কুকুরের প্রতি আমার ভালবাসা ভালভাবে নথিভুক্ত ( ফেয়ারওয়েল হার্ভার্ড! ), তবে আমাকে অবশ্যই স্বীকার করতে হবে যে আমার কাছে বাঘিরার চেয়ে বেশি কোনও কুকুর বোঝায়নি। এক উপায়ে, এটা অদ্ভুত যে এটা হবে. তিনি সত্যিই আমার 2005 বান্ধবীর কুকুর ছিল.

আমি Ucla এর সাথে বড় হয়েছি, একটি অসাধারণ হলুদ ল্যাব্রাডর, এবং তখন থেকেই একই রকম ল্যাব-এর জন্য পাইনড হয়েছি। আমি জানতাম যে NY-র একটি ছোট অ্যাপার্টমেন্টে বাস করার সময় কুকুরের পক্ষে তাকে পাওয়া অন্যায্য হবে যখন ম্যাককিনসি বা আমি যে কোনও স্টার্টআপ চালাচ্ছিলাম তার থেকে সম্পূর্ণভাবে অতিরিক্ত কাজ করা। আমি আমার সময় বিড. অবশেষে, জিঙ্গি বিক্রি করার পরে, আমি একটি বড় বাগান সহ একটি দেশের বাড়ি রাখতে পারতাম এবং আমার শৈশবের স্বপ্ন পূরণ করতে পারতাম।

আমি একটি হলুদ ল্যাব চেয়েছিলাম এবং আমার বান্ধবী একটি মহিলা রটওয়েলার চেয়েছিলেন যাকে বাঘিরা বলা উচিত। আমরা বুদ্ধিমানের সাথে আপস করেছি এবং উভয়ই পেয়েছি। তিনি প্রজননকারীদের সন্ধান করেছিলেন, সমস্ত কুকুরছানাগুলির মধ্যে কীভাবে বাছাই করা যায় সে সম্পর্কে বই পড়লেন, যখন আমাকে কাদা ঘোরানোর এবং তাদের সাথে খেলার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।

বাঘিরার জন্ম 4 মার্চ, 2005, হার্ভার্ড, আমার হলুদ ল্যাব-এর দুই দিন পরে, এবং হার্ভার্ড আসার 1 সপ্তাহ পরে, 6 সপ্তাহ পরে আমাদের পরিবারে যোগদান করেন। যদিও আমি অবিলম্বে তার কুঁচকে যাওয়া মুখ এবং বিশাল থাবা পছন্দ করতাম, তখন তা অবিলম্বে স্পষ্ট ছিল না যে সে কতটা ব্যতিক্রমী ছিল। যদি কিছু হয়, প্রথম দিনগুলিতে মনে হয়েছিল হার্ভার্ড দ্রুত শিখেছিল। শুধু পরে আমি বুঝতে পারি যে সে একজন অতৃপ্ত পেটুক যে খাবারের জন্য কিছু করতে পারে। তিনি কেবল মজাদার পুরষ্কার কাটাতে শিখেছিলেন। তার শেখার আচমকা থেমে যায় যখন সে বুঝতে পেরেছিল যে তার ছল, কমনীয়তা, সুন্দর চেহারা ব্যবহার করে আমি নতুন কৌশল শেখার জন্য যে সামান্য পুরষ্কার দিয়েছিলাম তার চেয়ে অনেক বেশি পরিমাণে খাবার চুরি করা তার পক্ষে সহজ ছিল।

বেশিরভাগ লোকেরা যখন তার সাথে প্রথম দেখা করেছিল তা ছিল তার ভদ্রতা এবং করুণা। তিনি সর্বদা শান্ত এবং ইচ্ছাকৃত ছিলেন এবং বিচ্ছিন্নতার একটি রাজকীয় বাতাসকে প্রভাবিত করেছিলেন। তিনি তার শক্তি জানতেন এবং বাচ্চাদের এবং শিশুদের সাথে খেলার জন্য এটিকে সংগঠিত করেছিলেন। তিনি কখনই গর্জন করেননি এবং সর্বদা চিন্তাশীল ছিলেন। যারা তার সাথে দেখা করেছেন তাদের জন্য, তিনি এককভাবে পুরো রটওয়েইলার শাবককে এক ধাক্কায় পুনর্বাসন করেছিলেন। Rottweilers আক্রমনাত্মক, বিপজ্জনক কুকুর হিসাবে একটি খ্যাতি আছে, কিন্তু তার শান্ততা দ্রুত মানুষ জয় করে.

