je n’ai pas envie de payer 50 %. Lorsque j’ai commencé, l’impôt sur les plus-values était de 15 % au niveau fédéral + 7 % dans l’État de New York + 3 % dans la ville de New York. Maintenant, c’est 19,6 % + 9 % + 4 % et ça augmente… C’est pour ça que je n’ai jamais eu de carte verte. Je voulais que la possibilité de partir reste ouverte. Dans le cas de mon option de vente sur les actions OLX restantes, par exemple, si je vivais à Londres au moment où je l’ai exercée, je paierais 0 % / 0 $ sur le produit de la vente.

Compte tenu de mon mode de vie, qui m’amène à passer beaucoup de temps sur la route, je pourrais déjà être considéré comme un contribuable non américain. Je pense simplement qu’il est juste que je paie des impôts américains alors que je suis théoriquement basé ici. Nous verrons à l’avenir. Cela dit, je n’ai pas l’intention de vivre ma vie de manière à maximiser mes revenus après impôts. Je veux simplement maximiser ma productivité, mon bonheur et mon bien-être.

2. Essayer de convaincre Craigslist de me laisser les gérer

Je pense que c’est très peu probable. Buckmeister est un fan de Chomsky. S’il vérifie un tant soit peu vos antécédents, il vous détestera. À moins de pouvoir contourner Buckmeister, vous n’avez aucune chance.

C’est possible, mais Craig refuse de s’engager sur quoi que ce soit en rapport avec les affaires et me dit simplement de « parler à Jim », alors il n’y a pas d’autre choix. Je sais que Jim et moi sommes fondamentalement différents, mais cela ne signifie pas que je ne pourrais pas les aider à sauver, transformer ou développer leur entreprise, ce qu’il pourrait apprécier. Le problème, c’est que je le soupçonne de ne pas se soucier de l’entreprise. Quoi qu’il en soit, nous verrons bien. Il est choquant de constater que personne dans mon réseau ne semble connaître Jim. Il n’est pas sur Linkedin. Il n’a pas tweeté depuis des années et n’a pas répondu à mon courriel…

3. Essayer d’extraire les pays non stratégiques d’OLX pour avoir un flux de dividendes + essayer la stratégie des petites annonces 3.0.

Cela semble intéressant, mais qu’est-ce que Classifieds 3.0 ? Il semble que cela m’ait échappé quelque part. En faisant référence au web 3.0, voulez-vous parler du « web sémantique » qui a fait fureur il y a quelques années ? Ou parlez-vous d’une autre conceptualisation du web 3.0 ?

En ce qui concerne les petites annonces, c’est vraiment quelque chose que j’ai imaginé en réinventant des sites existants à l’aide des dernières tendances et technologies du Web en général.

• Offrez une expérience « mobile first » basée sur des applications mobiles utilisant les capacités des téléphones intelligents :
  • Processus d’inscription très simple, axé sur la photo
  • Géo localisation du vendeur et des produits
• Modèles commerciaux de transaction et/ou de publicité au lieu des frais d’inscription
• Les résultats de la recherche sont organisés en fonction de la pertinence et de la localisation, ainsi que de l’heure de publication, plutôt que par ordre d’apparition des derniers messages.
• Transparence totale de l’acheteur et du vendeur grâce à la connexion forcée à Facebook et à l’importation du profil au lieu de l’anonymat.
• Prise de rendez-vous intégrée dans le cas de services tels que la garde d’enfants, etc.
• Transactions en boucle fermée optionnelles payées par l’acheteur par l’intermédiaire d’un service d’entiercement où l’acheteur paie le site et le site paie le vendeur, plutôt que des transactions hors ligne de forme libre.
• Système d’évaluation individuelle pour ceux qui ont effectué des transactions en circuit fermé
• Transparence sociale intégrée pour renforcer la confiance -> vous permet de savoir si des amis, des amis d’amis, des camarades de classe ou des collègues de travail ont interagi avec le vendeur ou l’acheteur ou s’ils le connaissent.
• Vous pouvez pousser votre activité sur le web social, en particulier sur Facebook, Twitter, Pinterest et Tumblr.

Notez qu’il est important que les frais de transaction soient peu élevés (5 % par exemple), facultatifs et payés par l’acheteur qui choisit d’utiliser le service de dépôt fiduciaire pour des raisons de commodité et de sécurité. Elle ne peut pas être facturée au vendeur, sinon il préférerait rester sur les plateformes gratuites existantes comme Craigslist, même si l’expérience utilisateur est moins bonne.

Quoi qu’il en soit, Naspers n’est pas encore tout à fait prête pour cela. Je dois continuer à les sensibiliser à cette idée.

