Der Prozess, Ihre Gedanken zu Papier zu bringen, ist nützlich, da er Ihre Gedanken kristallisiert und es Ihrem Unterbewusstsein ermöglichen kann, in den Tagen, Wochen und Monaten nach Ihrer E-Mail an sich selbst die richtige Antwort zu finden. Schritt 2 ermöglicht es Ihnen, Ihre Gedanken weiter zu verfeinern und den Prozess zu beschleunigen, um die für Sie richtige Antwort zu finden.

Schritt 2: Holen Sie die Meinung Ihrer engen Freunde, Mentoren und Berater ein

Die E-Mail an Sie selbst ist ein guter Ausgangspunkt für ein produktives Gespräch. Ich schicke es an meine Freunde, Mentoren und Berater und bitte sie, mir zu sagen, was sie an meiner Stelle tun würden und was sie tun würden, wenn sie die Entscheidung treffen müssten.

Viele dieser Gespräche finden persönlich statt, aber ich habe festgestellt, dass einige der produktivsten Gespräche iterativ über E-Mails mit meinen nachdenklichen Freunden geführt wurden. Ehrlich gesagt haben sich ihre Ratschläge selten als direkt anwendbar oder nützlich erwiesen, da wir als Individuen und in Bezug auf unsere Motivationen sehr unterschiedlich sind. Der iterative Prozess, bei dem die verschiedenen Optionen durchgesprochen werden, ist jedoch enorm hilfreich. Es hilft uns, Blickwinkel zu berücksichtigen, über die wir noch nicht nachgedacht hatten, Optionen einzugrenzen und allgemein unsere Überlegungen zu vertiefen.

In meinem Fall waren die nützlichsten Gespräche die mit meinem Freund Ben Lee, den ich in Princeton kennen gelernt habe. Er ist sehr introspektiv und nachdenklich und ich schätze seine Einsichten und Fragen sehr.

Hier finden Sie einige Beispiele für unsere Interaktionen, die der Übersichtlichkeit halber farblich gekennzeichnet sind. Sie sind bei weitem nicht erschöpfend, da wir auf viele der einzelnen Punkte, die zu einer wirklichen Tiefe und Analyse führen, dutzende Male antworten würden, aber sie geben Ihnen einen Eindruck davon, was wir diskutieren. Meine Kommentare sind in rot.

Von: Fabrice Grinda
Gesendet: Samstag, August 4, 2012 7:16 AM
An: Benjamin Lee
Betreff: RE: Gedanken darüber, was ich als Nächstes mit meinem Leben machen sollte…

Kommentare unten.

Am Mo, Jul 30, 2012 um 11:21 PM, schrieb Fabrice Grinda:

1. OLX verlassen

Ist London im Hinblick auf die Steueroptimierung ein gutes Pflaster? Ich dachte, Branson bemüht sich sehr, seine Unternehmen von dort fernzuhalten? Übrigens, sind Sie immer noch französischer Staatsbürger?

Ich bin immer noch französischer Staatsbürger. London ist für britische Staatsbürger oder für Menschen, die ihr Einkommen im Vereinigten Königreich verdienen, nicht sehr attraktiv. Kein Land ist großartig für US-Bürger oder Green-Card-Inhaber, weil sie auf ihr weltweites Einkommen US-Steuern zahlen müssen, egal wo sie leben. Die USA sind jedoch eines der einzigen Länder, die dies vorschreiben. Bürger aller anderen Länder zahlen dort Steuern, wo sie leben. Da ich seit 20 Jahren in den USA steuerlich ansässig bin, zahle ich wie ein Amerikaner US-Steuern auf mein weltweites Einkommen, das sich in den letzten Jahren auf etwa 25 Millionen Dollar beläuft.

Das Vereinigte Königreich ist großartig für französische Bürger. Das Vereinigte Königreich besteuert Ihr Einkommen im Vereinigten Königreich mit 45%, aber Ihr Einkommen außerhalb des Vereinigten Königreichs wird nicht besteuert. Da der größte Teil meines Einkommens aus dem Verkauf von nicht-britischen Startups stammt, hätte ich im gleichen Zeitraum maximal 1 Million Dollar an Steuern gezahlt. Das ist ein RIESIGER Unterschied.

Ich liebe New York und die Möglichkeiten, die mir die USA gegeben haben, also macht es mir nichts aus, ein paar Steuern zu zahlen. Das Problem ist, dass ich davon ausgehe, dass die Steuersätze für Menschen wie mich in den USA in Zukunft nur noch steigen werden. Ich habe nichts dagegen, 25% zu zahlen, aber ich bin nicht scharf darauf, 50% zu zahlen. Als ich anfing, betrugen die Kapitalertragssteuern 15% auf Bundesebene + 7% auf Ebene des Staates New York + 3% auf Ebene der Stadt New York. Jetzt sind es 19,6% + 9% + 4%, Tendenz steigend… Deshalb habe ich auch nie eine Green Card bekommen. Ich wollte mir die Möglichkeit offen halten, zu gehen. Im Falle meines Puts auf meine verbleibenden OLX-Aktien zum Beispiel, würde ich, wenn ich in London leben würde, wenn ich ihn ausübe, 0% / $0 auf den Verkaufserlös zahlen.

Angesichts meines Lebensstils, bei dem ich so viel Zeit auf der Straße verbringe, könnte ich eigentlich schon als Nicht-US-Steuerzahler gelten. Ich finde es nur fair, dass ich US-Steuern zahle, während ich fiktiv hier ansässig bin. Wir werden sehen, wie es weitergeht. Abgesehen davon habe ich nicht die Absicht, mein Leben so zu leben, dass ich meine Rendite nach Steuern maximiere. Ich möchte einfach meine Produktivität, mein Glück und mein Wohlbefinden maximieren.

2. Versuchen Sie, Craigslist davon zu überzeugen, dass ich sie betreiben darf

Das halte ich für sehr unwahrscheinlich. Buckmeister ist ein Fan von Chomsky. Wenn er Sie auch nur im Geringsten überprüft, wird er Sie hassen. Wenn Sie Buckmeister nicht irgendwie umgehen können, haben Sie überhaupt keine Chance.