তার ভদ্রতা এবং বুদ্ধিমত্তার মানে হল যে আমি তার সাথে হার্ভার্ডের চেয়ে অনেক বেশি সময় কাটিয়েছি। স্যান্ডস পয়েন্টে, আমি তাকে আমার সাথে বাইক চালাতে শিখিয়েছি। লিশ সহ বা ছাড়া, সে সর্বদা আমার বাইকের ডানদিকে ছুটে যেত, ট্র্যাফিক থেকে নিরাপদ, সর্বদা আমার গতির সাথে মেলে, অন্য কুকুর বা কাঠবিড়ালি দ্বারা বিভ্রান্ত না হয়। এটি এমন একটি কৃতিত্ব যা আমি হার্ভার্ডের সাথে কখনও পরিচালনা করতে পারিনি যে আমার উপর ঝাঁপিয়ে পড়বে বা যে কোনও কিছু এবং সবকিছুর পিছনে তাড়া শুরু করবে, প্রক্রিয়ায় প্রায় আমাদের একাধিকবার হত্যা করবে। একইভাবে, ক্যাবারেতে, আমাকে দ্রুত হার্ভার্ডকে কাইট ক্লাবে নিয়ে আসা বন্ধ করতে হয়েছিল কারণ আমাকে অবিচ্ছিন্নভাবে অগণিত লোকের খাবার কিনতে হবে যা সে চুরি করেছিল। বিপরীতে বাঘীরা ঘুরে বেড়াত, বাচ্চাদের সাথে খেলত এবং সমুদ্র সৈকতে আমার জন্য ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করত। আমি যখন ঘুড়ি চড়াতাম, সে সবসময় আমার দিকে নজর রাখত, আমার ফিরে আসার জন্য সবসময় উত্তেজিত থাকত।

তিনি প্রতি রাতে বিছানায় আমার পাশে শুয়েছিলেন, উষ্ণতা, সাহচর্য এবং ভালবাসার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। হার্ভার্ড প্রতিদিন সকাল 6 টায় ঘুম থেকে উঠত এবং অবিলম্বে খাবারের জন্য তার অন্তহীন অনুসন্ধান চালিয়ে যাওয়ার জন্য চলে যেত, বা আরও খারাপভাবে তার সকালের নাস্তার জন্য আমাকে জাগিয়ে তুলত। বিপরীতে, বাঘিরা, বেশিরভাগ সময় একই সময়ে জেগে ওঠার সময়, আমি ঘুমানোর সময় ধৈর্য ধরে বিছানায় আমার দিকে তাকিয়ে থাকতেন। যখন আমি জেগে উঠতাম, সে আমাকে চুম্বন দিয়ে ঝরনা করত এবং আমি যখনই বিছানা ছেড়ে যেতাম।