4. Réfléchir à la nouvelle idée que je devrais développer ou à l’entreprise que je devrais diriger

Je pense qu’une startup peut être l’utilisation la plus productive de votre temps. Je continue de penser que vous êtes un meilleur fondateur qu’un investisseur providentiel. En revanche, je ne suis pas sûr qu’il y ait autant d’idées faciles à mettre en œuvre qu’aux premiers jours de l’Internet.

Qui a reçu l’e-mail de suivi sur justanswer.com?

Nous travaillons à l’élaboration d’une présentation, nous interrogeons des experts de Just Answer, etc. Compte tenu de l’argent qu’ils dépensent, nous devons réfléchir à des moyens d’augmenter le taux de satisfaction de la clientèle et l’utilisation répétée, faute de quoi nous ne serons pas en mesure de rivaliser efficacement avec eux.

5. Trouver le prochain projet à incuber – éventuellement un Viajanet pour l’Indonésie et l’Asie du Sud-Est.

Je n’ai jamais compris pourquoi les startups aiment les incubateurs. Peut-être est-ce parce que je n’en utiliserais jamais et que je serais moins enclin à investir dans une startup qui en utiliserait une. Si les fondateurs d’une startup estiment qu’ils ont besoin d’être dans un incubateur, sont-ils vraiment assez forts pour réussir ? Je pense que les entreprises incubées peuvent connaître un succès modéré, mais j’ai des doutes quant à leur capacité à réaliser des coups de circuit.

Le modèle de l’incubateur a relativement bien fonctionné, en particulier dans les sociétés plus conservatrices et dans les endroits où l’esprit d’entreprise est moins répandu :

• Nous enlevons à l’équipe tout le poids de la collecte de fonds (qui prend souvent une grande partie de son temps).
• Étant donné que nous leur donnons 4 millions de dollars et 40 % des capitaux propres, ce n’est pas beaucoup moins que ce qu’ils auraient obtenu s’ils avaient levé un tour de « love money », un tour de « seed » et un tour de « series A », plus la création d’un grand pool d’options.
• Nous apportons aux fondateurs une expertise en ligne qu’ils n’ont pas, en particulier dans le domaine de l’acquisition de clients.

Je pense qu’il s’agit d’une entreprise qui peut rapporter entre 100 et 1 milliard de dollars et que je peux obtenir 10 % de cette somme en apportant ma contribution.

6. Continuer à investir dans les projets les plus intéressants / attractifs

Comme vous le savez, je n’ai qu’une confiance limitée dans l’avenir à court terme de l’investissement providentiel. Je sais que vous l’appréciez, et je suis d’accord pour dire que c’est un bon moyen de rester à l’écoute (c’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles j’apprécie de faire partie de votre liste d’emails d’anges).

En ce qui concerne le taux de réussite de vos anges, Buffett avait l’habitude de dire qu’il cherchait l’équivalent boursier des mégots de cigarettes avec une bouffée restante, car les gens sont prêts à les donner. Je pense que l’investissement providentiel présente des similitudes, et c’est pourquoi vous pouvez acquérir des entreprises qui réalisent des ventes simples et doubles à un prix décent. Ou du moins, vous pouviez le faire avant que la folie actuelle ne commence.

Ce qui est intéressant, c’est que la folie actuelle nous aide à obtenir des sorties. Vous n’en avez peut-être pas l’impression, mais nous sommes beaucoup plus prudents. J’ai investi beaucoup moins cette année que l’année dernière, en divisant par deux le montant de mon chèque et le nombre d’entreprises dans lesquelles j’ai investi. Je fais un gros chèque à Mindbody, ce qui augmentera le montant investi, mais il s’agit d’une catégorie différente, à un stade plus avancé.

Je serais prudent de ne pas trop essayer de frapper des coups de circuit en investissant dans des idées « folles ». Vos compétences ne sont pas adaptées, et je pense qu’il est plus probable que vous subissiez une série d’exclusions.

Je vous comprends. Je n’ai pas l’intention d’en faire beaucoup.

7. Essayer d’acheter la propriété intellectuelle de Rise of Nations

Une idée très intéressante. Je ne suis pas sûr que cela en vaille la peine financièrement, mais je suppose que vos finances sont saines, et cela pourrait être un projet vraiment intéressant à réaliser en attendant une nouvelle idée de startup ou que le monde de l’investissement providentiel se calme à nouveau.

Je ne m’attends pas à gagner de l’argent avec ce projet. Par ailleurs, Kickstarter est en train de révolutionner le financement des ventes de matériel et je pense qu’il aidera les gens à financer des projets comme celui-ci à l’avenir.

8. Devenir un commentateur économique public crédible

L’un des principaux problèmes auxquels vous pouvez être confronté en matière de politique est que vous avez un blog. En fait, je suppose que vous avez déjà ruiné vos chances d’accéder à une fonction politique importante, si l’on en croit ce que vous avez déjà écrit à ce sujet. Il est peu probable que je me présente à une fonction publique, mais il est possible que j’essaie un jour de devenir PDG de notre groupe de radiologie, et même dans ce rôle, il sera probablement préférable de ne pas avoir de traces « papier » significatives.