Möglicherweise, aber Craig weigert sich, sich auf irgendetwas Geschäftliches einzulassen und sagt mir nur, ich solle mit Jim sprechen“, also bleibt mir keine Wahl. Mir ist klar, dass Jim und ich grundverschieden sind, aber das bedeutet nicht, dass ich nicht dabei helfen könnte, ihr Geschäft zu retten / umzugestalten / zu vergrößern, was er vielleicht zu schätzen weiß. Das Problem ist, dass ich vermute, dass er sich nicht um das Geschäft kümmert. Wie auch immer, wir werden sehen. Schockierenderweise scheint niemand in meinem Netzwerk Jim zu kennen. Er ist nicht auf Linkedin. Er hat seit Jahren nicht mehr getwittert und er hat meine E-Mail nicht beantwortet…

3. Versuchen Sie, die nicht-strategischen Länder aus OLX herauszuziehen, um einen Dividendenstrom zu haben + versuchen Sie die Kleinanzeigen 3.0 Strategie

Das klingt interessant, aber was ist Classifieds 3.0? Das habe ich wohl irgendwo übersehen. Meinen Sie mit Ihren Verweisen auf das Web 3.0 das „semantische Web“, das vor einigen Jahren in aller Munde war? Oder sprechen Sie von einem anderen Konzept des Web 3.0?

Was die Kleinanzeigen betrifft, so habe ich mir eine Neuerfindung bestehender Websites ausgedacht, bei der die neuesten Trends und Technologien des Internets zum Einsatz kommen.

• Erleben Sie ein mobiles Erlebnis, das auf mobilen Apps basiert und die Möglichkeiten von Smartphones nutzt:
  • Super einfache Auflistung mit Fotos
  • Geo-Lokalisierung des Verkäufers und der Artikel
• Transaktions- und/oder Werbegeschäftsmodelle statt Listinggebühren
• Die Suchergebnisse sind nach Relevanz und Ort sowie nach dem Zeitpunkt der Veröffentlichung geordnet und nicht mehr nach den neuesten Beiträgen zuerst.
• Volle Transparenz für Käufer und Verkäufer mit erzwungener Facebook-Anmeldung und Profilimport anstelle von Anonymität
• Integrierte Planung von Terminen, z.B. für Babysitter, etc.
• Optionale, vom Käufer bezahlte, geschlossene Transaktionen über einen Treuhandservice, bei dem der Käufer die Website bezahlt und die Website den Verkäufer bezahlt, anstatt freie Offline-Transaktionen
• Individuelles Bewertungssystem für diejenigen, die Transaktionen im geschlossenen Kreislauf abgeschlossen haben
• Integrierte soziale Transparenz zur Stärkung des Vertrauens -> sehen Sie, ob Freunde, Freunde von Freunden, Klassenkameraden oder Arbeitskollegen mit dem Verkäufer oder Käufer interagiert haben oder ihn kennen.
• Optionales Pushen Ihrer Aktivitäten im Social Web, insbesondere auf Facebook, Twitter, Pinterest und Tumblr

Beachten Sie, dass es wichtig ist, dass die Transaktionsgebühren niedrig (z.B. 5%) und optional sind und vom Käufer bezahlt werden, der sich aus Gründen der Bequemlichkeit und Sicherheit für den Treuhandservice entscheidet. Die Kosten können nicht auf den Verkäufer abgewälzt werden, denn sonst würden sie es vorziehen, trotz der schlechteren Nutzererfahrung auf den etablierten kostenlosen Plattformen wie Craigslist zu bleiben.

Trotzdem ist Naspers noch nicht ganz bereit dafür. Ich muss sie weiter für die Idee erwärmen.

4. Überlegen Sie sich, welche neue Idee ich entwickeln oder welches Unternehmen ich leiten sollte.

Ich denke, dass ein Startup die produktivste Nutzung Ihrer Zeit sein könnte. Ich bin nach wie vor der Meinung, dass Sie ein besserer Gründer als ein Angel-Investor sind. Auf der anderen Seite bin ich mir nicht sicher, ob es so viele einfache Ideen gibt wie in den frühen Tagen des Internets.

Wer hat die Follow-up-E-Mail auf justanswer.com erhalten?

Wir arbeiten an einem Deck, befragen Just Answer-Experten usw. Wenn man bedenkt, wie viel Geld sie ausgeben, müssen wir uns überlegen, wie wir den NPS / die wiederholte Nutzung erhöhen können, denn sonst können wir nicht effektiv konkurrieren.

5. Finden Sie die nächste Sache, die Sie ausbrüten können – möglicherweise ein Viajanet für Indonesien und Südostasien

Ich habe nie verstanden, warum Startups Inkubatoren mögen. Vielleicht liegt es daran, dass ich es nie benutzen würde und eher nicht in ein Startup investieren würde, das es benutzt. Wenn die Gründer das Gefühl haben, dass sie in einem Inkubator sein müssen, sind sie dann wirklich stark genug, um erfolgreich zu sein? Ich würde vermuten, dass inkubierte Unternehmen mäßig erfolgreich sein können, aber ich habe meine Zweifel, dass sie irgendwelche Home Runs erzielen.

Vor allem in konservativeren Gesellschaften und an Orten, an denen Unternehmertum weniger verbreitet ist, hat sich das Modell der Gründerzentren bewährt, denn:

• Wir nehmen dem Team die gesamte Last der Mittelbeschaffung ab (die oft einen großen Teil ihrer Zeit in Anspruch nimmt)
• Wenn man bedenkt, dass wir ihnen 4 Millionen Dollar und 40% des Eigenkapitals geben, ist das nicht viel weniger, als wenn sie eine Liebesgeldrunde, eine Seed-Runde und eine Serie-A-Runde plus die Schaffung eines großen Optionspools aufgenommen hätten.
• Wir bringen den Gründern Online-Know-how, das sie nicht haben, insbesondere bei der Kundenakquise.

Ich glaube, dass dies ein Geschäft mit einem Volumen von 100 bis 1 Milliarde Dollar sein kann und dass ich 10 % davon in Form von Sweat Equity bekommen kann.