তার করুণা এবং তত্পরতাও ছিল অসাধারণ। তার বিড়ালের মতো ক্ষমতার কারণে তাকে যথাযথভাবে নামকরণ করা হয়েছিল। আমি প্রথমবার এটি লক্ষ্য করেছি যখন তার বয়স ছিল 6 মাস। একটি বিড়ালের (বা ব্ল্যাক প্যান্থার) মতো, সে সোফার চারপাশে হেঁটে যাওয়ার পরিবর্তে পালঙ্কের পিছনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং এটিতে পা রাখল। আমরা যখন “মাঝখানে ফ্রিসবি বানর” খেলি তখন এটি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। এটা আমাদের প্রিয় খেলা ছিল. আমরা প্রতিদিন ঘন্টার পর ঘন্টা এটি খেলতাম। হার্ভার্ড এবং বাঘিরা বানর হবে যখন আমরা বন্ধুদের মধ্যে ফ্রিসবি নিক্ষেপ করতাম। আমরা যখন মিস করতাম, তখন ফ্রিসবি পাওয়ার জন্য একটা রেস হবে, যেটা সবসময় বাঘিরা জিতবে। আমরা আবার শুরু করার আগে তার কাছ থেকে এটি ফিরে পেতে যুদ্ধ এবং কুস্তির মিশ্রণ ঘটবে। খুব দ্রুত, বাঘিরা বুঝতে পেরেছিল যে সে তার তত্পরতা ব্যবহার করে আমাদের হাত থেকে ফ্রিসবিটি কেড়ে নিতে পারে যখন আমরা এটি গ্রহণ করছি বা নিক্ষেপ করছি। এটা উপলব্ধি করা অসাধারণ ছিল যে সে আমার মাথার উপরে লাফ দিতে পারে (এবং আমি 6’3″!) এবং প্রতিবার সুন্দরভাবে অবতরণ করতে পারে। এমনকি আমরা এমন একটি গেম তৈরি করেছি যেখানে সে দৌড়াবে, লাফ দেবে এবং আমি তার মধ্য-এয়ার ধরব।

তিনি হার্ভার্ডকেও বিপথগামী করার চেষ্টা করবেন, যিনি অনেক বেশি অলস ছিলেন এবং বাঘিরার মার্জিত অনুগ্রহের পরিবর্তে তার স্বতন্ত্র বোম্বলিং পদ্ধতিতে দৌড়াতেন, তার পিছনে তাড়া করতে এবং তার সাথে খেলতেন।

যদিও সে বেশিরভাগের কাছে বিচ্ছিন্ন এবং রাজকীয় দেখায়, তার একটি সত্য উত্তর ছিল: আমার প্রতি তার নিঃশর্ত ভালবাসা। আমরা যখন একই জায়গায় ছিলাম তখন আমরা অবিচ্ছেদ্য ছিলাম। আমি খেলি, কাজ করি বা ঘুমাই না কেন, সে সবসময় আমার সাথে ছিল এবং আমাকে ভালবাসত। আমি অসুস্থ হলে তিনি আমাকে সান্ত্বনা দিতে আমার পাশে শুয়ে থাকতেন। আমি খুব কঠোর পরিশ্রম করছি কিনা সে বুঝতে পারবে এবং আমাকে দৌড়াতে বা তার সাথে ফ্রিসবি খেলতে বাধ্য করবে। তিনি সর্বদা আমার জন্য ছিলেন এবং এই নিঃশর্ত ভালবাসা সম্পূর্ণ পারস্পরিক হতে বেশি সময় নেয়নি। আমি তাকে ছাড়া জীবন কল্পনা করতে পারে না এবং আমার পাশে তার চুম্বন. আমরা একটি আচার তৈরি করেছি যার দ্বারা তিনি প্রতিদিন সকালে যখন আমি জেগে উঠতাম, দিনে বেশ কয়েকবার, বিশেষ করে যদি আমরা আলাদা হয়ে থাকি এবং প্রতি রাতে ঘুমাতে যাওয়ার আগে আমাকে চুম্বন করতেন।