Un poste de conseiller désigné est évidemment différent, et le blog ne posera pas autant de problèmes dans ce cas. Cependant, je ne sais pas comment vous pourriez obtenir un tel poste sans entrer dans le monde universitaire ou devenir directeur général d’une institution financière ?

Je m’interroge également. J’ai envisagé à plusieurs reprises de passer un doctorat en économie à Cambridge, Princeton ou Oxford. Les trois proposent des programmes à temps partiel, mais je n’ai jamais pu justifier le coût d’opportunité du temps. Il s’agit plus d’une « bonne chose à avoir » que d’une nécessité. Je continuerai à pontifier publiquement et à essayer de faire passer le message. Si cela fonctionne, c’est parfait, mais si ce n’est pas le cas, ce n’est pas une grosse perte.

Je me demande également s’il ne serait pas plus sain de faire une coupure nette et de prendre une pause de six mois à un an, juste pour me ressourcer et m’aérer l’esprit.

D’une certaine manière, j’ai l’impression que le projet « L’essor des nations 2 » pourrait être la recharge parfaite. Oui, vous travaillerez très dur, mais sur un sujet que vous aimez vraiment et qui est très différent de ce que vous avez fait auparavant. Et vous ne savez jamais si quelque chose comme cela peut finir par être votre plus grande réussite à long terme…

C’est vrai ! Nous verrons comment la faillite se déroule. Le calendrier et les soumissionnaires potentiels pour les actifs sont encore totalement inconnus.

Prendre le temps d’aller voir mes amis les plus proches, où qu’ils soient dans le monde, pour passer du temps de qualité avec eux.

J’applaudis le concept. Je n’aurai probablement pas l’occasion de faire quelque chose comme ça avant que les enfants soient beaucoup plus âgés, mais j’espère que vous le ferez à un moment donné de votre vie, quel que soit le chemin que vous prendrez ensuite.

Je pense que je le ferai de toute façon d’ici un an ou deux, quelle que soit la voie que j’emprunterai.

Ce qui est ennuyeux dans cette liste, c’est que la plupart des éléments dépendent de tiers -> Rise of Nations, le put, l’extraction de pays non pertinents d’OLX et de Craigslist, tout cela nécessite l’accord de quelqu’un d’autre sur mon idée.

Nous verrons comment les choses se dérouleront au cours des six prochains mois.

Fabrice

Dans la vie, il semble y avoir un chemin par défaut assez clair en termes d’attentes sociétales, parentales et personnelles : aller à l’université, trouver un emploi, se marier, avoir des enfants. Outre la voie générale par défaut, il existe un choix par défaut pour chacun d’entre eux : continuer à faire ce que vous êtes en train de faire. La chose la plus facile à faire est de rester dans votre emploi actuel, de vivre dans votre ville actuelle, dans votre appartement actuel, avec votre partenaire actuel. Le temps passé dans une position par défaut semble créer une dynamique propre à cette position dans toutes les catégories.

En réalité, nous sommes généralement paresseux et ne prenons pas le temps de remettre en question l’orientation générale de notre vie ou les choix spécifiques qui en découlent. Pourtant, nombre de ces résultats sont le fruit du hasard ou des circonstances.

La dernière chose que nous voulons, c’est de nous réveiller tard dans la vie en réalisant que nous avons couru dans la mauvaise direction. Parce que nous sommes tellement occupés à vivre au jour le jour, je trouve qu’il est important de prendre le temps de reculer et d’être délibérément introspectif sur les décisions majeures de la vie. Pour ce faire, j’ai créé un processus et un cadre pour prendre ces décisions.

Après plusieurs itérations, j’ai mis au point un processus.

Étape 1 : Évaluer par écrit votre situation et les options qui s’offrent à vous

Nous avons généralement une vague idée des avantages et des inconvénients des différentes options en tête, mais je trouve qu’il est extrêmement utile de les mettre par écrit. Le fait de mettre par écrit une analyse de votre état d’esprit vous aide à cristalliser votre pensée et à rendre les options beaucoup plus explicites.

Je commence généralement par évaluer mon état d’esprit actuel dans la position par défaut et je pèse le pour et le contre du maintien de cette position par défaut. Ensuite, je propose généralement une série de chemins différents. Ce faisant, j’ai constaté qu’il était préférable de suivre quelques règles :

• Soyez aussi ouvert et honnête que possible avec vous-même pour évaluer votre état d’esprit.
• Ne vous imposez aucune limite dans les voies que vous pourriez explorer et forcez-vous à inclure des choses hautement improbables et difficiles.
• N’essayez pas d’arriver à une conclusion dans le courriel qui vous est adressé. Il suffit d’exposer les options et leurs avantages et inconvénients. La réponse viendra dans les jours, semaines ou mois suivants
• Lorsque vous évaluez les différentes voies possibles, veillez à vous imaginer dans une journée type et non dans une version idéalisée de cette voie.