6. Investieren Sie weiterhin in die interessantesten / attraktivsten Projekte

Wie Sie wissen, habe ich nur begrenztes Vertrauen in die kurzfristige Zukunft des Angel Investing. Ich weiß, dass es Ihnen Spaß macht, und ich stimme Ihnen zu, dass es eine gute Möglichkeit ist, das Ohr am Puls der Zeit zu haben (was einer der Gründe ist, warum ich gerne auf Ihrer Engel-E-Mail-Liste bin).

Was Ihre Erfolgsquote als Engel angeht, so sagte Buffett einmal, dass er an der Börse nach Zigarettenstummeln sucht, die nur noch einen Zug haben, weil die Leute bereit sind, sie zu verschenken. Ich denke, dass Angel Investing hier einige Ähnlichkeiten aufweist, und deshalb können Sie Unternehmen, die Einzel- und Doppeltransaktionen durchführen, zu einem angemessenen Preis aufkaufen. Oder zumindest waren Sie dazu in der Lage, bevor der aktuelle Wahnsinn begann.

Interessant ist, dass der derzeitige Irrsinn uns zu Ausstiegen verhilft. Es mag Ihnen nicht so vorkommen, aber wir sind sehr viel vorsichtiger geworden. Ich habe in diesem Jahr deutlich weniger investiert als im letzten Jahr – im Wesentlichen habe ich meine Scheckgröße und die Anzahl der Unternehmen, in die ich investiert habe, durch zwei geteilt. Ich stelle einen großen Scheck in Mindbody aus, der den investierten Betrag erhöhen wird, aber er fällt in eine andere Kategorie für spätere Phasen.

Ich würde mich davor hüten, zu sehr zu versuchen, durch Investitionen in „verrückte“ Ideen Homeruns zu erzielen. Ihre Fähigkeiten sind nicht gut aufeinander abgestimmt und ich denke, dass Sie eher eine Reihe von Strike Outs ertragen werden.

Ich verstehe Sie. Ich habe nicht vor, viele davon zu machen.

7. Versuchen Sie, die IP für Rise of Nations zu kaufen

Eine wirklich interessante Idee. Ich bin mir nicht sicher, ob es sich finanziell für Sie lohnt, aber ich gehe davon aus, dass Ihre Finanzen in Ordnung sind. Es könnte ein wirklich nettes Projekt sein, während Sie auf eine neue Startup-Idee warten oder darauf, dass sich die Welt der Angel-Investoren wieder abkühlt.

Ich erwarte nicht, dass ich damit Geld verdiene. Außerdem revolutioniert Kickstarter die Finanzierung von Hardware-Verkäufen und ich vermute, dass die Leute in Zukunft auch Projekte wie dieses finanzieren werden.

8. Werden Sie ein glaubwürdiger öffentlicher Wirtschaftskommentator

Eines der größten Probleme, die Sie mit der Politik haben könnten, ist, dass Sie einen Blog haben. Ich würde sogar vermuten, dass Sie Ihre Chancen auf ein bedeutendes politisches Amt schon so gut wie verspielt haben, wenn man bedenkt, was Sie bisher darüber geschrieben haben. Es ist unwahrscheinlich, dass ich für ein öffentliches Amt kandidiere, aber es besteht die Möglichkeit, dass ich eines Tages CEO unseres Radiologiekonzerns werde, und selbst in dieser Rolle wäre es wahrscheinlich besser, keine nennenswerte „Papierspur“ zu haben.

Ein berufener Beraterposten ist natürlich etwas anderes, und der Blog wird dabei kein so großes Problem darstellen. Ich bin mir jedoch nicht sicher, wie Sie eine solche Position bekommen könnten, ohne entweder in die Wissenschaft zu gehen oder CEO eines Finanzinstituts zu werden?

Das frage ich mich auch. Ich spielte mehrfach mit dem Gedanken, in Cambridge, Princeton oder Oxford in Wirtschaftswissenschaften zu promovieren. Alle drei haben „Teilzeit“-Programme, aber ich konnte die Opportunitätskosten der Zeit nie ganz rechtfertigen. Dies ist eher ein „nice to have“ als ein „need to have“. Ich werde mich weiterhin öffentlich äußern und versuchen, die Botschaft zu verbreiten. Wenn es funktioniert, großartig, aber wenn nicht, kein großer Verlust.

Ich frage mich auch, ob es nicht gesund wäre, einen klaren Schnitt zu machen und 6 Monate bis ein Jahr Pause zu machen, um neue Energie zu tanken und den Kopf frei zu bekommen.

In gewisser Weise habe ich das Gefühl, dass das Projekt Aufstieg der Nationen 2 die perfekte Aufladung sein könnte. Ja, Sie würden wirklich hart arbeiten, aber an etwas, das Sie wirklich mögen und das sich von dem unterscheidet, womit Sie sich bisher beschäftigt haben. Und man weiß nie, ob so etwas nicht zu Ihrer größten langfristigen Erfolgsgeschichte werden könnte…

Das ist wahr! Wir werden sehen, wie sich der Bankrott entwickelt. Der Zeitpunkt und die potenziellen Bieter für die Vermögenswerte sind noch völlig offen.

Einige Zeit damit verbringen, meine engsten Freunde zu besuchen, wo auch immer auf der Welt sie sind, um Zeit mit ihnen zu verbringen.

Ich begrüße das Konzept. Ich werde wahrscheinlich keine Gelegenheit haben, so etwas zu tun, bis die Kinder viel älter sind, aber ich hoffe, Sie tun es irgendwann in Ihrem Leben, egal, welchen Weg Sie als nächstes einschlagen.

Ich denke, dass ich das in den nächsten ein oder zwei Jahren sowieso tun werde, egal welchen Weg ich einschlage.

Das Ärgerliche an dieser Liste ist, dass die meisten Elemente von Dritten abhängen -> Rise of Nations, der Put, das Extrahieren irrelevanter Länder aus OLX und Craigslist erfordern alle, dass jemand anderes meiner Idee zustimmt.

Wir werden sehen, wie sich die Dinge in den nächsten 6 Monaten entwickeln.