দুঃখের বিষয়, সময় আমাদের সকলের সাথে মিলে যায়। 2013 সালে যখন আমি প্রথম ক্যাবারেতে আসি তখন তার বয়স ছিল 8 বছর। যখন সে তার কুকুরছানাটিকে দেখতে এবং কুঁচকে যাওয়া নাকের মতো ধরে রেখেছিল, সে ধীরে ধীরে হতে শুরু করেছিল। প্রথমে, সে ওটিলিয়ার সাথে সৈকতে ছুটে যেত প্রতিদিন এম্বোকা থেকে লা বোকা পর্যন্ত এবং পিছনে। 6 মাসের মধ্যে, তিনি সেখানে অর্ধেক পথ দৌড়েছিলেন এবং ফিরে যেতেন। 9 মাসের মধ্যে, তিনি ফিরে যাওয়ার আগে কিছুক্ষণ হাঁটতেন এবং এক বছরের মধ্যে তিনি একেবারেই যাওয়া বন্ধ করে দেন, সমুদ্র সৈকতে দৌড়ানোর চেয়ে দূরত্বের দিকে চেয়ে বেশি সময় ব্যয় করেন। যদিও সে এখনও ফ্রিসবি খেলতে এবং টাগ অফ ওয়ার খেলতে পছন্দ করত, সে বুদ্ধিমানের সাথে লাফ দেওয়া বন্ধ করে দেয় কারণ তার পিছনের পা তাকে একটু বিরক্ত করতে শুরু করে। আমি এম্বোকাতে খাড়া সিঁড়িটি প্রতিস্থাপন করেছি যাতে তার জন্য আমার বেডরুমে যাওয়া সহজ হয়। 11-এ যখন আমি ঘুড়ি বা টেনিস খেলতে যাই তখন সে SUV-এর ট্রাঙ্কে লাফ দেওয়ার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে, আমি তাকে ট্রাঙ্কে নিয়ে যেতে শুরু করি।

আমাদের বেশিরভাগের মতো, তিনি প্রতিদিনের উপহাসের মধ্যে স্বাচ্ছন্দ্য বৃদ্ধ হওয়ার সাথে সাথে নিজেকে কিছুটা শিথিল করতে এবং নিজেকে কম গুরুত্ব সহকারে নিতে দেখেছিলেন।

এটির মাধ্যমে তার ভালবাসা কখনই বিচলিত হয়নি এবং তিনি সর্বদা সর্বদা প্রেমময় সহচর ছিলেন। তার শেষ বছরগুলিতে, আমিও আনন্দিত যে সে ক্যাবারেতে তার প্রেমময় তত্ত্বাবধায়ক মিলোকে পেয়ে এবং তাকে ভালবাসা পেয়েছিল। অবশেষে, তিনি আমাদের ছেড়ে চলে গেলেন 4 আগস্ট, 2017, আমার জন্মদিনের একদিন পরে সাড়ে বারো বছর বয়সে। আমি জানি তার একটি অসাধারণ আশীর্বাদপূর্ণ জীবন ছিল, কিন্তু সে আমার হৃদয়ে একটি ফাঁকা গর্ত ছেড়ে দিয়েছে এবং এটি সত্যিই মিস করেছে। আমি সত্যিই অনুভব করি যে আমি একই সাথে আমার জীবনের ভালবাসা এবং আমার সন্তানকে হারিয়েছি।

বিদায় বাঘিরা। নিঃশর্ত ভালবাসা এবং আনন্দের সাড়ে বারো বছরের জন্য ধন্যবাদ। তোমাকে কখনোই ভোলা যাবে না.

I am partial to science fiction books set in the near future where the technological improvements are in a way understandable and expected in light of where we stand today. For anyone who has been following the recent spat between Elon Musk and Mark Zuckerberg about the perils of AI, Douglas Richard’s Infinity Born is extraordinarily timely. It focuses on the quest for ASI (artificial super intelligence) in a fun thriller that covers a lot of the technologies I have been reading and thinking about: mind uploading and emulation, bioprinting, nanites in the brain, asteroid mining, kinetic bombardment, EmDrive technology and much more.

The author successfully takes these technologies to their logical extreme and makes the implausible sound mundane and even inevitable. The book is fast paced and fun and I thoroughly enjoyed it though I would not quite put it on par with the very best thrillers. Despite all its brilliance in presenting the impact of all these technologies, I found the book somewhat predictable. That said, it’s a fun summer read, that is also cerebral and timely. Well worth the read!