Parfois, il y a des moments précis où vous devez vous écrire ce courriel parce que vous êtes confronté à une décision de vie importante et évidente :

• Vous hésitez entre plusieurs emplois à prendre
• Vous vous demandez si vous devez faire votre demande en mariage à votre petite amie
• Vous envisagez de vendre votre entreprise
• Vous venez de vendre votre startup et vous vous demandez ce qu’il faut faire maintenant.

D’une certaine manière, ce sont les moments les plus faciles pour prendre du recul et faire de l’introspection parce qu’il y a une rupture nette dans la vie. Cependant, en raison de la force de l’élan, il est essentiel de le faire lorsqu’il n’y a pas de pause évidente. Je vous recommande de le faire chaque fois que vous ressentez un sentiment général de malaise dans la vie.

Évaluez votre degré de satisfaction dans votre vie actuelle par rapport à ce que vous étiez ou aimeriez être et déterminez s’il y a des changements à apporter. Parfois, vous n’êtes même pas conscient de ce malaise, c’est pourquoi il peut être bon de se forcer à rédiger ce bilan à des moments artificiels. Je le fais soit le jour de mon anniversaire, soit au début de la nouvelle année, au moins une fois tous les deux ans.

Voici quelques exemples de messages que je me suis adressés à moi-même dans différents contextes. Dans The Power of Introspection and Detached Analysis (Le pouvoir de l’introspection et de l’analyse détachée), j’ai partagé l’e-mail que je me suis envoyé en janvier 2001 lorsque j’évaluais ce qu’il fallait faire après avoir (mal) vendu ma première startup, Aucland. J’avais 26 ans, la bulle Internet avait éclaté et il semblait que l’Internet était mort, ou du moins qu’il n’allait pas devenir quelque chose d’important. J’étais au bon moment, au bon endroit, avec les bonnes compétences, et j’ai laissé passer une occasion unique dans la vie. J’ai levé des dizaines de millions de dollars en capital-risque et j’ai employé des centaines de personnes. J’ai fait la couverture de tous les magazines et journaux de France. J’ai participé à des émissions télévisées populaires et j’étais généralement reconnu publiquement comme un entrepreneur perturbateur, avant que tout ne s’écroule très publiquement. J’avais atteint de grands sommets et je me demandais ce qui m’attendait, quel chemin prendre et si je pourrais à nouveau ressentir une telle magie.

Je partage également ci-dessous un courriel que je me suis adressé à moi-même juste avant mon anniversaire en 2012. Celui-ci a été écrit d’un point de vue très différent. J’étais déjà un entrepreneur Internet prospère et un investisseur providentiel ayant réalisé de nombreuses sorties. J’ai été cofondateur et co-directeur général d’OLX. L’entreprise a connu un grand succès, a constitué une plateforme extraordinaire et a été une formidable source de sens compte tenu de son impact sociétal. J’ai également été publiquement félicitée et reconnue pour mon travail. Cependant, je n’arrivais pas à me débarrasser du sentiment que quelque chose n’allait pas. J’ai donc écrit un courriel dans lequel je décrivais ce qui me semblait inimaginable, à savoir quitter une position de pouvoir, de respect, de sens et d’opportunité, parce que le quotidien n’était plus acceptable.

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De : Fabrice Grinda
Envoyé : Lundi 30 juillet 2012 11:15 PM
A : Fabrice Grinda
Sujet : Réflexions sur la suite à donner à ma vie…

J’ai réfléchi à ma situation dans la vie et à ce sur quoi je devrais me concentrer au cours de l’année à venir. J’ai défini 8 objectifs.

1. Quittez OLX

OLX est vraiment la société que j’envisageais de diriger pour le reste de ma vie. Il semble paradoxal d’envisager de quitter OLX maintenant que nous avons réussi. Nous avons des centaines de millions d’utilisateurs uniques par mois. Nous sommes le plus grand site de petites annonces dans d’innombrables pays. Nous faisons une différence significative dans la vie de millions d’utilisateurs. Recevoir chaque jour des milliers de lettres d’amour de la part des utilisateurs est une source de fierté et de sens.

Je ne sous-estime pas non plus la valeur d’une plateforme comptant des centaines de millions d’utilisateurs. C’est un formidable tremplin pour de nouvelles verticales et de nouvelles idées. Tous les tests que nous effectuons sont statistiquement significatifs. Les investisseurs ne cessent de dire aux entrepreneurs de tout tester à plusieurs variables, mais la réalité est que si vous ne disposez pas du trafic nécessaire pour tout tester de manière significative, il est difficile de prendre des décisions en connaissance de cause. Grâce au trafic d’OLX, nous savons en moins d’une heure si une idée va fonctionner. Avec un tel niveau de trafic, un changement de produit perturbateur peut être une amélioration de 1 % réalisée 1 000 fois.