Fabrice

Im Leben scheint es einen ziemlich klaren Standardweg zu geben, was die gesellschaftlichen, elterlichen und persönlichen Erwartungen angeht: studieren, arbeiten, heiraten, Kinder bekommen. Zusätzlich zum allgemeinen Standardpfad gibt es für jeden dieser Pfade eine Standardauswahl: Machen Sie weiter mit dem, was Sie gerade tun. Am einfachsten ist es, in Ihrem jetzigen Job zu bleiben, in Ihrer jetzigen Stadt zu leben, in Ihrer jetzigen Wohnung, mit Ihrer jetzigen Lebensgefährtin. Die Zeit, die Sie in einer Standardposition verbringen, scheint in allen Kategorien eine Eigendynamik auf diese Position zu erzeugen.

Die Realität ist, dass wir in der Regel faul sind und uns nicht die Zeit nehmen, entweder unsere allgemeine Lebensausrichtung oder die spezifischen Entscheidungen innerhalb dieser Ausrichtung zu hinterfragen. Doch viele dieser Ergebnisse sind zufällig oder den Umständen geschuldet.

Das Letzte, was wir wollen, ist, spät im Leben aufzuwachen und festzustellen, dass wir in die falsche Richtung gelaufen sind. Da wir tagtäglich so viel zu tun haben, finde ich es wichtig, sich die Zeit zu nehmen, einen Schritt zurückzutreten und bewusst über die wichtigsten Entscheidungen des Lebens nachzudenken. Zu diesem Zweck habe ich einen Prozess und einen Rahmen für diese Entscheidungen geschaffen.

Nach mehreren Wiederholungen habe ich einen Prozess entwickelt.

Schritt 1: Beurteilen Sie schriftlich, wo Sie stehen und welche Optionen Ihnen zur Verfügung stehen

Normalerweise haben wir ein vages Gefühl für die Vor- und Nachteile verschiedener Optionen im Kopf, aber ich finde es äußerst wertvoll, sie aufzuschreiben. Das Aufschreiben einer Analyse Ihres Gemütszustands hilft Ihnen, Ihre Gedanken zu kristallisieren und die Optionen deutlicher zu machen.

In der Regel beginne ich mit einer Bewertung meiner derzeitigen Denkweise in der Standardposition und wäge die Vor- und Nachteile eines Verbleibs in dieser Standardposition ab. Ich lege dann in der Regel eine Reihe von verschiedenen Wegen fest. Dabei habe ich festgestellt, dass es am besten ist, ein paar Regeln zu befolgen:

• Seien Sie so offen und ehrlich wie möglich zu sich selbst, wenn es darum geht, Ihren Gemütszustand zu beurteilen.
• Schränken Sie die Wege, die Sie beschreiten können, nicht ein und zwingen Sie sich, auch sehr unwahrscheinliche und schwierige Dinge einzubeziehen.
• Versuchen Sie nicht, in der E-Mail an sich selbst eine Schlussfolgerung zu ziehen. Es reicht, wenn Sie die Optionen und ihre Vor- und Nachteile darlegen. Die Antwort wird in den nächsten Tagen, Wochen oder Monaten kommen
• Achten Sie bei der Bewertung alternativer Wege darauf, dass Sie sich einen typischen Tag vorstellen und nicht eine idealisierte Version dieses Weges

Manchmal gibt es klare Punkte, an denen Sie diese E-Mail an sich selbst schreiben sollten, weil Sie offensichtlich vor einer wichtigen Lebensentscheidung stehen:

• Sie zögern zwischen mehreren Jobs, die Sie annehmen möchten
• Sie fragen sich, ob Sie Ihrer Freundin einen Antrag machen sollen
• Sie erwägen den Verkauf Ihres Unternehmens
• Sie haben gerade Ihr Startup verkauft und fragen sich, wie es weitergehen soll

In gewisser Weise sind dies die einfachsten Zeiten, um einen Schritt zurückzutreten und in sich zu gehen, weil es eine klare Lebenspause gibt. Wegen der Macht der Dynamik ist es jedoch wichtig, dies zu tun, wenn es keine solchen offensichtlichen Pausen gibt. Ich empfehle Ihnen, dies immer dann zu tun, wenn Sie ein allgemeines Gefühl des Unwohlseins im Leben verspüren.

Bewerten Sie, wie glücklich Sie in Ihrem jetzigen Leben im Vergleich zu dem sind, was Sie früher waren oder gerne wären, und beurteilen Sie, ob Sie etwas ändern sollten. Manchmal sind Sie sich dieses Unwohlseins nicht einmal bewusst, weshalb es gut sein kann, sich zu zwingen, diese Bewertung zu künstlichen Zeitpunkten zu schreiben. Ich mache das entweder an meinem Geburtstag oder zu Beginn des neuen Jahres, zumindest aber jedes zweite Jahr.

Hier sind ein paar Beispiele, die ich mir selbst in verschiedenen Zusammenhängen geschrieben habe. In The Power of Introspection and Detached Analysis (Die Macht der Selbstbeobachtung und der losgelösten Analyse) habe ich die E-Mail geteilt, die ich mir im Januar 2001 geschickt habe, als ich überlegte, was ich tun sollte, nachdem ich mein erstes Startup, Aucland, (schlecht) verkauft hatte. Ich war 26 Jahre alt, die Internetblase war geplatzt und es schien, als wäre das Internet tot oder würde zumindest nicht zu etwas Großem werden. Ich war zur richtigen Zeit, am richtigen Ort, mit den richtigen Fähigkeiten und ließ eine einmalige Gelegenheit im Leben an mir vorüberziehen. Ich habe Dutzende von Millionen an Risikokapital aufgebracht und Hunderte von Mitarbeitern beschäftigt. Ich war auf der Titelseite jeder Zeitschrift und jeder Zeitung in Frankreich gewesen. Ich war in populären Fernsehsendungen zu sehen und wurde allgemein als disruptiver Unternehmer anerkannt, bevor alles in aller Öffentlichkeit zusammenbrach. Ich hatte mich in große Höhen aufgeschwungen und fragte mich, was vor mir lag, welchen Weg ich einschlagen sollte und ob sich jemals wieder etwas so magisch anfühlen würde.

Ich teile unten auch eine E-Mail an mich selbst kurz vor meinem Geburtstag im Jahr 2012. Dieses Buch wurde aus einer ganz anderen Perspektive geschrieben. Ich war bereits ein erfolgreicher Internetunternehmer und Angel-Investor mit zahlreichen Exits. Ich war Mitbegründer und Co-CEO von OLX. Das Unternehmen war super erfolgreich, eine erstaunliche Plattform und eine enorme Quelle der Bedeutung angesichts seiner gesellschaftlichen Auswirkungen. Ich wurde auch öffentlich gelobt und für meine Arbeit anerkannt. Dennoch wurde ich das Gefühl nicht los, dass etwas nicht stimmte. So schrieb ich mir selbst eine E-Mail, in der ich das Unvorstellbare schilderte: Ich verließ eine Position mit Macht, Respekt, Bedeutung und Möglichkeiten, weil mir der Alltag nicht mehr schmeckte.

—

Von: Fabrice Grinda
Gesendet: Montag, Juli 30, 2012 11:15 PM
An: Fabrice Grinda
Thema: Gedanken darüber, was ich als nächstes mit meinem Leben anfangen sollte…

Ich habe mir einige Gedanken darüber gemacht, wo ich im Leben stehe und worauf ich mich im nächsten Jahr konzentrieren sollte. Ich habe mir 8 Ziele ausgedacht.

1. OLX verlassen

OLX ist wirklich das Unternehmen, das ich mir für den Rest meines Lebens vorgestellt habe. Es scheint paradox zu sein, OLX zu verlassen, jetzt, wo wir erfolgreich sind. Wir haben Hunderte von Millionen von Nutzern pro Monat. Wir sind die größte Kleinanzeigenseite in zahlreichen Ländern. Wir bewirken einen bedeutenden Unterschied im Leben von Millionen von Nutzern. Jeden Tag Tausende von Liebesbriefen von Nutzern zu erhalten, ist eine Quelle des Stolzes und der Bedeutung.

Ich unterschätze auch nicht den Wert einer Plattform mit Hunderten von Millionen von Nutzern. Es ist eine hervorragende Plattform für neue Branchen und Ideen. Jeder Test, den wir durchführen, ist statistisch signifikant. Investoren raten Unternehmern immer wieder, alles multivariat zu testen, aber die Realität ist, dass es schwer ist, fundierte Entscheidungen zu treffen, wenn Sie nicht über den nötigen Traffic verfügen, um alles sinnvoll zu testen. Mit dem Traffic, den OLX hat, wissen wir innerhalb einer Stunde, ob eine Idee funktionieren wird. Bei diesem Verkehrsaufkommen können störende Produktänderungen 1.000-fache Verbesserungen bewirken.

Warum also gehen? Die Realität ist, dass sich die Art der Arbeit bei OLX verändert hat, seit wir Teil eines großen börsennotierten Unternehmens sind. Die Partnerschaft mit Naspers war die richtige Entscheidung. Als Naspers 2010 an uns herantrat, erkannten wir, dass das Geschäft im Wesentlichen ein natürliches Monopol auf nationaler Ebene war und dass wir in einigen wenigen strategischen Ländern absolut führend sein mussten. Um dem Ansturm von Schibsted und finanzstarken Konkurrenten wie Quikr in Indien standzuhalten, war es sinnvoll, sich die Unterstützung eines strategischen Geldgebers zu sichern, der tief in die Tasche greift.

Naspers hat sich als fantastischer Akquisiteur erwiesen. Sie sind das genaue Gegenteil der Japaner, die Zingy erworben hatten. Sie sind strategisch, durchdacht und unglaublich aggressiv. Ich war angenehm überrascht und manchmal geradezu erschrocken über ihre Aggressivität, was viel bedeutet, wenn man bedenkt, dass es in meiner Natur liegt, sehr aggressiv zu sein. Ich kann mit Gewissheit sagen, dass wir nicht dort wären, wo wir heute sind, wenn Naspers nicht investiert hätte.

Wir haben das Geld, das sie uns gegeben haben, gut genutzt und den Krieg in den letzten drei Jahren gewonnen, aber dafür mussten wir unsere Unabhängigkeit verlieren. Ich bin zwar sehr stolz auf das, was wir erreicht haben, und liebe die Anerkennung, die ich als Mitbegründer und Co-CEO erhalte, aber ich liebe nicht mehr die tägliche Arbeit. Als ich OLX zusammen mit Alec aufgebaut habe, haben wir nie darüber gesprochen, wer was tun würde. Als Berater mit Ivy-League-Ausbildung und CEOs von Auktionshäusern überschneiden sich unsere Fähigkeiten und jeder kann die Arbeit des anderen übernehmen. Die Rollenteilung ergab sich automatisch aus unseren Interessen, unserer geografischen Lage (er in Buenos Aires und ich in New York) und unseren Lebensgewohnheiten.

Am Ende war ich für die Produktstrategie, Investor Relations, M&A (Identifizierung und Kontaktaufnahme mit Zielunternehmen), Geschäftsentwicklung und englische PR zuständig. Er übernahm die Leitung des operativen Geschäfts, der Post-Merger-Integration und der spanischen und portugiesischen PR. Wir beide legen die Strategie gemeinsam fest.

Es wurde schon oft gesagt, dass es eine schlechte Idee ist, Co-CEOs zu haben und mit Freunden zusammenzuarbeiten, aber wenn es funktioniert, ist es viel wirkungsvoller. Sie haben ein Maß an Vertrauen, das es in traditionellen Geschäftsbeziehungen nicht gibt. Wir haben uns nie gestritten oder widersprochen und unsere Freundschaft ist nie ausgefranst. Auch mit William und Ariel bin ich immer noch eng befreundet, obwohl ich schon seit vielen Jahren mit ihnen zusammenarbeite.