Alors pourquoi partir ? La réalité est que la nature du travail chez OLX a changé depuis que nous faisons partie d’une grande société cotée en bourse. Le partenariat avec Naspers était le bon choix. Lorsque Naspers nous a approchés en 2010, nous avons réalisé que l’activité était essentiellement un monopole naturel au niveau national et que nous devions être des leaders absolus dans quelques pays stratégiques. Pour résister aux assauts de Schibsted et de concurrents bien financés comme Quikr en Inde, il était logique d’obtenir l’appui d’un bailleur de fonds stratégique aux poches bien garnies.

Naspers s’est avéré être un acquéreur fantastique. Ils sont tout le contraire des Japonais qui avaient acquis Zingy. Ils sont stratégiques, réfléchis et incroyablement agressifs. J’ai été agréablement surpris et parfois carrément effrayé par leur agressivité, ce qui n’est pas peu dire étant donné que je suis de nature très agressive. Je peux affirmer en toute confiance que nous n’en serions pas là aujourd’hui si Naspers n’avait pas investi.

Nous avons fait bon usage de l’argent qu’ils nous ont donné et nous avons gagné la guerre au cours des trois dernières années, mais nous avons dû perdre notre indépendance pour y parvenir. Bien que je sois extrêmement fier de ce que nous avons accompli et que j’aime la reconnaissance que je reçois en tant que cofondateur et codirecteur général, je n’aime plus mon travail quotidien. Lorsque j’ai créé OLX avec Alec, nous n’avons jamais parlé de qui ferait quoi. Nous avons des compétences qui se chevauchent en tant que consultants formés à l’Ivy League et en tant que PDG de sites de vente aux enchères, et chacun peut faire le travail de l’autre. La répartition des rôles s’est faite automatiquement en fonction de nos centres d’intérêt, de notre situation géographique (lui à Buenos Aires et moi à New York) et de nos choix de vie.

J’ai fini par superviser la stratégie produit, les relations avec les investisseurs, les fusions et acquisitions de première ligne (identification et contact avec les cibles), le développement commercial et les relations publiques en anglais. Il a pris la direction des opérations, de l’intégration après la fusion et des relations publiques en espagnol et en portugais. Nous avons tous les deux défini la stratégie.

On a souvent dit que c’était une mauvaise idée d’avoir des co-directeurs généraux et de travailler avec des amis, mais lorsque vous pouvez faire en sorte que cela fonctionne, c’est beaucoup plus puissant. Vous bénéficiez d’un niveau de confiance qui n’existe pas dans les relations d’affaires traditionnelles. Nous ne nous sommes jamais disputés, nous n’avons jamais été en désaccord et notre amitié ne s’est jamais démentie. De même, je suis toujours très ami avec William et Ariel, bien que je travaille avec eux depuis de nombreuses années.

Après les investissements de Naspers, la nature de mon travail a commencé à changer. Je n’avais plus à gérer les relations avec les investisseurs. Les fonctions liées aux fusions et acquisitions et au développement commercial ont disparu lorsque nous avons commencé à nous concentrer sur la croissance organique. Simultanément, nous avons commencé à avoir besoin d’une structure et d’une rigueur budgétaire proportionnelles à notre taille, sans parler du fait que nous appartenons à une grande société cotée en bourse. Nous devons maintenant établir des budgets annuels détaillés, des budgets trimestriels et des mises à jour du budget trimestriel, et nous assurer que nous atteignons ces chiffres. Notre processus de prise de décision n’est plus une dictature éclairée (espérons-le), car nous devons obtenir l’approbation des actionnaires pour les initiatives stratégiques.

Tout cela pour dire que je n’aime pas le quotidien. Je ne pense pas qu’OLX ait encore besoin de deux co-PDG. Franchement, Alec a un tempérament plus adapté à la gestion d’un actionnaire et d’une organisation comme Naspers, tandis que j’aspire à une nouvelle aventure.

Prochaine étape : Parlez à Alec et à Naspers.

2. Essayer de convaincre Craigslist de me laisser les gérer

Craigslist compte 30 milliards de pages vues par mois. Si j’étais à sa tête, je pourrais à la fois améliorer considérablement le contenu et la qualité du site et faire en sorte qu’il soit adapté au 21e siècle. Craigslist a le potentiel pour devenir une entreprise de plus de 100 milliards de dollars, étant donné qu’elle dispose de liquidités dans de nombreuses catégories de valeur. Cependant, tel qu’il est, il est profondément défectueux. Les femmes sont les principales responsables de toutes les décisions concernant les ménages : quelle maison ou quelle voiture acheter, quelle baby-sitter engager, etc.

Ils devraient s’inspirer d’OLX et modérer tous les contenus avant leur mise en ligne afin de rendre le site exempt de spams et d’escroqueries. Ils devraient supprimer les annonces personnelles qui rendent le site effrayant. Ils doivent créer une expérience mobile agréable et redessiner le site.

Ils devraient également modifier leur modèle d’entreprise pour reproduire OLX. Les petites annonces sont une activité formidable qui peut générer des marges d’EBITDA de plus de 75 % et vous n’avez même pas besoin de facturer des frais d’inscription. Ils facturent des frais d’inscription parce qu’ils sont trop paresseux pour modérer le site. Pour eux, il s’agit d’une forme de contrôle du spam, mais aussi d’une limitation des liquidités dans certaines catégories. Même en étant 100% gratuit et en embauchant 1 000 personnes pour modérer le site, je pourrais facilement lui faire générer plusieurs milliards (oui avec un b !) de bénéfices par an.

Ma proposition à Craig est la suivante :

• Je partage votre vision de la fourniture d’un service public à la communauté.
• Vous pourriez faire beaucoup mieux en améliorant le contenu et la qualité du site.
• Vous ne voulez pas nécessairement faire le travail, mais je suis heureux de le faire gratuitement.
• Donnez-moi simplement 3 % des fonds propres par année travaillée. Les actions sont acquises au bout d’un an. Si vous n’êtes pas satisfait de mon travail, débarrassez-vous de moi au 364e jour et je ne vous coûterai rien.

J’ai eu une brève discussion avec Craig sur l’avenir des petites annonces (et je ne me suis pas présenté pour le poste). Il m’a dit de m’adresser à Jim, le directeur général, et m’a présenté. Je lui ai dit que je serais à SF et que j’aimerais le rencontrer pour prendre un café. Je ne devais pas être présent, mais j’y serais allé s’il avait dit qu’il était disponible. Il n’a pas répondu. Je lui ai également envoyé un courriel de suivi auquel il n’a pas répondu.

Je vous transmettrai le courriel que je lui ai envoyé et auquel il n’a pas répondu.

Prochaine étape : Trouver des personnes qui connaissent bien Jim Buckmaster et les convaincre de me faire rencontrer.

3. Essayer d’extraire les pays non stratégiques d’OLX pour obtenir un flux de dividendes + essayer la stratégie des petites annonces 3.0.

Ces pays génèrent 7,5 millions de dollars de revenus et 5 millions de dollars de bénéfices par an pour OLX, mais Naspers nous a demandé à plusieurs reprises de les fermer.

Ils ne veulent évidemment pas que je les obtienne pour mes propres besoins, mais j’essaie de les convaincre qu’ils n’ont aucune valeur stratégique réelle et que nous devrions essayer de construire un site de petites annonces 3.0 de nouvelle génération, qui est le seul moyen d’avoir une chance d’être pertinent dans ces pays.

Pour le faire efficacement, nous devrions le filialiser car il nécessiterait une refonte complète du produit pour une expérience mobile d’abord (et peut-être uniquement), avec un processus de listing super simple axé sur la photo avec un paiement optionnel payé par l’acheteur et une solution de dépôt fiduciaire.

Prochaine étape : Présenter l’idée à Naspers dans les mois à venir.

4. Réfléchir à la nouvelle idée que je devrais développer ou à l’entreprise que je devrais diriger

J’ai longuement réfléchi à la création d’un fonds de capital-risque ou d’un fonds providentiel. Le problème est que l’économie des fonds ne fonctionne que si vous avez plusieurs centaines de millions d’euros sous gestion. De plus, chaque fonds a une durée de vie de 10 ans, ce qui représente un engagement considérable. J’ai tendance à m’agiter avant. Le fonctionnement aurait été le suivant : lever un fonds de 50 millions de dollars, lever un autre fonds de plusieurs centaines de millions de dollars dans trois ans et un autre trois ans plus tard. En d’autres termes, il s’agit d’un engagement d’au moins 16 ans avec beaucoup de travail administratif et ennuyeux en termes de collecte de fonds auprès des investisseurs privés, de rédaction de rapports, etc.

Je ne suis pas sûre non plus que ce soit quelque chose que je veuille vraiment faire à plein temps. J’ai rencontré des sociétés de capital-risque et de capital-investissement pour en discuter :

• Quelles sont les entreprises de leur portefeuille que je pourrais diriger ?
• Quelles sont les entreprises publiques que nous devrions introduire en bourse et que je devrais diriger ?
• Quelles sont les tendances ou les entreprises les plus en vogue pour voir s’il y a de la place pour un concurrent ou une version différenciée de l’idée ?