Nach der Investition von Naspers begann sich die Art meiner Arbeit zu verändern. Ich musste mich nicht mehr um die Investor Relations kümmern. Die Aufgaben in den Bereichen Fusionen und Übernahmen sowie Geschäftsentwicklung verschwanden, als wir begannen, uns auf organisches Wachstum zu konzentrieren. Gleichzeitig brauchten wir eine Struktur und eine strenge Budgetierung, die unserer Größe entsprach, ganz zu schweigen davon, dass wir im Besitz eines großen börsennotierten Unternehmens sind. Wir müssen jetzt detaillierte Jahresbudgets, Quartalsbudgets und Aktualisierungen der Quartalsbudgets erstellen und sicherstellen, dass wir diese Zahlen einhalten. Unser Entscheidungsfindungsprozess ist nicht länger eine (hoffentlich) aufgeklärte Diktatur, da wir für strategische Initiativen die Zustimmung der Aktionäre einholen müssen.

All das soll heißen, dass ich den Alltag nicht mag. Ich glaube nicht, dass OLX noch zwei Co-CEOs braucht. Offen gesagt ist Alec vom Temperament her besser geeignet, einen Aktionär und ein Unternehmen wie Naspers zu führen, während ich mich nach einem neuen Abenteuer sehne.

Nächster Schritt: Sprechen Sie mit Alec und Naspers.

2. Versuchen Sie, Craigslist davon zu überzeugen, dass ich sie betreiben darf

Craigslist hat 30 Milliarden Seitenaufrufe pro Monat. Wenn ich sie leiten würde, könnte ich sowohl den Inhalt als auch die Qualität der Website drastisch verbessern und sie für das 21. Jahrhundert relevant machen. Craigslist hat das Potenzial, ein 100+ Milliarden Dollar Unternehmen zu werden, da es in so vielen wertvollen Kategorien über Liquidität verfügt. In seiner jetzigen Form ist er jedoch zutiefst fehlerhaft. Frauen sind die Hauptentscheidungsträgerinnen bei allen Haushaltsentscheidungen: welches Haus oder Auto Sie kaufen, welchen Babysitter Sie engagieren usw., und doch ist Craigslist die am wenigsten frauenfreundliche Website der Welt.

Sie sollten sich eine Scheibe von OLX abschneiden und alle Inhalte vormoderieren, bevor sie online gehen, um die Seite spam- und betrugsfrei zu machen. Sie sollten Kontaktanzeigen entfernen, die die Seite unheimlich machen. Sie sollten ein ansprechendes mobiles Erlebnis schaffen und die Website neu gestalten.

Sie sollten auch ihr Geschäftsmodell ändern, um OLX nachzuahmen. Kleinanzeigen sind ein wunderbares Geschäft, das eine EBITDA-Marge von über 75% erzielen kann, und Sie müssen nicht einmal Gebühren für das Einstellen von Anzeigen erheben. Sie verlangen Gebühren, weil sie zu faul sind, die Seite zu moderieren. Für sie ist es eine Form der Spam-Kontrolle, aber es begrenzt auch die Liquidität in bestimmten Kategorien. Selbst wenn ich 100% kostenlos arbeiten würde und 1.000 Leute einstellen würde, um die Seite zu moderieren, könnte ich mit Leichtigkeit mehrere Milliarden (ja, mit einem B!) Gewinn pro Jahr erzielen.

Mein Angebot an Craig lautet wie folgt:

• Ich teile Ihre Vision, einen öffentlichen Dienst für die Gemeinschaft zu leisten
• Sie könnten Ihre Arbeit viel besser machen, indem Sie den Inhalt und die Qualität der Website verbessern
• Sie wollen die Arbeit nicht unbedingt machen, aber ich mache sie gerne kostenlos
• Geben Sie mir einfach 3% des Eigenkapitals pro Arbeitsjahr. Das Kapital wird nach 1 Jahr unverfallbar. Wenn Sie also mit meiner Arbeit nicht zufrieden sind, werden Sie mich einfach am Tag 364 los und ich koste Sie nichts.

Ich hatte ein kurzes Gespräch mit Craig über die Zukunft der Kleinanzeigen (und habe mich nicht um den Job beworben). Er sagte mir, ich solle mit Jim sprechen, der CEO ist, und stellte mich ihm vor. Ich sagte Jim, dass ich in SF sein würde und mich gerne auf einen schnellen Kaffee treffen würde. Ich hatte nicht vor, dort zu sein, wäre aber hingegangen, wenn er gesagt hätte, er sei verfügbar. Er hat nicht geantwortet. Ich habe ihm auch eine weitere E-Mail geschickt, auf die er nicht geantwortet hat.

Ich werde die E-Mail weiterleiten, die ich ihm geschickt habe und auf die er nicht geantwortet hat.

Nächster Schritt: Finden Sie Leute, die Jim Buckmaster gut kennen und überzeugen Sie sie, ihn zu einem Treffen mit mir zu bewegen.

3. Versuchen Sie, die nicht-strategischen Länder aus OLX herauszuziehen, um einen Dividendenstrom zu haben + versuchen Sie die Kleinanzeigen 3.0 Strategie

In diesen Ländern erwirtschaftet OLX jährlich 7,5 Millionen Dollar Umsatz und 5 Millionen Dollar Gewinn, aber Naspers hat uns wiederholt gebeten, diese Länder zu schließen.

Sie wollen natürlich nicht, dass ich sie für meine eigenen Zwecke bekomme, aber ich versuche, sie davon zu überzeugen, dass sie keinen wirklichen strategischen Wert haben und wir daher versuchen sollten, eine Kleinanzeigenseite der nächsten Generation 3.0 zu erstellen, denn nur so haben wir eine Chance, in diesen Ländern relevant zu sein

Um das effektiv zu tun, müssten wir es ausgliedern, denn es würde eine komplette Neugestaltung des Produkts erfordern, um ein mobiles (und vielleicht einziges) Erlebnis zu schaffen, mit einem super einfachen, auf Fotos fokussierten Listing-Prozess mit einer optionalen, vom Käufer bezahlten Zahlungs- und Treuhandlösung.

Nächster Schritt: Die Idee wird in den kommenden Monaten bei Naspers vorgestellt.

4. Überlegen Sie sich, welche neue Idee ich entwickeln oder welches Unternehmen ich leiten sollte.

Ich habe lange darüber nachgedacht, einen VC- oder Angel-Fonds zu gründen. Das Problem ist, dass die Fondsökonomie nur funktioniert, wenn Sie mehrere hundert Millionen verwalten. Außerdem hat jeder Fonds eine Laufzeit von 10 Jahren, was eine enorme zeitliche Belastung darstellt. Ich neige dazu, vorher unruhig zu werden. Es hätte folgendermaßen funktioniert: Auflegung eines 50-Millionen-Dollar-Fonds, Auflegung eines Folgefonds mit mehreren hundert Millionen in 3 Jahren und eines weiteren Fonds 3 Jahre später. Mit anderen Worten, es ist eine Verpflichtung von mindestens 16 Jahren mit viel administrativer / langweiliger Arbeit in Bezug auf die Beschaffung von Geld von LPs, die Erstellung von Berichten, etc.

Ich bin mir auch nicht sicher, ob ich das wirklich in Vollzeit machen möchte. Ich habe mich mit VCs und PE-Firmen getroffen, um zu diskutieren:

• Welche ihrer Portfoliounternehmen ich leiten könnte
• Welche börsennotierten Unternehmen wir an die Börse bringen und mich leiten lassen sollten
• Was sind die heißen Trends / Unternehmen, um zu sehen, ob es Raum für einen Wettbewerber / eine differenzierte Version der Idee gibt

Ich versuche, von der reinen Ideen-Arbitrage wegzukommen:

• Es ist schwieriger, wenn nicht gar unmöglich, außerhalb der USA Unternehmen im Wert von über 10 Milliarden Dollar aufzubauen.
• Ich möchte nicht so viel reisen, wie ich derzeit reise.
• Ich kann ein Produkt- und Technologieteam aus der Ferne weniger gut leiten, als wenn sie direkt neben mir sitzen.

Die Gespräche waren interessant und ich wurde gebeten, CEO einiger börsennotierter Unternehmen zu werden, was mein Ego stärkt. Aber nichts war so reizvoll oder interessant wie der Posten des CEO von Craigslist.

Ich habe viele Kategorien erkundet, um neue Ideen zu entwickeln. Ich habe viel Zeit mit dem 3D-Druck verbracht, der eine große Kategorie sein wird, bevor ich mich entschied, ihn nicht weiter zu verfolgen. Ich habe auch in Betracht gezogen, www.made.com in die USA zu bringen, bevor ich auch diese Idee verworfen habe. Ich erkläre Ihnen gerne genauer, warum.

Eine Idee, die aufkam und die wir weiter verfolgen, ist die Entwicklung einer Version der nächsten Generation von www.justanswer.com. Schockierenderweise hat das Unternehmen einen Umsatz von über 150 Millionen Dollar. Wenn man bedenkt, wie groß der Anteil von Dienstleistungen und Informationen an der Wirtschaft ist, hat dies das Potenzial, außerordentlich groß zu sein, wenn es richtig gemacht wird. Darüber hinaus ist die Wirtschaftlichkeit pro Einheit fast so gut wie bei der Stockfotografie, die sich nicht als ein „Winner take all“-Geschäft erwiesen hat. Ich werde Ihnen eine E-Mail zu dieser Kategorie schicken.

Ich recherchiere gerade viel über Just Answer: Ich befrage Kunden und Experten, versuche herauszufinden, wie viel Liquidität sie in jeder Kategorie haben, überlege, welche Produktverbesserungen möglich sind, usw. Wir werden sehen, wo ich am Ende lande.

Nächster Schritt: Studieren Sie das Modell weiter.

5. Finden Sie die nächste Sache, die Sie ausbrüten können – möglicherweise ein Viajanet für Indonesien und Südostasien

Einige der klaren Lehren aus den letzten Jahren der Angel-Investitionen und der Zusammenarbeit mit Jose bei der Gründung von Unternehmen in Brasilien sind:

• Reisen ist eine große Kategorie
• Die Gründung eines Unternehmens ermöglicht es Ihnen, für sehr wenig Geld einen überproportionalen Anteil am Eigenkapital zu erhalten
• Einige wenige Unternehmen erwirtschaften den Großteil der Renditen

Auf der Grundlage der jüngsten Marktanalysen scheint es eine klare Möglichkeit zu geben, ein Expedia für Indonesien und möglicherweise ganz Südostasien aufzubauen. Wir evaluieren derzeit den Markt:

• Befragung von CEO- und Mitbegründer-Kandidaten von verschiedenen Business Schools und von Personen mit Reiseerfahrung in der Region
• Sprechen Sie mit verschiedenen Reisegroßhändlern

Nächster Schritt: Reisen Sie vom 3. bis 7. September nach Indonesien, um alle potenziellen Mitbegründer und Partner zu treffen.

6. Investieren Sie weiterhin in die interessantesten / attraktivsten Projekte

Ich habe in den letzten Jahren in 105 Unternehmen investiert und über 3.000 Projekte bewertet. Ich habe es wirklich geliebt, all die Unternehmer zu treffen, ihre Ideen zu hören und herauszufinden, was gerade angesagt ist. Abgesehen von der reinen Förderung des Unternehmertums, die an sich schon wertvoll ist, ist der Prozess auch sehr informativ, wenn es darum geht, größere Trends zu verstehen, um besser entscheiden zu können, welche Projekte ich ausbrüten oder selbst starten möchte.

Interessanterweise scheinen wir bisher gut darin gewesen zu sein, logische Projekte auszuwählen, die gute Renditen erzielt haben. Wir haben das beste Gewinn-Verlust-Verhältnis aller mir bekannten Angel-Investoren oder VCs mit 14 Gewinnen zu 7 Verlusten. Allerdings hat sich keiner der Gewinner als Homerun erwiesen. Mit anderen Worten: Wir scheinen sehr gut darin zu sein, Unternehmen mit einer guten On-Base-Quote auszuwählen, die Singles, Doubles und gelegentlich Tripples erzielen, aber wir waren nicht gut darin, störende Gewinner zu finden. In gewisser Weise versuchen wir, diese Einschränkung auszugleichen, indem wir mehr in „verrückte“ Ideen von US-Unternehmen investieren, anstatt nur in internationale Ideen-Arbitrage-Unternehmen zu investieren.