J’essaie de m’éloigner de l’arbitrage d’idées :

• Il est plus difficile, voire impossible, de créer des entreprises de plus de 10 milliards de dollars en dehors des États-Unis.
• Je n’ai pas vraiment envie de voyager autant que je le fais actuellement.
• Je suis moins efficace pour gérer une équipe de produits et de technologies à distance que lorsqu’elle est à mes côtés.

Les conversations ont été intéressantes et on m’a proposé d’être PDG de quelques sociétés cotées en bourse, ce qui a stimulé mon ego. Cependant, il n’y avait rien d’aussi attrayant ou intéressant que d’être PDG de Craigslist.

J’ai exploré de nombreuses catégories en termes de nouvelles idées à construire. J’ai consacré beaucoup de temps à l’impression 3D, qui sera une catégorie très importante, avant de décider de ne pas la poursuivre. J’ai également envisagé de faire venir www.made.com aux États-Unis, avant d’abandonner cette idée. Je me ferai un plaisir de vous expliquer plus en détail pourquoi.

L’idée qui a germé et que nous explorons plus avant est de construire une version de nouvelle génération de www.justanswer.com. Il est choquant de constater que l’entreprise affiche un chiffre d’affaires de plus de 150 millions de dollars. Compte tenu de l’importance des services et de l’information dans l’économie, cette démarche peut être extrêmement importante si elle est bien menée. En outre, les économies unitaires sont presque aussi bonnes que celles de la photographie de stock, qui ne s’est pas avérée être une activité où tout le monde gagne. Je vous enverrai un courriel sur cette catégorie.

Je fais actuellement beaucoup de recherches sur Just Answer : j’interroge leurs clients et leurs experts, j’essaie de déterminer le niveau de liquidité qu’ils ont dans chaque catégorie, je réfléchis aux améliorations qui pourraient être apportées au produit, etc. Nous verrons où je me situe par rapport à cela.

Prochaine étape : Continuez à étudier le modèle.

5. Trouver le prochain projet à incuber – éventuellement un Viajanet pour l’Indonésie et l’Asie du Sud-Est.

Voici quelques-unes des leçons tirées de ces dernières années d’investissement providentiel et de collaboration avec Jose pour l’incubation d’entreprises au Brésil :

• Les voyages sont une catégorie très importante
• L’incubation d’une entreprise vous permet de détenir une part disproportionnée du capital pour très peu d’argent.
• Quelques entreprises génèrent l’essentiel des bénéfices

Sur la base d’une analyse récente du marché, il semble qu’il y ait une opportunité claire de construire une Expedia pour l’Indonésie et éventuellement pour toute l’Asie du Sud-Est. Nous évaluons actuellement le marché :

• Entretien avec des candidats PDG et cofondateurs issus de différentes écoles de commerce et des personnes ayant voyagé dans la région.
• S’adresser à différents grossistes en voyages

Prochaine étape : Se rendre en Indonésie du 3 au 7 septembre pour rencontrer tous les cofondateurs et partenaires potentiels.

6. Continuer à investir dans les projets les plus intéressants / attractifs

J’ai investi dans 105 entreprises au cours des dernières années et évalué plus de 3 000 projets. En fait, j’ai adoré rencontrer tous les entrepreneurs, écouter leurs idées, comprendre ce qui était en vogue à un moment donné. Au-delà de la promotion pure et simple de l’esprit d’entreprise, qui est précieuse en soi, le processus est instructif en ce sens qu’il permet de comprendre des tendances plus larges et de mieux décider des projets à incuber ou à lancer soi-même.

Il est intéressant de noter que, jusqu’à présent, nous semblons avoir bien sélectionné les projets logiques qui ont généré de bons rendements. Avec 14 victoires pour 7 défaites, nous avons le meilleur ratio victoires/défaites de tous les investisseurs providentiels ou sociétés de capital-risque que je connaisse. Cependant, aucun des lauréats ne s’est avéré être une réussite. En d’autres termes, il semble que nous soyons très doués pour choisir des entreprises avec un bon pourcentage de base, qui réalisent des simples, des doubles et parfois des triples, mais nous n’avons pas été bons pour trouver des gagnants perturbateurs. D’une certaine manière, nous essayons de pallier cette limitation en investissant davantage dans des idées « folles » émanant d’entreprises américaines au lieu de nous contenter d’investir dans des entreprises internationales d’arbitrage d’idées.

Une idée potentielle pour développer cette partie de l’activité pourrait être de proposer à Naspers de gérer un fonds d’investissement providentiel / de série A de 100 millions de dollars pour eux, s’ils acceptent de nous donner un plancher sur le prix de vente.

Prochaine étape : Continuer à rencontrer des entreprises, être plus vigilant quant à nos investissements étant donné l’effervescence qui règne dans le secteur de l’investissement providentiel, tout en essayant d’être suffisamment ouvert d’esprit pour augmenter les chances de succès.

7. Essayer d’acheter la propriété intellectuelle de Rise of Nations

Il s’agit plus d’un « projet d’amour » que d’autre chose. Rise of Nations est mon jeu de stratégie préféré dans l’histoire des jeux de stratégie. Il mélange les dynamiques de jeu en temps réel de Age of Empires, Warcraft, Starcraft et Command & Conquer avec la profondeur stratégique et tactique de Civilization. Big Huge Games, la société qui l’a développé, a cessé de se concentrer sur cette propriété intellectuelle il y a 9 ans pour se consacrer à la création de jeux de rôle. Leur énorme pari dans cette catégorie a récemment échoué et la société s’est déclarée en faillite dans le cadre d’un scandale très public. Une discussion juridique est en cours sur la compétence de l’affaire. Une fois la situation réglée, j’aimerais essayer de trouver un moyen d’acheter les actifs à bas prix dans l’intention de construire Rise of Nations 2. Il s’agirait simplement d’une version multijoueur de Rise of Nations 1 avec des graphismes actualisés et le contrôle tactique des unités d’un jeu comme Company of Heroes. J’essaierais de le faire financer par Kickstarter.

Prochaine étape : Enchérissez sur la propriété intellectuelle de Rise of Nations une fois qu’elle sera mise en vente.

8. Devenir un commentateur économique public crédible

J’ai eu des ambitions politiques en grandissant et je passe encore beaucoup de temps à interagir avec des membres de groupes de réflexion et divers leaders d’opinion. Cependant, je commence à ressentir autant d’apathie, voire d’antipathie, pour le corps politique que Peter semble en ressentir au vu de ses commentaires dans l’article du New Yorker. Je suis d’accord avec lui pour dire que les entrepreneurs de type Rand peuvent avoir plus d’impact sur la société.

Cela dit, après notre conversation, je commence à penser qu’un poste nommé, comme celui de conseiller économique du président, serait intéressant. Malheureusement, le monde approuve et récompense les spécialistes plutôt que les généralistes. Je n’ai aucun mérite à avoir prédit la crise financière et immobilière. Afin d’accroître la visibilité et d’améliorer les chances d’une telle nomination, j’ai contacté Nouriel Roubini, Paul Krugman, Niall Ferguson et Matthew Bishop (le rédacteur en chef de The Economist pour les États-Unis) pour leur demander leurs idées sur la meilleure façon de promouvoir ces idées.

Je réfléchis longuement à la manière de les interpeller pour maximiser la probabilité d’une réponse. Malheureusement, ils n’ont pas encore répondu. Je vous enverrai quelques-uns de ces courriels.

Prochaine étape : Continuer à approcher les leaders d’opinion et à leur présenter mes idées.

Autres considérations :

Bon nombre des huit priorités s’excluent mutuellement. Si j’obtenais le poste de PDG de Craigslist, je laisserais tomber tout le reste, étant donné l’importance de cette opportunité par rapport aux autres. Dans ce contexte, je ne verrais pas d’inconvénient à ce que l’investissement providentiel et l’incubation de start-ups cessent complètement. Je le fais parce que je trouve cela intéressant, j’aime promouvoir l’esprit d’entreprise, rencontrer des entrepreneurs affamés et cela me permet de rester dans le jeu, mais je ne trouve pas que cela soit aussi gratifiant et significatif que de faire quelque chose d’énorme par soi-même.

Je me demande également s’il ne serait pas plus sain de faire une coupure nette et de prendre une pause de six mois à un an, juste pour me ressourcer et m’aérer l’esprit. Je ne sais pas si, dans ce contexte, je devrais également arrêter l’investissement providentiel pour me déconnecter complètement, ou peut-être ne participer à des réunions qu’une semaine sur deux. De même, je dois réfléchir à la question de savoir s’il serait complètement déconnecté de se concentrer sur une bonne forme physique en jouant au tennis, en faisant du kite et en skiant, plutôt que de se consacrer à des activités intellectuelles – écrire, participer à des conversations intellectuelles, lire, etc.

Je soupçonne que la « bonne réponse » serait un mélange agréable de tous ces éléments :

• Ne vous connectez pas du tout par tranches de deux semaines.
• Mélangez les activités intellectuelles et physiques.
• Prendre le temps d’aller voir mes amis les plus proches, où qu’ils soient dans le monde, pour passer du temps de qualité avec eux.
• Prenez toutes les décisions et réunions relatives à l’investissement providentiel en une ou deux semaines par mois.

Je ne poursuivrais probablement pas cette démarche jusqu’à ce que ma hanche soit complètement guérie afin que je puisse profiter au maximum de mon temps libre et jusqu’à ce que la situation concernant le put soit résolue d’une manière ou d’une autre.

Qu’en pensez-vous ?

Fabrice