Eine mögliche Idee für die Skalierung dieses Teils des Geschäfts könnte darin bestehen, Naspers einen 100-Millionen-Dollar-Angel-/Serie-A-Investmentfonds anzubieten, falls sie uns eine Untergrenze für den Put zugestehen.

Der nächste Schritt: Weitere Treffen mit Unternehmen, mehr Wachsamkeit bei unseren Investitionen in Anbetracht der unruhigen Zeiten für Angel-Investitionen, aber auch genug Offenheit, um die Wahrscheinlichkeit von „Home Runs“ zu erhöhen.

7. Versuchen Sie, die IP für Rise of Nations zu kaufen

Dies ist mehr ein „Liebesprojekt“ als alles andere. Rise of Nations ist mein Lieblingsstrategiespiel in der Geschichte der Strategiespiele. Es vermischt die Echtzeit-Gameplay-Dynamik von Age of Empires, Warcraft, Starcraft und Command & Conquer mit der strategischen und taktischen Tiefe von Civilization. Big Huge Games, das Unternehmen, das es entwickelt hat, hat vor 9 Jahren aufgehört, sich auf diese IP zu konzentrieren und stattdessen begonnen, Rollenspiele zu entwickeln. Ihre große Wette in dieser Kategorie ist kürzlich gescheitert und das Unternehmen hat in einem sehr öffentlichen Skandal Konkurs angemeldet. Derzeit gibt es eine juristische Diskussion über die Zuständigkeit in diesem Fall. Sobald das erledigt ist, würde ich gerne versuchen, einen Weg zu finden, die Assets günstig zu kaufen, um Rise of Nations 2 zu bauen. Es wäre einfach eine Multiplayer-Version von Rise of Nations 1 mit aktualisierter Grafik und der taktischen Einheitensteuerung eines Spiels wie Company of Heroes. Ich würde versuchen, es über Kickstarter zu finanzieren.

Nächster Schritt: Bieten Sie auf die Rise of Nations IP, sobald sie zum Verkauf steht.

8. Werden Sie ein glaubwürdiger öffentlicher Wirtschaftskommentator

Als ich aufwuchs, hatte ich politische Ambitionen und verbringe immer noch viel Zeit damit, mit Leuten in Think Tanks und verschiedenen Vordenkern zu interagieren. Ich fange jedoch an, genauso viel Apathie, wenn nicht sogar Antipathie, für die Politik zu empfinden, wie Peter angesichts seiner Kommentare in dem New Yorker Artikel zu empfinden scheint. Ich stimme ihm zu, dass Unternehmer vom Typ Rand mehr Einfluss auf die Gesellschaft haben können.

Abgesehen davon denke ich nach unserem Gespräch, dass eine ernannte Position wie die im Rat der Wirtschaftsberater des Präsidenten interessant wäre. Leider werden in der Welt eher Spezialisten als Generalisten anerkannt und belohnt. Es ist nicht mein Verdienst, die Finanz- und Immobilienkrise vorhergesagt zu haben. Um mehr Sichtbarkeit zu erlangen und die Chancen auf eine solche Ernennung zu verbessern, habe ich mich an Nouriel Roubini, Paul Krugman, Niall Ferguson und Matthew Bishop (den Chefredakteur des Economist für die USA) gewandt und sie um ihre Ideen gebeten, wie man die Ideen am besten fördern kann.

Ich habe mir viele Gedanken darüber gemacht, wie ich sie ansprechen kann, um die Wahrscheinlichkeit einer Antwort zu maximieren. Leider haben sie noch nicht geantwortet. Ich werde Ihnen einige dieser E-Mails schicken.

Nächster Schritt: Gehen Sie weiter auf Vordenker zu und präsentieren Sie ihnen meine Ideen.

Andere Überlegungen:

Viele der 8 Prioritäten schließen sich gegenseitig aus. Sollte ich den CEO-Posten bei Craigslist bekommen, würde ich im Grunde alles andere fallen lassen, da diese Chance im Vergleich zu den anderen so groß ist. In diesem Zusammenhang würde es mir nichts ausmachen, Angel Investing und Inkubation von Startups komplett einzustellen. Ich tue es, weil ich es interessant finde, ich liebe es, das Unternehmertum zu fördern, hungrige Unternehmer zu treffen und es hält mich im Spiel, aber ich finde es nicht so erfüllend und bedeutungsvoll, wie etwas Großes alleine zu machen.

Ich frage mich auch, ob es nicht gesund wäre, einen klaren Schnitt zu machen und 6 Monate bis ein Jahr Pause zu machen, um neue Energie zu tanken und den Kopf frei zu bekommen. Es ist mir unklar, ob ich in diesem Zusammenhang auch Angel Investing aufgeben sollte, um völlig abzuschalten, oder vielleicht nur noch alle zwei Wochen an Meetings teilnehmen sollte. Ebenso muss ich darüber nachdenken, ob es eine völlige Trennung wäre, sich darauf zu konzentrieren, beim Tennis, Kiten und Skifahren richtig fit zu werden, oder sich auf intellektuelle Aktivitäten zu konzentrieren – Schreiben, Teilnahme an intellektuellen Gesprächen, Lesen usw.

Ich vermute, die „richtige Antwort“ wäre eine angenehme Mischung aus all dem oben genannten:

• Verbinden Sie sich überhaupt nicht in Zwei-Wochen-Schritten.
• Mischen Sie intellektuelle und körperliche Beschäftigungen.
• Einige Zeit damit verbringen, meine engsten Freunde zu besuchen, wo auch immer auf der Welt sie sind, um Zeit mit ihnen zu verbringen.
• Treffen Sie alle Entscheidungen und Besprechungen zum Thema Angel Investing in 1 oder 2 Wochen pro Monat.

Ich würde das wahrscheinlich nicht weiterverfolgen, bis meine Hüfte vollständig geheilt ist, damit ich meine Freizeit optimal nutzen kann, und bis die Situation bezüglich des Puts auf die eine oder andere Weise geklärt ist.

Was meinen Sie dazu?

Fabrice